Через неделю строем примаршировали домовики — все в разномастных полотенцах и наволочках с геральдикой хозяев. В руках они держали свои личные поварешки и ножи.
Филч, глядящий на все это великолепие, подумывал о том, как бы попроситься на работу к конкурентам, а миссис Норрис и вовсе пропадала сутками в кипящих бурной деятельностью подземельях.
МакГонагалл презрительно кривилась и фыркала, но и ее терпение лопнуло, когда в один прекрасный день рядом с Хогвартским квиддичным стадионом началось возведение нового, по современнейшим технологиям, спортивного стадиона для слизеринцев.
Глядя на дорогущую мягчайшую и быстрорастущую траву Канада Грин, которая должна была служить изумрудным покровом для поля, на новенькие стальные столбы с позолоченными кольцами, на современное электронное табло, которое специально выписал Люциус из Америки, где приспособились к тому, что электроприборы не работают — там изобрели магические батарейки Magocell — на шикарные трибуны, отделанные дорогим изысканным темно-зеленым бархатом, снабженными модерновыми навесами-маркизами, МакГонагалл не могла сдержать обидных слез. Ведь их школьный стадион давно нуждался в ремонте, а Репаро бесконечно накладывать нельзя — ткань уже совсем ветхая, а доски на трибунах прогнили! А тут такая роскошь, такое великолепие...
Также на арендованной территории срочно возводились теплицы и вольеры для зоопарка. Тут уже не выдержал и закапал обильной тягучей слюной на нечесаную бороду Хагрид — поговаривали, что привезут несколько дракончиков разного вида и даже мантикору! И даже йети! Двух, чтобы размножались! А еще будет супертеррариум — там соберут змей со всего света! И самых редких — тоже. В общем, будет чисто слизеринский зоопарк. Уютное змеиное, то есть гадючье, гнездо.
Все преподаватели возбужденно шушукались и сплетничали в укромных уголках, один Северус Снейп ходил невозмутимый и равнодушный.
Его уже пригласили в соседнюю школу на должность преподавателя Зелий и ЗОТИ, а, еще на просто ТИ.
Потому что слизеринцам положено изучать ТИ. Они же слизеринцы! Типа злые черные маги.
Да к тому же, его класс, кабинет и сама служебная квартира так и так находились на арендованной Люциусом площади.
Зарплату обещали очень хорошую, тем более, что Дамблдор уже «приятно» обрадовал всех учителей, что учительская ставка уменьшилась в два раза. Так что пусть не жалуется, что его персонал подыскивает себе подработки.
Также стреляли глазами в сторону соседней школы Вектор и Хуч. Флитвик печально качал головой — он бы в любом случае не прошел собеседования, так как ростом не вышел, а Биннс вообще ничего не понял.
А Стебль посчастливилось — позвали ведущим консультантом по гербологии — в теплицах уже хозяйничала молодая особа из Греции — симпатичная зеленоволосая дриада. К ней по ночам шлялись потихоньку кентавры из Запретного Леса, очарованные юной прелестницей.
Стебль носилась туда-сюда красная, тяжело пыхтя, с горшками извивающихся Дьявольских силков, с охапками каких-то корешков странного вида, таскала туда-сюда скулящих сонных мандрагор, ухватив их за волос... за пышные листья.
Дамблдор тосковал.
Выходило, что теперь Слизерину не надо вообще прилагать никаких усилий — они и так будут всегда первыми и единственными. А вот остальным трем факультетам придется несладко — ведь теперь врага, то бишь, соперника, нужно будет выбрать между ними самими. Или будут ненавидеть друг друга... И как ему воспитывать подрастающее поколение? Не может же он науськивать гриффиндорцев на Рейвенкло или Хаффлпафф — Флитвик и Стебль ему этого никогда не простят! Они и раньше всегда тусовались вдвоем, а теперь и вовсе споются.
* * *
Настало первое сентября.
Прибывшие со станции Хогсмид ученики, столпившись в холле, удивленно взирали на песочные часы факультетов, где отсутствовал Слизерин, и на богато украшенный цветами, шариками и лентами спуск в слизеринские подземелья, который был отгорожен от холла невидимым барьером — чтобы ученики не зашли на чужую территорию.
За барьером собрались очень важные лица из Министерства — сам Фадж с многочисленными помощниками, весь цвет чистокровной аристократии, с детьми и без, спонсоры, звезды квиддичных команд, самые уважаемые члены Визенгамота, и даже были приглашены вейлы для танцев. Все это торжественное мероприятие освещала знаменитая писака Рита Скиттер, аккредитация которой стоила немалых денег. Празднично разнаряженная толпа, сверкающая родовыми драгоценностями и наградными регалиями непонятно за какие воинские баталии, гудела, хихикала и шевелилась.