— Замечательно! Возможно, как раз в этот момент его убивали! — зло бросил властелин, взмахом руки, приказывая страже выйти. — У кого какие варианты? — спросил он троих оставшихся демонов.
— Мне кажется, стража что-то знает. Как она могла ничего не слышать? — сведя брови, произнёс Азор.
— Его убили во сне, — возразил Демьян. — Он даже не сопротивлялся.
— Кто знал о том, что Тим вернулся? — спросил принц, задумчиво рассматривая столешницу.
— Мы и стража. Я даже жене говорить не стал, — покачал головой властелин.
— Я, после того как отвёл раозена в стойло, был у себя в комнате. Можешь подтвердить это у тех же стражников. Деметр, убедившись, что Тим на месте, вернулся домой. Мы с ним как раз встретились у входа.
— Я всю ночь был дома, Деметр вернулся на рассвете, — подтвердил слова демона Демьян.
— Похоже, в этом и правда, виноват кто-то из стражи… Винлис! — гаркнул демон так, что казалось, задрожали стены.
— Властелин? — пролепетал демон в приоткрывшуюся дверь.
— Отведите всех демонов, что знали о прибытие принца в подземелье!
— Слушаюсь, — щелчок двери прозвучал оглушающе в царящей тишине.
— Ты это серьёзно? — неверяще нахмурился Демьян. — Не будешь же ты их всех пытать?
— Если придётся, я лично разберу их по косточке! — рыкнул властелин, с вызовом глядя на присутствующих.
— И оборвёшь все нити, ведущие к убийце. Браво, Вольдемар. Это гениально! — губы Демьян исказила сардоническая улыбка. — Я предлагаю наблюдать.
— Как он вонзит нож в сердце Азору?!
— Этого принца, — косой взгляд в сторону Азора, — так просто не убьёшь. К тому же, у него с моим сыном не плохая команда, а двух лордов, убить намного сложнее. Нас в своё время так никто и не осилил, хотя пытались многие.
— Тогда мы знали врага, теперь же он залегает на дно после каждого удара. А вот когда появится вновь известно только ему!
— Ты же говорил, что на охоте виновник был не один?
— Всегда есть лидер. Его нам и предстоит найти.
— А я то думал, мы будем искать единорогов, — пробурчал Демьян, хмуро глядя на властелина.
— Прекрати ставить под сомнения каждое моё слово! — повысил голос властелин.
— А что мне делать, если ты несёшь полный бред?!
В зале повисла звенящая тишина.
— Прости, — выдохнул Демьян. — Меня тоже вся это ситуация выбивает из колеи. И это бессилие… не привык я плыть по течению! Похоже, теперь придётся.
— Властелин, гонец вернулся с вестями, — донёсся из-за приоткрывшейся двери тихий, будто шелест листьев, голос.
— Пусть войдёт.
Протиснувшись внутрь, гонец склонился и, не поднимая глаз от пола дрожащим голосом произнёс:
— Плохие вести. Северный предел отказался платить новые налоги. Местные лорды объявили, что готовы защищать своё оружием и кровью.
Кивнув, властелин дождался, пока гонец скроется за дверью. Откинувшись на высокую спинку стула, он прикрыл глаза.
— Значит так? — обратился он к пустоте. — Хотят войны ‒ будет им война.
— Но брат, твои требования действительно тяжело выполнить даже нам, не говоря уж о северных землях.
— Правила одни для всех!
— У нас нет армии, достаточной для взятия такого крупного и укрепленного города.
— Сегодня же объявлю набор, и в начале месяца север ответит за свою дерзость!
— Вольдемар, мы не можем этого совершить без ущерба для себя же. У нас нет достаточных ресурсов для такого похода! Нет времени на междоусобную грызню! Убийца важнее.
— Я всё сказал.
Резко поднявшись из-за стола, демон зло бросил:
— Участвовать в этом Харды не будут!
Усмехнувшись, Вольдемар ответил:
— Ты не единственный военачальник легиона.
Ничего не ответив, Демьян резко поднялся. Два полных злобы взгляда встретились. Молчаливый поединок длился не долго. Демьян, круто развернувшись, ушёл прочь, не желая продолжать бессмысленный спор. Юноши, до этого не проронившие и звука, синхронно вздохнули.
— И зачем это было? — вопросительно вскинул бровь принц.
— Правила для всех одни!
— Вот только ты почему-то их игнорируешь.
Опешив от подобного, властелин беззвучно открыл и закрыл рот.
— Не слишком ли много на себя берёшь, Азор?! — всё же обрёл дар речи Вольдемар.
— Я не хочу быть властелином кладбища.
— А ты сначала им стань. Собрание законченно.
Оставшись вдвоём юноши переглянулись.
— Он не отступит.