— И никогда не забудешь? — поинтересовался он театральным тоном, тоже усаживаясь. — И, конечно, никогда не сможешь забыть, если я скажу, что сегодня в меню, — он открыл меню и шутливо произнес: — Только сегодня — мясные деликатесы, зеленый горошек, картофель фри, — он поднял палец, драматически продолжая: — Ах, пока ты не упала со стула от восторга, я должен предупредить, что это еще не самая лучшая часть. Слушай внимательно, тебе надо принять ответственное решение насчет десерта. Ты можешь заказать стаканчик ванильного мороженого или кусочек яблочного пирога, но, если съешь и то, и другое, предусмотрена специальная скидка.
— Митч, — сказала она серьезно, прерывая его шутки. — Мне нужно поговорить с тобой.
Он удивленно поднял брови.
— До или после мясных деликатесов? — он смотрел на нее, и веселые искорки постепенно погасли в его глазах. — Что такое? — спросил он уже угрюмо.
Она кивнула и отпила глоток воды из стакана.
— Я бы не хотела обсуждать это здесь. Может быть, пройдемся до моей конторы?
— Хорошо, — вздохнул он грустно, — наплевать на деликатесы и на десерт.
— Моя контора всего в квартале отсюда.
Шагая по тротуару, он заглянул ей в глаза:
— Что же случилось?
Блаэр озабоченно улыбнулась.
— Я не знаю даже… — она замолчала, блуждая взглядом по тротуару.
— Я люблю тебя, — сказал он шепотом.
— И я люблю тебя, — ответила она тоже шепотом.
Они подошли к адвокатской конторе Блаэр, она повернула ключ в замке и толкнула дверь. Митч повеселел:
— Секретарши нет? — шепнул он ей на ухо. Она взглянула на него.
— Линн ушла пообедать, но вернется ровно в час дня.
Закрыв за собой дверь, он прижал ее к себе.
— Это же целых сорок пять минут! Ты случайно не знаешь, что можно успеть за сорок пять минут? — он довольно хихикнул. Взгляды их встретились, и у Блаэр опять закружилась голова, но она пересилила себя и коротко усмехнулась:
— Иногда она возвращается и пораньше.
— Насколько пораньше? — он лукаво улыбнулся.
— Достаточно рано, чтобы мы успели проделать то, о чем ты думаешь.
Она прижала ладони к его груди:
— Кроме того, сейчас лишь полдень, впереди еще половина рабочего дня.
Его руки сжали ее тонкое тело, и они опять оказались так близко друг к другу, как только это было вообще возможно.
— Самое подходящее время — полдень, — сказал он низким голосом; его губы прижались к ее щеке, его дыхание щекотало ей ухо. — У тебя разве есть способ лучше начать вторую половину дня?
На миг опьянев от его прикосновений и звука его голоса, Блаэр опустила голову ему на грудь. Затем отодвинулась и сказала строго:
— Может быть, и нет способа получше, но сегодня слишком много неблагоприятных обстоятельств.
— Назови хоть одно, — пробормотал он, наклоняясь и нежно целуя ее ухо.
— Могу хоть четыре назвать. Первое — времени мало. Второе — Линн скоро придет. Третье — у меня встреча в час. И, наконец, если ты внимательно посмотришь вокруг, то заметишь, что здесь только кресла, столы и шкафы.
Он вздохнул, а затем смеясь произнес:
— Ну, почему ты не психиатр?
— Должна была бы быть им. Кажется, нам понадобится каждому по психиатру, пока этот идиотизм не прекратится.
Он еще раз поцеловал ее ухо и, ослабив объятия, спросил:
— А в чем дело?
Блаэр глубоко вздохнула и внимательно посмотрела на него.
— Митч, есть вероятность, что Шарлотта захочет вернуть тебя обратно.
Его лицо выразило недоумение.
— Что? — вспыхнул он. — Да при чем тут это?! Зачем я ей сдался?
— Затем, что ты, видимо, ведешь себя не так, как она рассчитывала, — Блаэр внимательно смотрела на него. — Она была здесь сегодня утром, и я не знаю, чего теперь можно от нее ожидать.
Он бессильно опустил руки.
— Она и ко мне сегодня заходила. Мне, наверное, не следовало ничего ей говорить, когда она спрашивала о моих планах.
— А что ты ей сказал? — осторожно спросила Блаэр.
— Немного, — он с трудом улыбнулся. — Она захотела знать, буду ли я отвоевывать имущество. В ответ я отдал ей свои ключи от дома, машины и почтового ящика. Ей-Богу, ей было нужно только это. Чем она теперь не удовлетворена? — спросил он рассерженно.
