Он замер, не в силах отвести взгляд. Почувствовал, как застучало сердце.
— Нет!
Тристан тряс рукой, тер ее сырым песком, затем сел, едва сдерживая дрожь, и постарался отогнать кошмарные воспоминания. Делая глубокие ровные вдохи, он нормализовал пульс и справился с ознобом.
Потом ловко снял с бобрика шкуру, скатал ее и сунул за пояс, а внутренности закопал, вырыв палкой небольшую ямку.
Уже стемнело. Адмирал развел небольшой костер в углублении скалы и воткнул по обе стороны рогатки. Он уже ошкуривал палку, которой было суждено стать вертелом, когда из тени выступил Тристан с бобриком на плече.
Середж поднял голову.
— Отличная добыча! Если ты так же голоден, как и я, то мы без труда справимся с обоими. — Он указал на еще одного грызуна, уже выпотрошенного и лежащего на куске брезента.
Но пиршества пришлось ждать довольно долго. Костер догорал, а Тристан решил пока разгрузить рюкзак.
Рядом со спальным мешком лежало непромокаемое военное пончо. Трис развернул его. В центре — капюшон, по обе стороны металлические защелки, в углах петли. Все, что нужно, это с полдюжины колышков и веревка. Юноша поднялся и направился к деревьям, окружавшим лагерь.
Низкорослые, чахлые, кривые, с редкой листвой, но, возможно, на земле найдутся их сломанные ветки, которые подойдут ему. Тристан опустился на колени. В отсутствие луны ему приходилось больше полагаться на руки, чем на глаза. Земля была влажная и легко поддавалась.
Возвратившись к костру, Тристан снова достал нож и принялся затачивать палки.
Середж какое-то время молча наблюдал за ним.
— Что ты делаешь, Трис?
— Колышки, — ответил он, не поднимая глаз.
— Для чего?
— Поставить навес.
— Мне казалось, что ты предпочитаешь спать под открытым небом.
Тристан отложил один колышек и взялся за другой.
— Будет дождь.
Середж посмотрел на небо.
— Я не вижу ни тучки. С чего ты это взял?
— Чую.
Адмирал вскинул бровь, но все же повернулся лицом к ветру и несколько раз втянул воздух.
— Ты прав, — согласился он. — А я и не заметил.
Тристан отложил колышек и удивленно посмотрел на отца.
— Что-то не так? — спросил Середж.
Тристан замялся.
— Ты хочешь сказать… ты действительно мне поверил? Даже после того..? — Он указал на мокрую рубашку, разложенную йа камне.
Адмирал вздохнул.
— Да, я верю тебе, Трис. Может это и не Ганволд, но ведь погодные признаки довольно универсальны. — Он помолчал. — Чем я могу тебе помочь?
Еще больше удивившись, Тристан протянул ему несколько колышков.
— Заточи их с одного конца. Они будут держать вот это. — Он указал на пончо. — Я сделаю навес.
— Неплохая мысль, — согласился Середж.
На холме было полно камней, чтобы прижать верхний край пончо. Набрав камней поменьше, они обложили и нижний край, уже закрепленный с помощью колышков.
Места оказалось не так уж много, но его вполне хватило для того, чтобы положить оба спальных мешка.
— Отличная работа! — похвалил адмирал.
От жареных бобриков осталась лишь кучка костей, когда над краем плато появились первые тучи. Ветер усилился.
— Теперь чувствуешь? — спросил, принюхиваясь, Тристан. — Идет дождь.
Середж достал походную лопатку.
— Давай закидаем костер и ляжем, пока не началась буря.
Спальный мешок оказался легче шкуры пейму, да и меха в нем не было, но тепла хватало. Только забравшись внутрь, Тристан ощутил, как он устал за день. Руки, плечи и ноги ныли, но желудок, получивший свое, успокоился. В последний раз юноша чувствовал себя так после охоты на Ганволде. Он вздохнул, закрыл глаза и мгновенно погрузился в сон.
Проснулся он от того, что чья-то рука трясла его за плечо, а голос настойчиво повторял его имя.
— Уходи, — пробормотал Тристан, не открывая глаз и пытаясь оттолкнуть руку.
Адмирал Середж усмехнулся.
— Перестань, Трис! Просыпайся! Пора в путь.
Юноша протер глаза.
Перед ним на корточках сидел отец.
— Ты проспал всю бурю! — с улыбкой удивления сказал он. — Даже не пошевелился. А уж как гремело!
Взглянув на небо, адмирал стал серьезнее.
— Дождь только что прекратился, но не думаю, что это надолго. Надо собираться и идти, пока снова не началась буря.
Судя по положению солнца, день давно уже наступил.