― Что ты за демон такой? ― брезгливо сплюнул на пол мужик. ― Силы как в простом человеке!
― Да, сглупил, ― развёл руками демон.
― Глупость должна быть наказана.
Маг за спиной наёмника беззвучно осел на пол. Если демон рассчитал всё правильно, проспать он должен не меньше часа.
― Именно, ― в предвкушении оскалился Деметр и убрал кинжал обратно. Доставить ведь нужно было беглецов живыми, а в такой тесноте сделать неосторожное движение проще простого.
― Совсем крыша поехала… ― проследив за манёвром демона, наёмник опустил руки. ― Или ты сдаёшься?
― Может, сдашься ты? В тюрьме вас уже заждались.
― Разбежался! ― вальяжно поигрывая ножами, убийца уверенно двинулся на демона.
Ножи в очередной раз оказались в воздухе и порывом этого же воздуха были выбиты из рук удивлённого наёмника. Дёрнувшись вперёд, демон увернулся от захвата и, ухватив валяющуюся на полу верёвку, запрыгнул на спину наёмника. Накинув часть верёвки на шею, демон схватил вторую руку и затянул ту на теле. Теперь наёмник уже не мог так свободно ими размахивать. Отпрыгнув, демон вновь ринулся вперёд, обвязывая свободным концом ноги. Подсечка и громила упал, высвободив одну из рук. Пытаясь встать, он только сильнее затянул верёвку и теперь хрипя, царапал горло. Рывком ослабив петлю, демон прижал наёмника к земле. Наёмник только этого и ждал. Стряхнув демона как надоедливую муху, беглец свободной рукой скинул верёвку.
― Чем занят этот идиот?! ― взревел наёмник, оборачиваясь к магу.
― Он спит.
Жёстко усмехнувшись, убийца повержено проговорил:
― Да, глупость действительно должна быть наказана. Сражаться с магом и не следить за магом собственным.
Грозно крикнув, наёмник отчаянно бросился вперёд, уже без надежды в глазах на победу. Демонов в среде наёмников боялись, демонов-магов приравнивали к богам смерти. Пролетев мимо увернувшегося Харда, беглец проломил стену. Подскочив, демон заломил ему руки и, завязав их за спиной, облегчённо выдохнул. Но не тут то было. Не глядя махнув ногой наёмник мазнул по паху. Зашипев, демон согнулся и попятился. Наёмник же, даже со связанными руками, всё ещё оставался опасным убийцей. Схватив зубами нож он, с затравленным взглядом загнанного в угол зверя, напряжённо застыл.
― Сдавайся, ― выпрямившись, бросил демон как можно более непринуждённо, хотя внутри всё подрагивало от усталости. ― Мы оба знаем кто победит. И эти низкие уловки тебе не помогут. Я даже не хочу тратить на тебя силы!
Нахмурив брови убийца, с ножом в зубах, бросился вперёд. Играючи увернувшись, демон схватил его за шею и, сбив с ног, связал и их. Наложив для надёжности ещё одно заклинание на мага, демон задумчиво застыл. Мальчишку он ещё донесёт до раозена, а вот что делать с огромным наёмником демон не знал.
Хозяин постоялого двора оказался так рад победе демона, что волоком дотащил глухо ругающегося наёмника и даже помог погрузить его на зверя. Взяв с Деметра обещание заезжать к нему почаще, он вернулся к себе, что-то напевая под нос. Демон же, ещё раз проверив, надёжно ли лежат пленные, пустил Раската с места в карьер, надеясь успеть вернуться до темноты. По дороге пришлось ещё несколько раз обновлять заклинание на маге. Наёмник вёл себя подозрительно тихо.
― Эй! ― обратился к нему демон. ― Ты жив?
― Лучше бы сдох.
― Да ладно тебе. Не я, так кто-нибудь другой схватил бы вас. Это был лишь вопрос времени.
Маг, глухо простонав, заворочался. Усыпив его вновь, демон стиснул зубы. Перед глазами заплясали цветные круги, а к горлу подступил ком. Вновь подогнав уже уставшего зверя Деметр обеспокоенно всмотрелся в слегка кружащие впереди холмы. Заклинание стазиса черпало силы каждую секунду, а городка пока видно не было. Ночь быстро вступала в свои права. Раскат, тяжело дыша, не сбавлял скорости. Деметр слышал, что раозены чувствуют своих хозяев, но не сильно этому верил, списывая всё на безупречную выучку. Теперь же, глядя на выбивающего из сил зверя, демон засомневался в своих суждениях. Бешенная скачка закончилась внезапно. Подняв голову, Деметр облегчённо выдохнул: впереди виднелись дверь, что являлась запасным ходом.