— Эй, Мия, посмотри-ка. Это из музея — они наконец-то закончили чистку рунного камня.
— О, да? — Она сняла сковородку с плиты и поспешила к нему. — Что там написано?
— Посмотри сама.
Она заглянула ему через плечо и прочитала слова вслух.
— Jorun let ræisa stæin penna æftir Haukr inn hviti, fadur sinn… — начала было она, но потом прочла перевод внизу: — Йорун приказала воздвигнуть этот камень в память о Хокре Белом, или Белом Ястребе, ее отце. Он уехал в Бретланд — о, Уэльс! — и привез с собой величайший подарок. Теперь он ушел, чтобы присоединиться к своей любимой. Да хранят их боги в безопасности и вместе.
По какой-то причине слова застряли у нее в горле, и ей вдруг захотелось плакать. Горе подступило к ней, словно вода, поднявшаяся из глубокого колодца, и Мия быстро зажмурила глаза, смаргивая слезы. Что с ней такое? Эти люди были мертвы уже долгие века, и они не имели к ней никакого отношения, но она чувствовала близость с ними, и печаль Йорун, когда та решала, какие слова резчик должен высечь на камне, была печалью Мии.
— Интересно, что это значит. — Хокон выглядел озадаченным. — Привез с собой величайший подарок. Что он мог привезти ей из Уэльса?
— Мать. — Мия услышала, как произнесла это слово, но понятия не имела, откуда оно взялось.
— А? Ты так думаешь?
Кольцо со змейкой отразило солнце в ее глазах, и она уставилась на него. Они оба снова надели кольца, прежде чем она вернулась в дом прошлой ночью, и теперь она была уверена, что кольцо снова общается с ней.
— Это она так думает. — Мия вытянула вперед руку.
Любой другой на его месте сказал бы, чтобы она не глупила, но Хокон тоже просто кивнул. Затем его глаза загорелись.
— Хокр! — Он снял кольцо и убежал, вернувшись с лупой, с помощью которой исследовал надпись. — Клянусь, здесь должно быть написано «Хокр». Смотри!
Мия так и сделала, и хотя почерк был таким же неразборчивым, как и раньше, теперь она это видела.
— Да, я думаю, ты прав. Хокр, Кери и маленькая Йорун — возможно, без матери до приезда Кери? Кольца связывали их вместе. Это имело бы смысл.
Они улыбнулись друг другу, и Мия почувствовала, как кусочки головоломки встали на свои места, убедительно щелкнув.
— Я позвонил полицейским криминалистам, и они должны быть здесь днем. Как ты думаешь, нам следует сплавать на остров, просто туда и назад? Если, как я подозреваю, там еще одна могила, они смогут взглянуть на останки обоих сегодня, не тратя времени на путешествия.
Хокон не знал почему, но ему не терпелось вернуться. Это было почти так, как если бы остров звал его.
Мия кивнула:
— Конечно, это было бы логично. А как быть с Линнеей?
— За ней присмотрит Изабелла. В данный момент моя дочь с удовольствием моет черепки зубной щеткой.
— Превосходно. Тогда отправляемся.
Им не потребовалось много времени, чтобы доплыть на лодке до острова. Хокон подумал, не привязать ли на этот раз лодку с другой стороны на случай, если Торессон наблюдает за островом и у него закрадутся подозрения, но было уже совсем светло. Ради всего святого, что этот пресловутый сосед собирался делать дальше?
Хокон взвалил сумку с оборудованием на плечо, а у Мии был рюкзак со всем остальным, что им могло потребоваться. Спустя короткое время они уже убирали камни с вершины второй насыпи.
— Если голова женщины находилась с этой стороны могилы, то резонно, что и второй усопший был положен таким же образом, — заметил Хокон.
Могилы викингов обычно не располагались в определенном направлении, в отличие от христианских захоронений, но так как эти две были рядом, он решил, что они будут более или менее одинаковы.
Тяжелые камни сдвинулись в сторону, они начали осторожно выбирать грунт, и вскоре появился выбеленный купол черепа.
— Ага, вот и он. — Хокон осторожно обмахнул его кисточкой, и они на минуту присели на корточки, разглядывая.
— Он?
— Думаю, да. — Он приложил руку к сердцу. — Я чувствую это здесь. А ты?
Она кивнула, смаргивая слезы.
— Какое-то безумие, — пробормотала она. — Нам следовало оставить эти проклятые кольца дома.
— Может быть. И все же мне кажется, что надеть их было правильно.
Хокон вытащил еще один кусок брезента, и, развернув его, они накрыли верхний конец могилы.
— Не нужно раскапывать дальше. Этого достаточно для криминалистов.
Работая в тандеме, они утяжелили материал камнями, а затем собрали свои инструменты.