– Рид, – с болью в голосе начала Камми.
– Нет, подожди, – отрывисто перебил он, и его плечи вздрогнули. – В тот день она пришла к нам с фруктами. Я прижал девочку и почувствовал, что вся грудь ее обмотана шнуром. Шнур был слишком длинным, чтобы успеть его размотать, и слишком туго затянут, чтобы перерезать. Я увидел ужас в ее глазах. Девочка знала, что с ней сделал ее дядя. Я тоже знал, потому что накануне получил информацию об этом человеке. Но было слишком поздно. И у меня не осталось другого выхода. Я должен был сделать выбор. Я должен был…
– Ты сделал правильный выбор, – сказала Камми с отчаянием, чувствуя, какой мучительной болью отзывалось в Риде каждое слово. – Другого выхода у тебя не было.
– Ты так думаешь, Камми? Неужели не было? Я понял, что малышка принесла на себе взрывчатку, посмотрел на хронометр: до взрыва оставалось несколько секунд. И от этих секунд зависела жизнь людей, Камми. Господи… ты помнишь, как я обнимал тебя в «Вечнозеленом»? Ты почувствовала, как легко я мог свернуть тебе шею?
Рид замолчал. Потом он заговорил вновь ледяным от напряжения голосом:
– Ее шейка была маленькой и хрупкой. Она умерла, прежде чем произошел взрыв. Я убил ее, Камми, когда держал в своих руках.
Камми судорожно вздохнула, не в силах ничего произнести.
– Ведь было же, было одно мгновение, когда я мог освободить девочку от этой проклятой веревки. Был шанс спасти крошке жизнь. А я убил ее. И не знаю, правильно ли поступил.
Не успел Рид договорить, как Камми вскочила и бросилась к нему. Схватив Рида за руку, она повернула его к себе. Рид взглянул на нее своими синими, лихорадочно блестевшими глазами, полными слез. Камми уткнулась ему в грудь, обвив руками его шею.
– Послушай меня, – сказала Камми, с трудом сдерживая рыдания. – Ты всего-навсего – человек, а не бог, властный над жизнью и смертью. Ты не можешь отвечать за то, что одержимые безумцы так жестоко обходятся друг с другом. Ты вел себя так, как тебя учили. Ты не хотел убивать ребенка, но ведь и причиной его смерти был не ты. Можешь скорбеть о дорогом для тебя маленьком человеке, только не трави себя этой скорбью. Ты не должен, потому что я запрещаю тебе. – Камми наклонилась, чтобы заглянуть в его лицо. – Я люблю тебя, Рид. Любовь исцелит тебя, только позволь ей сделать это.
– Камми… – прошептал Рид.
– Нет, теперь моя очередь говорить. Я знала, что ты наблюдаешь за мной. Знала еще тогда, много лет назад, и хотела этого. Но я боялась самой себя и не позволяла ко мне приблизиться. Я вышла замуж за Кита, потому что ты уехал. Я думала, что больше никогда не увижу тебя. Если же ты снова оставишь меня, я последую за тобой и не отстану ни на шаг. Ты не сможешь убежать от меня и затеряться даже на краю земли. Прежде чем я позволю тебе умереть, убью тебя сама. Я сделаю это с любовью и мукой, и это будет самый правильный выход, если не единственный.
В неожиданно наступившей жуткой тишине заскрипел старый дом. За его окнами гулял ветер и колотился о землю дождь.
– А ведь ты бы могла это сделать, – произнес Рид, ошеломленно глядя в лицо Камми. Он дотронулся до ее волос, погладил их кончиками пальцев, и в длинных каштановых прядях засветилось красное золото. На лбу у него появилась складка. – Господи, до чего же я боялся, что ты не сумеешь оттянуть курок. Мне тогда показалось, что только две вещи помогут тебе: инстинкт самосохранения или…
– Или что? – Камми не могла удержаться, чтобы не подтолкнуть его к ответу.
– Страх за любимого человека, – в словах Рида мелькнуло беспокойное сомнение.
Руки, обнимавшие Рида за шею, напряглись.
– Ты был совершенно прав.
