— Он точно за нас? — спросил один из всадников.
— Разве можно быть абсолютно уверенным в ангеле? Скажу только, что он недоволен нынешним архангелом и давно желает занять его место. К тому же, столь редкие алмазы весьма способствуют если не верности, то хотя бы исполнительности. В дом Аваддона мы попадём в любом случае.
Искать люк долго не пришлось. Смердело от него знатно. Стоило первому из демонов оказаться в пределах видимости, как крышка плавно отъехала в сторону. Раозены, повинуясь едва заметным приказам хозяев, отошли и залегли в кустах. Демоны же, один за другим, стали спускаться вниз.
Ангел, скрывающий большую часть лица глубоким капюшоном, а тело широким плащом приветственно кивнул Демьяну. В ответ демон достал из-за пазухи увесистый мешочек, развязав который, продемонстрировал сотню искусно огранённых, чёрных камушков. Сдержанно улыбнувшись, ангел занял место впереди процессии и повёл небольшой, но от этого не менее опасный отряд к цели. Свернув бесчисленно количество раз, и пропитавшись зловонным запахом с ног до головы, демоны увидели свет в конце туннеля.
— Проверь, — скомандовал Демьян магу, не спеша расплачиваться с проводником.
— В доме один ангел, — спустя несколько минут, подтвердил талантливый выпускник.
— Хорошо, — отдав награду крылатому, демоны сняли решётку и оказались в ванной комнате.
Подойдя к единственной двери, Демьян осторожно приоткрыл её. В просторной, светлой комнате никого не оказалось. Бесшумно ступив на яркий, как весенняя трава ковёр, демон позвал за собой остальных. Как только все оказались в сборе, командир едва слышно обратился к магу:
— Где он?
Паренёк, без лишних слов, указал на высокую арку.
Кивнув, Демьян подал знак готовиться к атаке.
— Аваддон? — раздался женский голос и в проёме показалась золотоволосая ангелица. Удивлённое, совсем ещё детское лицо преобразилось, стоило ей увидеть демонов. Резко распахнув крылья, она зашипела, будто дикая кошка. Зло сверкая глазами, ангелица попятилась к выходу.
— Не дайте ей вызвать подмогу! — скомандовал Демьян и первый ринулся к женщине с блеснувшим пламенем мечом.
Ангелица, не смотря на свой хрупкий вид, поднырнула под руку и полоснула демона по шее, удлинившимися ногтями. Демьян вскрикнул от боли. Ещё бы! Яд, проникая в рану разъедал её, а слезящиеся, против воли глаза, не могли нормально видеть. Но самообладание не оставило демона и в этот раз. На одних ощущениях он совершил выпад. Меч привычно встретился с плотью, и этого оказалось достаточно. Ангелица, распластав золотые крылья, осела на пол. Демон же, промывая рану и глаза жидкостью, всегда носимой в бурдюке на поясе, спросил:
— В доме ещё кто-нибудь есть?
— Нет, — расстроено ответил маг.
Глухо выругавшись, демон приказал:
— Уходим.
— Но… — начал было один из демонов.
— Хочешь, чтобы столица стала твоей могилой? Оставайся! Все кто не согласен за мной!
Согласны оказались все и демоны так же беззвучно как появились, скрылись в канализации.
***
— Они у Аваддона, — отчитался мужчина архангелу, снимая капюшон и протягивая камни.
— Половина твоя. Отсчитай, — величественно указав рукой на столик, произнёс правитель.
— Я и не смел рассчитывать, на столь щедрое вознаграждение!
— Ты сильно рисковал. Причём неоднократно.
— Благодарю вас, Елизар. Как только понадоблюсь вновь, зовите, — пересыпав чёрные алмазы в карман, ангел низко поклонился и быстро покинул комнату.
"Командующий!" — телепатически позвал архангел и как только на его сигнал откликнулись, приказал: "начинаем охоту".
Глава 3
Канализация всё больше напоминала катакомбы. Что-то вокруг едва ощутимо изменилось и, очередной поворот, застал демонов врасплох.
— Готов поклясться, раньше он был шире и вёл в другую сторону, — протянул один из них, замедлив шаг.
— Другого пути у нас в любом случае нет, — бросил Демьян и двинулся вперёд.
— Мы можем вернуться, — неуверенно предложил маг, — а идя дальше, только загоним себя в ловушку.
— Куда выведет нас туннель, мы знать не можем, — согласился предводитель. — Но оставаться в центре столицы ещё глупее, чем позволить загнать себя в сети. Нас схватят в любом случае. Вот только, если ловушка на окраине, хоть кто-то из нас сможет спастись. Вперёд!
Демоны с обречённостью в мерцающих, от слабого света глазах, последовали за Демьяном. Канализация кончилась внезапно. Глухая стена, с выбитыми на ней ступенями уводила вверх, к открытому люку. Хладнокровно обведя сооружение взглядом, командир отправился наверх.