Захлопываю дверцу машины, и пульс стучит в ушах, когда я крадусь к краю карьера. Именно здесь я нахожу свой кайф. Пальцы моих ног торчат над обрывом, а галька, сдвинувшаяся под моим весом, сыплется в воду.
Вода внизу…
Это безопасный прыжок, поэтому я его и выбрал. Всего двенадцать метров или около того. Не так много камней в воде, как раньше. Двенадцать метров. Безопасно.
– Черт.
Я провожу рукой по волосам, а пальцы автоматически больно сжимают пряди, будто бы заставляя меня отойти от края. Безопасно? В этом нет ничего безопасного. Это просто глупо. Вот так я и сломал себе руку.
Неудачно нырнул. Правда, с другой каменоломни, но тогда высота была слишком большой, а сам пруд слишком мелким. И я чуть не утонул. Чуть не умер.
– Черт возьми! – кричу я, и мой голос эхом ударяется о стены пустого карьера.
Но мне нужен этот кайф. Я хочу его. Хочу почувствовать всплеск адреналина в моих венах в тот момент, когда сделаю шаг в пропасть. Мне нравится, как мой желудок буквально поднимается к горлу. Чувствовать ветер, ласкающий мое тело и дарящий ощущение полной свободы в эти несколько секунд полета… И удар. Боль от соприкосновения с водой. Шок от холода, словно от тысячи иголок, пронзающих все тело и парализующих его. Мои легкие горят от нехватки кислорода при резком погружении, и паника одолевает меня, когда я пытаюсь выбраться на поверхность. Ужас сковывает мои движения, когда я думаю, что никогда больше не смогу вдохнуть, а затем всепоглощающее чувство триумфа прогоняет прочь все сомнения, когда я вырываюсь на поверхность.
Но я чуть не умер тогда.
=Умер.
Но то был прыжок с большей высоты.
Более опасный. Здесь небольшая высота.
Так будет безопаснее.
=Безопаснее.
Мамин голос звучит у меня в голове:
«Прости, Сойер. Извини».
=Звук криков Люси.
Чистая ненависть в глазах
Вероники.
=Я терплю неудачу.
В школе. Дома.
Я не оправдываю ожиданий.
Друзей.
Родителей.
=И еще…
Плавание, математика.
Английский, проекты, документы…
=Непринятые чеки.
Мой отец.
=Никакого контроля.
Все вышло из-под контроля.
=Все по кругу, снова и снова.
Мои мышцы напрягаются.
=У меня кружится голова.
Кровь кипит в жилах.
=Бежит быстрее.
Я варюсь заживо.
=Мне нужно немного остыть.
Мне нужна разрядка.
=Мне это нужно.
Мне нужно.
=Нужно.
Я зависим.
=Зависим.
Ненавижу себя за это.
=Презираю.
Я бегу. Все голоса, кричащие в моей голове, замолкают, когда я набираю скорость и прыгаю в пропасть.
Вероника
Мое тело гудит от напряжения. Лео так близко… Может быть, это что-то значит. Может быть, он тоже чувствует, что наше время подходит к концу. Может быть, он не хочет уезжать, не сказав и не сделав всего того, что нужно сказать и сделать…
В паре метров от нас из спального мешка торчат только лишь рыжие волосы Джесси, который, как гусеница, целиком залез в свой кокон. С другой стороны Назарет – парень, которому вечно жарко, – растянулся поверх своего спального мешка. Его руки и ноги постоянно вздрагивают во время беспокойного сна. Костер, который пылал несколько часов назад, превратился в маленький, едва теплящийся огонек.
Мы во владениях Джесси, находящихся далеко-далеко от цивилизации. Это место для меня как второй дом. Звезды надо мной – мое одеяло. Густая трава на поляне – словно мягкая подушка. А каждый сантиметр моего тела пахнет костром и Лео. Мое сердце сжимается, а колючие мурашки носятся по моей спине, потому что я не хочу пахнуть никем другим. Никогда.