посмешищем для покоренных стран!
ЭХНАТОН
Но на насилие насилием ответив,
мы только большее насилье породим.
ХОРЕМХЕБ
Так, значит, мертвые не будут отмщены?
ЭХНАТОН
Прекрасна смерть за родину свою.
ХОРЕМХЕБ
Мой друзья убиты!
ЭХНАТОН
Неужели отмщение вернет их к жизни?
ХОРЕМХЕБ
Нет, но…
ЭХНАТОН
Учись, мой Хоремхеб, прощать врагов.
ХОРЕМХЕБ
Египет — мощный, славный, справедливый,
сегодня верных предает своих!
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
(тихо, к Хоремхебу)
Египет видеть униженным и посрамленным…
ЭХНАТОН
Весь мир взирает на Египет славный и станет следовать его примеру.
ХОРЕМХЕБ
Весь мир увидит, что Египет слаб!
(Отворачивается.)
Входят Эйе, Нефертити и Незземут, а также нубиец-слуга.
ЭЙЕ
Великий Царь, к нам весть из Но Амона.
Там беспорядки: дерзкие смутьяны
разрушили святилище Атона —
они на улицах кричат Амона имя.
Его жрецы их к бунту подстрекали.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
(шагнув вперед)
Неправда.
ЭЙЕ
Мериптах? Ты, право же, безумен,
коли посмел явиться во дворец!
ЭХНАТОН
(гневно)
Амон! Амоновы жрецы!
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Они тут ни при чем.
ХОРЕМХЕБ
Мой государь! Верховный жрец
просил меня все объяснить тебе:
он знал, что на жрецов ты ополчишься.
ЭЙЕ
Всю эту смуту сеяли жрецы, —
я точно знаю.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Это все — неправда.
ЭХНАТОН
(неистово)
Я слишком долго все это терпел —
как милосердный мой отец, Атон.
Амона власть — проклятие Египта,
Амон благословил кровопролитье,
поработив безвинные народы,
Нет, это зелье
надо вырвать о корнем!
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Казни меня, владыка, если хочешь…
ЭХНАТОН
Я крови не хочу, как вам известно.
(Громко.)
Пошлите за писцом,
пусть он мои слова запишет.
Слуга выбегает из комнаты.
ЭЙЕ
(обеспокоенно)
Мой господин, что ты желаешь сделать?
Не стоит принимать решение поспешно.
ЭХНАТОН
Я все решил. Я знаю, что нам делать.
НЕЗЗЕМУТ
(Верховному жрецу)
Опасный ход.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Но он ведет к успеху.
НЕФЕРТИТИ
(Эхнатону)
Одумайся, мой государь, —
ты вне себя от гнева.
ЭХНАТОН
По всей стране распространилось зло —
я вырву корень —
злую власть Амона!
Верховный жрец и Незземут переглядываются.
ХОРЕМХЕБ
Мой государь, не соверши ошибки.
Ведь испокон веков Амона чтят,
для многих тысяч эта вера — благо!
ЭХНАТОН
Амон есть зло. А зло должно исчезнуть!
НЕФЕРТИТИ
Не делай ничего во гневе, государь!
Входит писец.
ЭХНАТОН
Слушайте мои слова,
слова Владыки Верхнего и Нижнего Египта,
живущего Правдой.
Вот моя воля:
отныне поклоненье Амону повсеместно запрещено,
имя же его
должно быть стерто со всякой надписи.
ХОРЕМХЕБ
Мой государь…
ЭХНАТОН
(повышая голос)
И мой приказ для всех, кто служит мне —
войти в гробницы и стереть Амона имя.
ХОРЕМХЕБ (с ужасом)
Но имя твоего отца!
ЭХНАТОН
Оно — не исключенье
и будет стерто вместе с остальными!
ЭЙЕ
Но это святотатство!
Слышен ропот.
ЭХНАТОН
(писцу)
Ступай. Пусть мой указ
известен станет каждому в Египте.
Писец поспешно выходит Мериптах, напустив на себя удрученный вид, выходит следом Незземут, отступив назад, наблюдает.
ХОРЕМХЕБ
Мой государь, нельзя так поступать!
Ты этим всех настроишь против нас,