— Я не знаю, — прошептала Блаэр. — И я не знаю, как поступит суд, потому что никогда раньше не сталкивалась с подобным случаем. Предполагаю, что она заявит, будто представила ложные свидетельства, у судьи не будет другого выхода, как только признать предыдущее решение недействительным, — с оттенком раздражения продолжала она. — Я знаю, Шарлотта не ожидала, что развод будет так быстро оформлен. Она не думала, что ты уступишь ей. Она считала, что ты будешь бороться, Митч.
Он стоял безмолвный и мрачный. Вдруг его губы сложились в странную улыбку.
— Не имеешь ли ты в виду, что независимо от моего желания я в итоге женюсь на ней опять? Ты это хотела сказать?
— Ох, Митч, я не знаю. Все зависит от нее.
— Я думаю, она по-своему любит тебя. Все это она устроила только для того, чтобы преподать тебе урок.
Блаэр почти плакала.
— Все было хорошо спланировано с самого начала. Она и не думала разводиться с тобой.
Митч старался успокоить ее.
— Любовь — это не оправдание всему тому, что она сделала. Ты ошибаешься, полагая, что решающее слово за ней. Оно за нами. Если ты выйдешь за меня замуж, то не найдется такого судьи в мире, который осмелится аннулировать развод, — он шагнул вперед и крепко сжал ее руки. — Последнее слово за нами. Сегодня, сейчас! Мы должны сейчас же воспользоваться преимуществом, которое дает нам судьба, а то, кто знает, будет ли еще такая возможность.
Она смотрела на его бледное потерянное лицо и чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
— Я люблю тебя, Митч, люблю. Но выйти замуж за тебя в спешке — это не решение. Я не знаю, зачем она сделала то, что сделала, но я уверена, что со всем этим должно быть покончено до того, как ты и я будем жить вместе, — Блаэр с мольбой всматривалась в его глаза.
— Я люблю тебя, Митч, так сильно, что не боюсь ничего, что ждет нас. Что бы ни случилось, я знаю: моя любовь сохранится.
— Ты уверена, Блаэр? — спросил он с некоторым сомнением.
— Да, я уверена. Я люблю тебя, Митч. Я всегда буду любить тебя. Независимо от того, что происходит сейчас, — ее глаза скользили по его лицу. Они блестели под его отчаянным взглядом. — Буду, — прошептала она задыхаясь, — буду.
Плотно сжав губы, он покачал своей темноволосой головой.
— Думаю, когда-нибудь с этим действительно будет покончено, — он вздохнул глубоко и добавил: — Я надеюсь.
Вечером, за ужином Митч пребывал в глубоком раздумье, часто встречаясь взглядом с Блаэр, но ничего не говоря. Наконец, она спросила:
— О чем ты сейчас думаешь?
Он улыбнулся:
— Я не хочу портить тебе аппетит! Давай поговорим попозже.
— Скажи мне сейчас, — пробормотала она.
— Это связано с Шарлоттой. Я был у нее сегодня.
— И?
Его руки опустились на колени:
— Она напугана больше, чем когда-либо, Блаэр. Но, я думаю, она впервые поняла, что дороги назад нет. Что сделано, то сделано.
Блаэр с волнением проговорила:
— Что она собирается делать?
— Я не знаю точно. Нам, возможно, придется еще несколько раз встретиться с ней, чтобы окончательно принять решение.
Блаэр улыбнулась и кивнула.
— У тебя есть какие-то опасения? — спросил Митч.
— Нет, — ответила она просто. И у нее действительно их не было.
Если Митч и Шарлотта спокойно разговаривают, все решится в свое время.
11
Следующая неделя была удивительной спокойной, как и та, что последовала за ней. Затем прошел месяц. Блаэр удивлялась переменам, произошедшим с ней. С тех пор, как она узнала Митча, ее жизнь приобрела новый смысл. Ее клиенты были преимущественно все те же разочарованные, потерявшие иллюзии женщины, главным образом молодые, которые в своем замужестве подошли к последней черте. Но впервые за все время своей работы Блаэр не воспринимала каждое слово клиентки как абсолютную правду. Она стала испытывать больше уважения к семейной жизни, и это отразилось на тех советах, которые она давала молодым женщинам в сложных ситуациях. Любовь к Митчу определила и новую меру в ее жизни: меры терпения и терпимости. И доверия. Появилось сознание, что она может не только разрушать, но и сохранять браки. С каждым днем она влюблялась в Митча все больше и больше. Часто они гуляли по городу, бродили по парку, обедали в ресторане, но больше всего она любила те минуты, когда они были наедине. Планы Шарлотты по-прежнему оставались загадкой, и напряжение, порожденное неопределенностью, начинало тяготить Блаэр.