Одна Минерва выглядит так, как всегда, как будто десяти лет и не прошло. Ну да, шотландская закваска. У них женщины долго не стареют.
— Ну-с... Так чем могу служить? — cпросил Северус, грациозно откидывая назад прядь чистых шелковистых волос, и хлопая длинными ресницами. Уизли смотрели на него во все глаза. Бывший профессор не соизволил переодеться, и из-под халата виднелись его стройные, белые, немного волосатые ноги — Северус принципиально не делал эпиляцию, как Малфой, у него от этого начиналось раздражение кожи. Ноги были обуты в высокие пробковые сабо, от которых подошвы не потели.
— Эмм... видишь ли, Северус, ты, наверное, уже в курсе, что Гарри пропал...
— Читал что-то такое, — зевнул Снейп. — И что дальше?
— Нууу... мы беспокоимся. И вот решили сразу, что кроме тебя его никто не выручит.
— Да что вы говорите? И сколько дней прошло, как он пропал? — скучающе спросил бывший зельевар, разглядывая ногти — не нужно ли уже делать маникюр?
— Ну, он вчера пропал... Сегодня на работу не вышел, Джинни не известил, она к нам прибежала зареванная, рассказала. А дома все его вещи на месте, в кабинете на работе все в порядке, а самого нет. Наверное, его похитили Пожиратели! — взволнованно затараторил Рон, знатный аврор. — И вот прям сейчас пытают, или даже убили!
— Так ведь еще трех дней не прошло, — сказал Северус. — А обычно розыск объявляется только по истечении этого срока, вам ли не знать. И что делают ваши авроры? Это, вообще-то, их работа, а не моя. Я даже не гражданин Британии.
— Северус, но ты же национальный герой! — возбужденно вступила МакГонагалл. — Дамблдор тебе поручил охранять мальчика! Ты ведь не станешь отрицать, что обещал ему и дорогой Лили это!
— Да, но где вы видите мальчика? — удивленно вопросил Северус. — Трудно назвать мальчиком тридцатилетнего лба. Не отрицаю, я обещал, но только до того, как будет уничтожен Волдеморт. Потом все — любая опека кончается и Поттер живет, как ему заблагорассудится. Или вы рассчитывали, что я стану ходить за ним как привязанный до самой старости, держа наготове платок вытирать сопли?
— Ну вот зачем ты так, ты всегда был такой циничный, черствый, холодный, — заныла Минерва, — неужели тебе не жалко ребенка? А вдруг с ним что-то случилось страшное?
— Минерва, у этого мальчика есть палочка, он победитель Волдеморта и начальник Аврората! Чего вы от меня-то хотите, чтобы я был его телохранителем? — раздраженно спросил Северус. Гости начинали его утомлять своими претензиями — пойди туда, не знаю куда, спаси Гарри неизвестно от чего и от кого!
— Вот вы, Уизли, его друг и подчиненный, вы должны больше всех знать о нем — куда он ходит, чем увлекается, как отдыхает... вот и занимайтесь расследованием! А если бы меня не было в живых — вы бы провели обряд некромантии, чтобы меня поднять из могилы, спасать вашего Поттера?
— Но Севееееерус, — опять заныла Минерва. — Без Гарри магический мир просто развалится. Все ведь держится исключительно на его авторитете. И даже может быть, через пять лет его выберут Министром Магии! — не смогла она сдержать гордость. Минерва до сих пор очень трепетно относилась к успехам своего факультета, будь то квиддич или политика.
— Незаменимых людей нет, — хладнокровно парировал Снейп. — Вот без меня же вы прекрасно обошлись!
Уизли переглянулись и у них вытянулись лица.
— Но сэр... наверное, кто-то проклял вашу должность. Никто из преподавателей не может удержаться больше года. Они все убегают еще до экзаменов с дергающимися лицами, глотая Успокоительное огромными дозами... А дети радостно ржут им вдогонку... И профессор МакГонагалл ничего не может поделать. Она даже повысила зарплату в два раза, но бесполезно...
Снейп сделал вид, что безмерно огорчен, на самом деле он прекрасно понимал бедняг-зельеваров. Мало кто мог выдержать на этой должности. В самом деле, ведь Невиллы Лонгботтомы вовсе не были редким исключением, таковые имелись на каждом курсе.
— Так, хорошо, Уизли, расскажите-ка мне, как вел себя в последнее время ваш друг и родственник? — распорядился Северус, отпивая вина.
— Ну, значит, с Гарри мы в последнее время частенько ходили в кафешку в Косом переулке, попить сливочного пивка... — Рон покраснел, и опустил голову, не выдержав гневного взгляда своей благоверной. — Он мне рассказывал, что дома его все достали, — бубнил он, — дети бегают, кричат, гомонят, голова раскалывается, Джинни требует нянчить Альбуса и помогать ей по хозяйству... Кстати, профессор, Гарри второго сына в вашу честь назвал! — с гордостью похвастался он.
— Да-да, я несказанно польщен такой честью, — кисло сказал Северус, — и часто называют ребеночка моим именем?