― Я согласился.
Сэм разразился раскатистым смехом.
― Задаток хоть взял? ― сквозь смех спросил он.
― Нет.
― Почему?
― Как-то не подумал.
― Тьфу на тебя!
― Я сказал, что у меня есть подозреваемые, но мне нужно всё проверить.
― Знаешь что, оплату тебе всё же взять придётся, как и выполнить этот заказ.
― Теперь уже я ничего не понимаю…
― Прямо перед твоим приходом мы получили распоряжение следить за коалицией. Убирать или спугивать их нельзя. И чтобы отвести от тебя подозрения, придется сделать подставного шпиона. Возьмём кого-нибудь из заключённых.
― Но… так нельзя! Я не буду в этом участвовать.
― Серьёзно? Себя ты ценишь меньше, чем какого-нибудь наёмника? Какая ему разница сдохнуть сейчас или через год?
― Думаешь, они убьют виновного?
― Я в этом уверен. Предварительно допросив. И знаешь, есть у нас один полоумный маг, которого приговорили к смерти. Потерял помять из-за своего отзеркалившего заклинания. Ничего не помнит. Уверен в том, что он император. Скажи коалиции, что стража тебя опередила и схватила шпиона. Я подделаю документы, изменю дату прибытия и его историю. Он станет магом-дезертиром, зарабатывающим на жизнь продажей ценных сведений. Сообщать о нём можешь уже сегодня. А теперь извини, но мне нужно бежать.
Глава 27
Свежевыпавший снег проседал под ногами, звучно поскрипывая. Большая, белая снежинка закружилась у лица демона. Стоило ему выдохнуть, как она, дёрнувшись в сторону, растаяла от порыва тёплого воздуха.
― Я всё равно считаю, что так нельзя! ― недовольно произнёс демон.
― Да? Ну иди к коалиции с повинной. Уверен, они оценят!
― Сэм, неужели тебе всё равно?
― Именно! Я даже рад, что его больше нет. От магов одни проблемы, а этот к тому же с головой не дружил. Ты действительно не мёрзнешь? ― плотнее запахивая тулуп, спросил Сэм.
― Всегда считал, что демоны самые жестокие создания. Вижу, люди нас превзошли.
― Это да. Сам не ожидал от коалиции такого зверства. Его еле опознали.
― Да видел я. Не напоминай. Думаешь, они не заметили подвоха?
― Не должны, ― пожал плечами Сэм. ― Но лучше оставаться настороже.
― Спасибо. Если бы не ты, бегать бы мне сейчас от коалиции.
― Если бы не я, ты бы во всё это не влип, ― резонно заметил мужчина. ― Кстати, про тебя Араст спрашивал.
― Когда?
― Да вот перед тем, как меня на опознание вызвали.
― Ещё не выяснили, кого у вас так быстро подкупили?
— Нет. Это надо же, через два часа мага в камере уже не было! Но разыскивать этого горе-стража не моя работа. Я и так здесь в свой законный выходной.
― В первый раз что ли? ― усмехнулся демон.
― Но в этот раз я был не один!
― Ну так иди скорее обратно. Может, ещё ждёт?
― Три часа?
― Не проверишь, не узнаешь.
― Ладно. Деметр, ― обернулся уже уходящий страж, ― не накручивай себя сильно.
Не желая больше оставаться наедине со своими мыслями, демон отправил раозена домой, сам же повернул на лево, ступая на хорошо известную ему дорогу. В холле было как всегда шумно.
― А хозяина нет на месте, ― проворковала одна из женщин, полулёжа на диванчике.
― Он в ратушу с бумагами уехал, ― поддержала её вторая.
― Долго он там будет? ― спросил демон.
― Долго. Но поверь, с нами не заскучаешь, ― соблазнительно потянулась женщина.
― Деметр, рада тебя видеть, ― спускаясь со второго этажа, произнесла любимица Араста и, с недавних пор, Деметра. Лица женщин, стоило появиться конкурентке, тут же скривились. Нехотя, они отвернулись и, признав поражение, принялись что-то, а скорее всего кого-то, обсуждать.
― Роксана, я уже успел соскучиться! ― тепло улыбнулся ей демон.
― Ну так поднимайся, ― пожала она плечами. ― Араст же говорил чувствовать себя как дома.
Как только они поднялись на безлюдный, второй этаж, женщина спросила:
― Что у тебя случилось?
― Так заметно?
― Нет. Но ты весь напряжён, стараешься держать лицо.
― Ерунда.
― Опять себя до измождения довёл? Сколько раз повторять, можешь приходить хоть каждую неделю, я молода и силы восстанавливаются быстро.
― Не в этом дело.
― А в чём тогда? ― открывая дверь и пропуская демона в комнату, спросила она.
― Я совершить то, за что всю жизнь порицал других. Много думал об иных вариантах но… их просто не было.
― Ничего страшного, ― пожала она плечами. ― Веришь или нет, но я была учителем.
― Что? ― поддался вперёд демон.
― Да, у всех такая реакция, ― сквозь смех произнесла она. ― Нападение на наш город изменило жизни многих. Мне пришлось отвлечь их вождя, чтобы дети спаслись. Мой первый и последний класс, ― грустно улыбнулась она.