– Можешь ли ты представить, как я чувствовал себя рядом с тобой? Можешь ли понять, что означало для меня твое появление в спальне? Ты – мой ангел, прогоняющий прочь кошмары. Ты – все, что есть, было и будет в моей жизни. Но я не хочу, чтобы свою жизнь ты провела в метаниях между мной и моими кошмарами. Я не позволю, чтобы Гринли обливал тебя грязью.
Все ее тело на какое-то мгновение замерло.
– Моя жизнь принадлежит только мне. Как ею распоряжаться, решать мне самой. Что же касается того, о чем говорят люди, то мне очень жаль, что у них нет других интересов. Они не имеют никакого права указывать мне, что делать и как себя вести. Равно как и ты.
– А я и не собирался, – сказал Рид. – Я буду занят исключительно своей жизнью.
Камми слегка оттолкнула его рукой, стараясь не задеть того места, куда ударила пуля.
– А что же будет с фабрикой?
– Поступай так, как считаешь нужным, – оставь себе, а хочешь – продай.
– Но она не принадлежит мне, – отозвалась Камми.
– Тогда пусть ее продаст Гордон. Только проследи, чтобы в договор включили обязательства по охране окружающей среды.
– Прекрасно. Так и сделаем.
– А где же твои стенания о деревьях и птичках?
– О дятлах. Я не забыла об этом. Мне очень хотелось бы спасти каждое деревце, каждую птичку, но, как однажды сказал мне один очень мудрый человек, люди важнее.
– От продажи фабрики ты получишь сказочно большие деньги. Ты бы могла потратить их на покупку участка, какой только понравится. И тогда уж ни одна живая душа не осмелится срубить там дерево или обидеть зверя.
– Я действительно могла бы так и сделать, но, увы, меня здесь не будет.
Рид удивленно взглянул на нее.
– Не будет? – Он немного помолчал, потом склонил набок голову и улыбнулся: – Ты последуешь за мной? Не отстанешь ни на шаг? И будешь звать меня?
– Буду кричать изо всех сил.
– Правда? – по его голосу было ясно, что он не до конца поверил ей.
– Так когда мы едем? – твердо спросила Камми.
Рид долго не сводил с нее изумленного взгляда, полного благоговейного ужаса и острой тоски. Наконец он порывисто вздохнул и сказал:
– Несколько часов назад я оставил тебя всего на пару минут, и ты чуть не умерла. Знаешь, когда я увидел автомат Таггарта, приставленный к твоему сердцу, я почти изменил свое решение. В тот страшный момент я подумал, что тебе нужен постоянный телохранитель. Я ведь не смогу простить, если в мое отсутствие с тобой что-нибудь случится, потому что в этом будет моя вина. Понимаешь, если придется быть рядом с тобой постоянно, то мне совсем не обязательно уезжать отсюда.
– Я отлично тебя понимаю, – улыбнулась Камми.
Рид крепко прижал Камми к себе и стал нашептывать нежные слова любви.
– Рид, твоя грудь, – запротестовала Камми, – я же сделаю тебе больно.
– Нет, – сказал он. – Боже мой, а ты? Твои швы? Это я, наверное, причинил тебе боль?
Камми подняла на него свои ясные глаза, сиявшие любовью.
– Нет, мы никогда не сможем сделать друг другу больно. – Она немного помолчала, а потом добавила: – Знаешь, нам нужно пожениться. Весь Гринли ожидает нашей свадьбы. Да и мне не хотелось бы, чтобы все, кому не лень, указывали на меня пальцем. Тем более что мы положим начало династии Гринли-Сейерзов.
– Или Сейерзов-Гринли. Но в любом случае мне нравится твоя идея. Когда же мы приведем твой замысел в исполнение? Завтра?
Камми радостно рассмеялась.
– Думаю, на следующей неделе. Или в следующем месяце.
– На следующей неделе. Мне не терпится вступить в обязанности телохранителя.
Камми метнула на него косой взгляд, а потом нахмурила брови.
– Господи, не могу поверить, что ты заставил меня признаться в любви и даже сделать тебе предложение. Я ведь веду себя как самая настоящая бесстыдница.
– Мой любимый тип женщин. – Рид ответил на лукавый взгляд Камми страстной улыбкой. – Теперь я действительно не могу больше ждать, – признался он, – поехали, я отвезу тебя домой.