Из дрёмы Деметра выдернуло тихое поскрипывание снега. Трое людей, дрожа от холода, бежали под тусклым светом редких фонарей. Стряхнув с себя снег, демон ещё раз удивился слабости людей. Дрожат от столь незначительного холода, страдают от жары, быстро тонут, да и убить их можно одним неосторожным движением. Они слишком слабы даже для этого мира, не говоря уж о мире демона. И как только доживают до старости? Дверь хлопнула, в доме загорелся свет.
Демон прокрался к забору и, осторожно приоткрыв калитку, пробрался внутрь. Заглянув в одно из окон, с которых лился свет, демон недовольно нахмурился. Люди что-то обсуждали но увы, стёкла в окнах были слишком плотными. Демон попытался открыть дверь и проскользнуть внутрь, но она, ожидаемо, оказалась заперта. Побродив вокруг дома ещё немного, демон собрался уйти, но тут дверь скрипнула. Застыв на месте, Деметр слышал, как кто-то приближается к нему. Прислонившись к стене, демон замедлил сердцебиение и дыхание. Не нужное здесь умение, но рефлексы взяли своё. Мужчина, даже не притормозив, прошёл мимо.
Не теряя времени даром, Деметр шмыгнул к незапертой двери. В коридоре было темно. Все чувства демона обострились. Скрип половицы прозвучал для него словно раскат грома.
― Быстро ты! ― донесло из глуби дома. ― Захвати мне рыбы.
― Да она ещё сырая!
― Пойдёт. Хотя сам возьму, а то принесёшь с плесенью как в прошлый раз.
Заозиравшись по сторонам в поисках укрытия, демон не придумал ничего лучше, как запрыгнуть в шкаф. В нос ударил терпкий запах цитруса. Прикрывшись рукой, чтобы не чихнуть, Хард затаился.
― Тали? Ты где? Опять что ли прихватило… Говорил же, не пей воду из реки!
― Что?
― О! Так тебя здесь не было? Почему тогда пол скрипел?
― Так дверь до конца не закрывается. Ветер наверное. Что без меня решили?
― Что с рыбкой думается лучше!
― Тебе лишь бы пожрать!
― Нет, ну а что?
― Давай скорее, господин Эльтон ждёт отчёта.
― Не пойду я никуда сейчас!
― Да? А кто тогда? Я?
― Мог бы хоть раз и ты отнести.
― У меня другие обязанности.
Звук приближающихся шагов заставил демона затаить дыхание.
«Они не должны увидеть, кто я!» ― мелькнула мысль и тут же исчезла, с первым светом, резанувшим по глазам из-за открывшейся дверцы. Дёрнувшись, демон сорвал шубы, и теперь оказался под меховой горой.
― Эй! Кто их так сюда покидал? ― послышался возмущённый возглас.
Не дожидаясь, пока его раскроют, демон нащупал ногами твёрдый пол.
― Они шевелятся! Что за чертовщина?
Немного сдвинув шубу с глаз, демон вскочил на ноги, сломав головой полку сверху. Стоявший перед ним мужчина заверещал на одной ноте, но демону было не до чужих потрясений и, выскочив на улицу, он понёсся к проулку, из которого недавно пришёл.
― Держи его! ― прерывая крик, послышался басовитый голос.
― Сам держи оборотня. Видел, какие там рога?! А какой мех? Такую шкуру и с лука не пробьёшь!
― Идиот, ― сокрушённо прошептал мужчина. ― Теис, надеюсь ты в отличии от нашего горе-мага понял что к чему?
― Будем и дальше болтать? Он так уйдёт.
― В таком виде? Да нам любой прохожий направление подскажет! ― срываясь на бег, произнёс мужчина.
Скинув ворох шуб в темноте, Деметр добежал до центральной улицы. Присушившись к тишине позади, демон выровнял дыхание и, перейдя на размеренный шаг, смешался с редкими прохожими.
***
― Что это было? ― подбирая с земли шубы, спросил один из преследователей.
― Не что, а кто. За нами следили и не известно сколько.
― Как-то глупо попался он.
― Так разве зря я вчера защиту от прослушки на внешний контур поставил? Вот и пришлось ему в дом пробраться. Кай, сможешь найти его?
― Я не поисковик. Но слышал, есть здесь демон, который может найти кого угодно.
― Демон? Не он ли это был?
― Сомневаюсь, что знаменитый Жнец настолько глуп, чтобы прятаться в шкафу.
Недоверчиво всмотревшись в непроглядную тьму, мужчина произнёс:
― Проверьте всё вокруг дома. Может, остались какие следы. И найдите мне завтра этого Жнеца. Господину пока ни слова. Постараемся разобраться сами.
***
Свечи в фонарях почти сгорели. Лишь тусклый свет освещал дорогу редким прохожим. Остановившись у дома Сэма, демон перебрался через сугробы к дальнему окну. Лишь в нём горел свет. Нетерпеливо постучав по тонкому стеклу, Деметр тут же увидел настороженное лицо Сэма. Страж, узнав демона, удивлённо вскинул брови и, махнув в сторону двери, поспешил её открывать.
― Что-то случилось?
― Не знаю, ― зайдя внутрь, демон запер дверь. ― Я попался, но моего лица они не видели. Ничего толком не услышал. Лишь про какого-то господина Эльтона говорили.