Песня.
Издалека доносятся отдельные выстрелы, стрекот пулемета, колышется зарево далеких пожаров.
Отдельным лучом высвечивается Г л а ш к а. Она идет чуть в стороне от табора. С ней сравнялся И л ь я.
И л ь я. Где пропадала?
Г л а ш к а (не глядя на Илью). Да так…
И л ь я. Принесла хоть кусок хлеба?! Хоть одну картошину?
Глашка молча продолжает путь.
(Протягивает сверточек.) Возьми! Для тебя сберег.
Глашка молча идет.
Бери, дурная голова! Тут картошка, огурец.
Г л а ш к а (отстраняет руку Ильи). Не помру. Отец велел коня забить. Наедимся.
И л ь я. Что ты как колючка?! Что ни слово, то царапина. Я, что ли, виноват? Твой же отец тянет к Осиновке. Мне эта Осиновка тоже поперек горла.
Г л а ш к а. Ведут тебя как бычка на веревочке — и молчи.
И л ь я. Всех ведут.
Г л а ш к а. Твоя беда, что ты — как все!.. Бел свет велик. Вон сколько дорог.
И л ь я. А у тебя нет, что ль, дорог? Шепни только — увезу куда хошь. Не проживем, что ли?..
Г л а ш к а. Прожили бы, если б я тебя…
И л ь я. Договаривай, не бойся.
Г л а ш к а. Сам догадаешься. И не зазывай меня больше, не приманивай ни песней, ни словом, ни взглядом. Тошно мне здесь — тесно! И ты обо мне забудь. Нет меня в таборе.
И л ь я. Это все?..
Г л а ш к а. Все! (Отошла ближе к Толкуну.)
Илья, сопровождаемый лучом света, медленно отходит от табора, как бы отстает от него.
Табор затемняется.
В луче света И л ь я. Музыка. Илья запевает.
Песня Ильи (драматическая).
В конце песни гаснет луч, высвечивается идущий табор.
Т о л к у н (Глашке). О чем Илья с тобой толковал? В родню просится?! Так я лучше тебя…
Г л а ш к а, Хватит! Разговор не ко времени. Опять в Осиновку?!
Т о л к у н. Да, да! В Осиновку! Там найдем нужную дорогу.
Г л а ш к а. «Позаплутались стежки, дорожки…»
Таборная песня.
Табор продолжает движение.
Перед табором неожиданно появились К о ж и н и д в а б о й ц а, молодых, вооруженных.
К о ж и н. Стой!
Бойцы загородили дорогу, скрестив винтовки.
(Внимательно вглядываясь в табор.) «Цыгане шумною толпою…» (Кричит.) Ложись! (Падает.)
Все цыгане мгновенно бросаются на землю, лежат.
(Поднимается, хохочет.) Молодцы!..
Л у з г а. Очумел, что ли?!
К о ж и н (смеется). Для практики.
Цыгане, ругаясь, поднимаются.
А куда вы идете?..
Т о л к у н. Туда, куда оглобли показывают.
К о ж и н. С ума сошли! Вам что, братцы, жить надоело?.. Не слышите стрельбу или не видите зарево? Там бандюги гуляют.
Т о л к у н. Нас не тронут. Мы сами по себе. Ни за тех, ни за этих.
К о ж и н. Ну, братцы, рисковые вы!..
Т о л к у н. А, все едино! И в этих проклятых краях подохнем с голоду. Последних коней доедаем.
К о ж и н. До последнего вам еще далеко. Вон сколько их к кибитке приторочено.
Т о л к у н. Разве это кони?.. Для варева держим. Трех уже съели.
К о ж и н. А вы бы сбрили бороды, взяли в руки винтовочки да помогли бы нам навести порядочек, а то…
Н э ф а. Не кипятись, молодой. Нам к своим надо под Осиновку.
К о ж и н. Воля ваша… Идите!.. (Заметил Глашку.) О, дьявол возьми, какая краля! Глаз не оторвешь. (Глашке.) Неужели и ты с ними к бандюгам пойдешь?
Л у з г а. Все пойдем.
Н э ф а. За нее не бойся — заговоренная.
К о ж и н (бойцам). Пропустите!
Бойцы отходят в стороны.
Желаю вам, братцы цыгане, удачи. (Глашке.) А тебя я не забуду. (Пошел.)
Бойцы идут за ним.
И л ь я (кожинцам). Обождите!.. (На ходу одеваясь, бежит к ним.) Отец!
Аким и Лушка торопливо подошли к Илье.
Я ухожу. С ними.
А к и м. Ты что, сынок?
И л ь я (взрываясь). Не удерживайте меня!.. Молите бога, чтоб я ушел. Не то, клянусь, такое здесь натворю…
К о ж и н. Спокойно, парень. (Акиму и Лушке.) Ни слова. Вижу — допекли парня.