(вскинув голову)
Я выбираю долг перед страной.
(Стремительно выходит.)
Верховный жрец и Незземут облегченно вздыхают.
НЕЗЗЕМУТ
Я так боялась: вдруг он не захочет?
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Но, к счастью,
все закончилось прекрасно.
(Тутанхатону.)
Мой господин, советую тебе
пойти за господином Хоремхебом,
чтобы его утешить.
ТУТАНХАТОН
Я сейчас его найду.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Прощай, о мой государь.
Тутанхатон выходит. Незземут и Верховный жрец смотрят друг на друга.
Ну наконец-то.
Ты, дочь моя, все сделала прекрасно.
Ты так честолюбива и умна.
НЕЗЗЕМУТ
Я жду награды.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Ждать уже недолго,
но торопить события не стоит.
НЕЗЗЕМУТ
Конечно нет.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
(после паузы)
Мы будем откровенны?
НЕЗЗЕМУТ
Безусловно.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Надеюсь, понимает госпожа,
что этот мальчик — только ширма,
а править будет Хоремхеб?
НЕЗЗЕМУТ
Но этого мне мало.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
(многозначительно)
Но через год-другой случиться может так,
что мальчик занеможет и умрет.
Почти уверен — так оно и будет.
НЕЗЗЕМУТ
Два года?
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Нельзя спешить, ведь Хоремхеб
сам должен дорасти до этой мысли.
Он ни за что не согласится
сменить на троне Эхнатона,
но, если этот мальчик захворает,
Пауза.
мы можем так устроить, что народ
захочет видеть Хоремхеба
царем, и статуя Амона
ему поклонится во время празднеств.
Исполнит волю он народа и богов.
А чтобы подтвердить свои права, ему придется
взять в жены деву царской крови,
Божественную соправительницу Солнца.
НЕЗЗЕМУТ
Ах!
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Вот обязательства мои.
(Многозначительно.)
Теперь — твоя работа.
Покуда Хоремхеб пока еще привязан
к отступнику — покуда Эхнатон живет,
Пауза.
мы никогда не сможем
уверены быть в Хоремхебе.
НЕЗЗЕМУТ
Царь нездоров уже с тех пор, как Нефертити
оставила его, он все слабеет.
Коль он умрет внезапно — от припадка…
(Многозначительно улыбается.)
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Ты это обещаешь, госпожа?
НЕЗЗЕМУТ
Моя служанка Пара знает средство —
для этой смерти…
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Пусть Амон благословит благое начинанье!
(Торжествующе.)
Повсюду наши храмы возродятся
в былом блистанье и великолепье,
Амон Египтом снова будет править,
а ересь Эхнатона
сотрется прочь из памяти людей.
НЕЗЗЕМУТ
Но пусть не трогают мою сестру —
хоть Нефертити больше не царица,
но ведь она вернуться может к мужу!
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Ей зла не причинят.
НЕЗЗЕМУТ
Она нам не страшна. Сестрица станет плакать
по Эхнатону, — но в дела державы
не сунется она — на это
не хватит ей ни духа, ни ума.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Как ты умна, о госпожа моя.
НЕЗЗЕМУТ
Я возвращаю похвалу — ты не глупее.
Скажи, ведь в этой смуте в Но Амоне
виновен только бедный Эхнатон
и неразумные его законы!
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
(улыбаясь)
О да! У нас, жрецов, свои секреты.
Мы действуем подспудно, не спеша,
все, как один, — и в этом наша сила.
НЕЗЗЕМУТ
Не зря царица Тии вас боялась.
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Нам повезло, что сын не перенял
ее привычки никому не верить.
НЕЗЗЕМУТ
А смог бы он
вас победить?
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
Когда б он отвечал
на хитрость — хитростью
и кознями — на козни.
(Качает головой.)
Но он избрал открытую войну.
(Презрительно.)
Глупец! Восстать против Амона, и все, могущества его жрецов!