– Ты снова меня не понял, жрец! Атон не может спорить с Амоном или с другим богом Египта. Атон – единственной бог мира, а не только Гелиополя или Египта. Атон создал небеса, чтобы сиять на них. И он ежедневно взирает на все, что создал!
– Ты отбираешь земли и доходы у храмов – достойно ли это повелителя Египта? – продолжил жрец свои обвинения в адрес фараона. – Ты даешь большие подарки только культу Атона. И храмы в честь него растут. И строиться новый город Ахетатон и поговаривают, что именно туда намерен ты переместить свою ставку и столицу государства. Это так?
– Да! Ахетатон станет новой столицей царства Египетского. Этот вопрос уже решен. И не смей мне возражать жрец. Я хорошо знаю все ваши уловки! Меня не так просто провести как мальчишку! В Ахетатоне нет и не будет жадных жрецов набивающих подвалы своих храмов золотом и ценными предметами! Та будет новый центр нового Египта!
– Но этим ты можешь вызвать не только недовольство, но проклятие Амона-Ра! – не унимался жрец.
– Государь это угроза! – Мерира повернул свое лицо к владыке. – Они осмеливаются угрожать тебе! А что будет с нами твоими верными слугами и слугами Атона? Разве не ты правишь Египтом, а жрецы Амона-Ра?
– Не сбивай государя, мерзкий предатель! В моих словах не было угрозы Его святейшеству! Я только изложил волю Божества!
Фараон Эхнатон поднял вверх свою худую руку, требуя тишины. Все затаили дыхание. По лицу фараона пробежала судорога – а это был верный признак того, что он впадает в гнев.
– Я выслушал твои слова, верховный жрец храма Амона-Ра! Я приму решение!
– Но не медли, фараон! Боги ждут от тебя дел угодных им!
– Боги или вы? – Эхнатон вскочил с трона. – С каких же пор ты стал единственным толкователем воли богов?
– С тех самых пор как они стали отворачиваться от тебя, фараон, – смело ответил верховный жрец Амона-Ра.
Он повернулся к своим спутникам и сделал им знак уходить. Жрецы Амона-Ра поклонились и гордо удалились из зала.
Фараон был вне себя от злости, но еще один придворный по имени Эйе склонившись к нему, проговорил:
– Умерь свой гнев, повелитель. Скоро мы возьмемся за них всерьез. Лучше послушай, что привез тебе посланник от деда твоего почтенного Иуйя. Сядь на трон, государь. Подданные смотрят на тебя.
Эхнатон внимательно осмотрел присутствующих на его приеме, и взгляд его остановился на Нехези.
Молодой писец, увидев внимание владыки, пал ниц.
– Вот этот юноша? – спросил фараон у Эйе.
– Да, владыка. Мне доложили, что это он.
– Подведи его ко мне!
Фараон снова сел на трон. Эйе подошел к Нехези. Юноша тогда впервые увидел этого известного чиновника, что уже тогда оказывал на политику Египта такое влияние, благодаря тому, что он был отцом царицы Нефертити. Он был среднего роста и худощавого крепкого сложения. Тогда ему было уже за 40 лет и он занимал высокую придворную должность смотрителя лошади фараона. То есть ему были подчинены все конюшни фараона и сотни слуг и колесничих.
– Его святейшество желает говорить с тобой.
– Я прибыл ко двору Его святейшества с посланием от почтенного Иуйя из нового города Ахетатон.
– Пойдем. Владыка готов тебя слушать.
Молодой писец приблизился к трону и снова пал ниц, поцеловав пол и самых ног фараона.
– Встань, – повелел фараон. – Ты прибыл из Ахетатона?
– Да, владыка. У меня послание от почтенного Иуйя.
Эйе протянул фараону свиток папируса, взятый у Нехези. Тот принял его и развернул для чтения.
"Владыка!
Посылаю к тебе своего писца по имени Нехези. Он проявил небывалые для его возраста способности к сочинению священных текстов.
Приблизь к себе этого юношу и дай ему хорошую должность при твоем дворе. Тебе скоро понадобятся умные и преданные твоему делу люди.
Он верит в единого бога Атона и понимает все козни жрецов Амона-Ра и они не сумеют его обмануть.
Твой город строиться с небывалой быстротой и старанием. Скоро можно будет оживить город, перенеся туда твою столицу…"
Прочитав послание, Эхнатон снова посмотрел на юношу.
– Иуйя пишет мне, что ты настоящий клад для моего двора. Мастерски владеешь письмом и неплохо сочиняешь гимны. Да еще верный сын Атона. Такие придворные мне нужны. Что за должность была у тебя при моем деде?
– Я был писцом господина Иуйя.
– И все?
– Да, владыка.
– Мы наградим тебя большими почестями, Нехези. Но я хочу убедиться, что ты действительно знаешь гимны в честь Атона. Можешь прочесть что-то по памяти?
Эйе начал читать гимн по памяти:
Когда ты сияешь с восточного горизонта,
Ты наполняешь всю землю своей красотой.