Снейпа положили в кустах, все так же обездвиженного, правда, через час Петрификус начал спадать, и тот смог освободиться и, пылая злобой и бешенством, еле дождался утра, чтобы отправиться к директору, заявить, что на территории школы находится Темное существо. Дамблдор же предсказуемо приказал всем участникам действа помалкивать, ради невинного Люпина, как он выразился, и назначил им неделю отработок у Филча. Блэку и Снейпу — по три недели. Да еще и вывернул дело так, что Джеймс якобы его благородно спас, и у Снейпа на шее оказался Долг жизни.
Северус еще долго потом недоумевал, почему господина директора распределили на Гриффиндор?
9. Вешалка из оленьих рогов
Зимние рождественские каникулы Северус Снейп по обыкновению, проводил в своем домике в Тупике Прядильщика, который остался ему после смерти родителей. Надо сказать, он не особо горевал по тирану-отцу, но иногда скучал по матери, которая открыла ему мир волшебства, и обучила втайне от мужа основам магии, многим заклинаниям и теории зелий — Принцы отнюдь не были белыми магами, как, впрочем, и многие чистокровные — они одинаково практиковали магию, которую нео-маглофилы четко разделяли на два вида, хотя частенько не брезговали пользоваться и так называемой темной частью… Лицемеры… Для Северуса магия была едина, другой вопрос кто как использует ее.
В дверь постучали. Гость был свободно пропущен через сеть мощных защитных заклинаний, опутывавших коконом ветхий домишко — значит, кто-то свой. И верно — в прихожую элегантно и изящно ввалился сам Люциус Малфой. В школе староста Слизерина сразу взял под свою опеку первокурсников, среди которых был и Снейп, не разделяя на чистокровных или полукровок — Малфой свято верил, что Шляпа не послала бы на Слизерин никчемных особей, коль скоро такую твердую установку дал ей сам великий Салазар, зачаровывавший ее, по легенде, вместе с остальными Основателями. А когда проявились недюжинные таланты Северуса в Зельеварении и Защите от Темных Искусств, Малфой еще больше утвердился в своих верных взглядах, ибо только истинные маги могли в совершенстве владеть этими навыками. Таким образом, они подружились, и их отношения постепенно переросли в приятельские, а затем и в дружеские.
— Привет тебе, Северус! Вот пришел навестить тебя, и пригласить на вечеринку по случаю Двенадцатой ночи — присоединяйся, будет весьма весело, соберутся все наши, — весело щебетал Люциус, снимая свою тяжелую бархатную, подбитую роскошными мехами зимнюю мантию. Держа ее в руках, он огляделся и обратился к Снейпу:
— Куда повесить можно? Я не вижу тут приличных вешалок.
Снейп фыркнул.
— Люциус, ты пижон и сноб во всем! Тут тебе не Малфой-мэнор, эксклюзивных вешалок из посеребренных и позолоченных оленьих рогов у меня нет, хотя я бы не отказался от одной такой… Да кто мне позволит загнать оленя и спилить ему рога лично для себя — вы, аристократы, захватили все леса и охотничьи угодья для своих развлечений, приравняв себя к высшей знати. Так что вешай свою одежду на вот этот ржавый крючочек и не выпендривайся!
Люциус с опаской поглядел на предлагаемую вешалку и осторожно повесил на нее свою роскошную одежку. Едва он отпустил мантию, как она вместе со ржавым гвоздем обрушилась на грязный затоптанный пол. Малфой злобно взревел и, схватив cвое барахло, швырнул его на продавленный старый пыльный диван. Северус ржал, согнувшись пополам и тыча пальцем в разгневанного, раздувавшего тонкие ноздри аристократа.
— Хватит гоготать! Так и быть, подарю я тебе одного оленя из своих охотничьих угодий — только не думай, что это ради тебя — я планирую еще не раз зайти к тебе по делам и желаю, чтобы для моих одежд была достойная вешалка, а не эта маггловская рухлядь! Гвоздь… подумать только! Собирайся, аппарируем вместе! Там скоро гости начнут съезжаться
Когда насильно облаченный в зеленую парадную мантию Снейп вместе с Малфоем вошли в огромную гостиную Малфой-мэнора, многие слизеринцы, которые поддерживали друг с другом тесные отношения, уже были на месте. Люциус старался держать выпускников факультета в пределах своего пристального внимания. Приглашенным предлагалась обширная и разнообразная программа, обильное угощение, танцы, гадания, и, конечно же, зимняя охота на крылатых конях, коих в конюшнях Малфоев было всех видов — абрацаны, эфоны, граны и даже пара фестралов. Сам же выпендрежник и сноб Малфой предпочитал ездить на ослепительно белом, под цвет его шевелюры, гиппогрифе по имени Снежный вихрь. Северус посмеивался над приятелем, сам он тоже очень любил верховые прогулки по окрестностям Мэнора на крылатых лошадях, в отличие от полетов на метле.