В следующую секунду на войско обрушился град из крылатых псов, выдыхающих белёсое, едва различимое пламя.
— Курши вовремя, — обратился ангел к наблюдающему за действом коренастому, серому вожаку. — Но где же ваши хозяева?
Повернув голову, зверь посмотрел на горизонт.
— Ясно. Как обычно, физическая подготовка оставляет желать лучшего.
Постепенно шум битвы стих и от стаи отделился молодой, красивый самец с золотистой шерстью и небесно-голубыми, совсем как у хозяина глазами. В зубах он держал цепочку, на которой сиротливо качался ключ.
— Неужели… — забирая находку, протянул ангел. — Заканчивайте и ждите у перехода, а мы сходим в гости.
Оттолкнувшись от земли, ангел сделал пару неловких взмахов могучими крыльями и, выровнявшись, устремился ввысь. Заметив фигуры, приближающиеся с востока, мужчина скривился.
— Почему так долго?! — было первое, что он спросил у еле державшихся на ногах ангелов.
— Ветер… встречный был, — пытаясь отдышаться, ответил один из них.
— Ветер встречный? — холодно переспросил мужчина. — Погода не лётная? Почему же курши прибыли вовремя?! Почему я успел? Встали все на крыло!
Возражений не последовала. Все ангелы хоть и нехотя, но поднялись в воздух, подчиняясь приказу того, кто стал негласным архангелом пустошей. Миновав кроваво-красный карьер, ангелы сели в тень одной из скал, прячась от ненужного внимания демонов. Дождавшись, пока все наденут плащи, командир кивнул. Не то, чтобы это сильно помогало… Среди демонов отродясь горбатых не водилось. А именно горб напоминали поднимающие плащ крылья. Но хоть в глаза не так бросались.
— Мим Раймонд, их больше сотни, — неуверенно произнёс ангел.
— И? Жизни сотни демонов нам не к чему. Мы идём за дюжиной ангелов.
Глубоко вдохнув, мим передёрнул плечами. По коже побежали волны мурашек и там, где они появлялись, тело менялось. Иным становился тон кожи, рост, разрез и вид глаз. Когда изменения закончились, ангел вышел из тени на свет и, припадая на ногу, смело направился к стоящему особняком городищу. Ржаво-красные, железные ворота отворил дежуривший у них демон.
— Люций? Что с остальными? — спросил он, вглядываясь в лицо товарища и не замечая подвоха.
— Мы схватили ангелов, но наши потери велики. Доставить своими силами не можем.
— Вас понял, — кивнул демон и умчался за подмогой. Вернувшись через несколько минут с десятком помощников, он спросил:
— Где они?
— Километра три на восток. За тем карьером, — указал мим в сторону горы. — Я бы проводил, но только задержу вас. Думаю, вы и сами справитесь. Если нужно, могу пока подежурить здесь.
— Да, подожди здесь, — кивнул страж. — От меня там толку больше будет.
Дождавшись, пока толпа демонов, покинувшая лагерь, скроется из виду, мим подал знак ангелам. Отделившись от тени, два десятка фигур стремительно преодолели расстояние, разделяющие их и оказались за закрывшимися воротами. Пробравшись в подземелье, которое охраняло лишь двое демонов, ангелы разделись: большая часть осталась дежурить у входа. Предводитель же, с сильнейшими воинами, поспешили на выручку пленным.
Темнота сильно мешала ангелам, но благодаря телу демона, мим видел лучше других и уверенно вёл их вперёд. Впереди показалась камера, а в ней небольшая кучка ангелов. Заметив движение впереди, заключённые в страхе попятились.
— Свои, — сбрасывая личину и проворачивая ключ в замочной скважине, обрадовал мим.
— Аваддон, мы не сможем улететь, — выступил вперёд один из ангелов. Вот только он был без крыльев.
Ключи в руках предводителя дрогнули, но взяв себя в руки, он провернул их ещё раз и раздался щелчок.
— Нас много. Довезём.
Демоны заметили гостей только тогда, когда те, взмыв в небо, обрушили на лагерь дымовую завесу.
— Вернулся, — выдохнула совсем ещё молодая ангелица, встречая супруга.
— Ты зря переживаешь, — пропустив сквозь пальцы золотые пряди волос жены, заверил ангел. — Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
— Беременность не болезнь, — рассмеялась она, выставляя на стол обед. — Спасли наших?
— Да, — подавленно ответил Аваддон.
— Без крыльев? — правильно поняла его настрой жена.
Переведя тяжёлый взгляд в окно, ангел немного помолчал.
— Как можно быть настолько безнравственными и жестокими существами… — произнесла ангелица, присаживаясь рядом. — И в тоже время, тот демон, который помог мне…
— Это был ребёнок, — отрезал ангел. — Уверен, что теперь он так не поступит. Забудь о прошлом. Лишние переживания тебе не к чему.