В огромной школьной библиотеке царила тишина — мадам Пинс очень строго следила за соблюдением дисциплины в своем книжном царстве.
Гермиона робко протянула заявку. Мадам Пинс, худая женщина с нервным лицом, облаченная в светло-серую мантию попыталась взять бумагу с подписью Локонса, чтобы получше разглядеть, но девочка не выпускала ее из рук.
— Мисс Грейнджер, вы собираетесь отдать мне заявку? — начиная раздражаться, спросила библиотекарша.
— А… а можно я оставлю себе разрешение? — робко произнесла Грейнджер.
Рон сзади сдавленно захрюкал, припомнив пергамент, изрисованный сердечками.
— А какую книгу вы хотели взять? — мадам Пинс все же удалось выдрать бумажку из цепких пальцев второкурсницы, и она поднесла ее к глазам. — «Сильнодействующие зелья»? Нет, нельзя, я обязана подшивать все заявки на книги из Запретной Секции, особенно на такие редкие и опасные. Хм… профессор Локонс подписал разрешение? А на каком основании он это сделал? Книги по Зельям — это не его специализация.
— Э-э-э… ну, он попросил меня сделать сравнительный анализ по его книгам, ведь он много путешествовал и написал кучу книг, в которых применял те или иные редкие зелья и заклинания против нечисти и… и… — забормотала Гермиона, комкая потными ладонями мантию. — Мадам Пинс, ведь с заявкой все в порядке? Я могу получить книгу? — cобравшись в духом, Грейнджер решила, что лучшая защита — нападение.
Мадам Пинс повертела в руках бумагу с автографом Локонса, даже поглядела ее на свет, опять уставилась на нервно мнущихся покрасневших школяров. Затем ушла, и вернулась минут через пять, неся большой ветхий фолиант.
Гермиона осторожно спрятала книгу в сумку и трое друзей вышли из библиотеки с самым невинным видом.
Мадам Пинс подозрительно смотрела им в затылки. Конечно, против разрешения преподавателя ей возразить было нечего, но и успокаиваться, отдав в руки малолетних недоучек столь опасный материал, она не могла. Библиотекарша была большой энтузиасткой своего дела и никогда не давала подросткам те книги, которые были им недоступны по возрасту. Книги же из Запретной Секции существовали в библиотеке Хогвартса в единичном экземпляре, некоторые были даже древнее самого замка. И не менее опасны и непредсказуемы, словно ядовитые твари. Так что душа у женщины была не на месте — вроде бы и правила не нарушены, а все равно тревожно как-то.
На обеде, присев рядом с веселым и беззаботным как пташка, Гилдероем, мадам Пинс осторожно спросила:
— Дорогой Гил, пришли книги, которые вы заказывали для занятий ЗОТИ — ваши собственные. Можете прийти забрать сами, или я пошлю к вам эльфа. Кстати, зачем вам так много экземпляров?
— О, дражайшая Ирма, это авторские экземпляры, я собираюсь поощрять ими самых достойных и способных своих студентов, естественно, с автографом! Думаю, лет через двадцать-тридцать, эти томики с моей росписью будут стоит кучу денег, и детишки, которые сохранят их, смогут неплохо заработать! — лучезарная зубастая улыбка не покидала румяного белокожего лица, обрамленного золотыми локонами. Ирма, обладавшая внешностью типичного книжного червя и синего чулка в одном флаконе, и по этому поводу давно наплевавшая на себя как на женщину, скептически скривилась, но сразу же приторно улыбнулась и задала следующий вопрос:
— А что за анализ вы поручили одной из своих учениц? Мисс Грейнджер, кажется… разве вы не смогли классифицировать какое-то зелье в своих увлекательных странствиях? Мне казалось, что для такого высокообразованного человека как вы, не знать что-то — это нонсенс! — подлила меду на уже разлитую патоку хитрая Пинс.
— Ах, вы совершенно правы, дорогая моя Ирма! Я прекрасно знаю всех созданий, которых встретил в своих путешествиях, все зелья, которые сам сварил и которые изобрел, всех сказочных созданий, которых поразил, спасая соотечественников и простых маглов! Я… а я не собирался делать никакого сравнительного анализа, и никому не поручал, — наморщил безупречный фарфоровый лобик Гилдерой.
— Значит, мисс Грейнджер с Гриффиндора вы не поручали писать работы с применением книг из Запретной Секции? — дожимала Ирма.
— Нет, нет! Что за глупая идея! Второкурсники занимаются по стандартным школьным учебникам, и я им никакого запредельного материала не даю, даже по факультативу. Все строго в рамках школьной программы, — и Гилдерой прямо за столом начал взбивать свои завитые кудри, не обращая внимания на недовольное шипение соседей, отодвигавших подальше свои тарелки с едой.
Ирма удовлетворенно откинулась на стуле. Что ж, следовало ожидать, что детишки подсунули самовлюбленному болвану заявку на подпись, который был так увлечен собой, что не заметил даже, какую книгу хотели получить малолетние умники.