Сыновья согласились с отцом. Воспользовавшись тем, что утомленные боги мирно спали, они набросились на них и крепко связали по рукам и ногам.
Проснувшись, Один стал упрекать Грейдмара в нарушении законов гостеприимства, но тот вместо ответа показал старейшему из асов шкуру Отра.
— Вы убили моего сына, — сказал он, — и, согласно обычаю, обязаны заплатить выкуп за его смерть.
— Справедливость — высший закон богов, отвечал Один. — Мы не знали, что эта выдра твой сын, но ты получишь за него любой выкуп. Говори, что тебе надо.
Грейдмар немного подумал, потом расстелил на полу, шкуру выдры и сказал:
— Набейте эту шкуру золотом и покройте ее им же сверху, да так, чтобы ни одного волоска не было видно, и мы будем удовлетворены.
— Ты много хочешь, — сказал Один, — но пусть будет по-твоему. Отпусти одного из нас, и он принесет тебе выкуп, но сначала поклянись, что, получив его, отпустишь нас на свободу.
Грейдмар и его сыновья дали требуемую клятву. Потом они развязали бога огня Локи, и тот, надев свои крылатые сандалии, помчался за выкупом.
Больше всего золота было в те времена у гнома Андвари. Много лет тому назад волей богини судьбы он был превращен в щуку и плавал в реке около большого водопада. Там же под водой он хранил свои сокровища. Когда светило солнце, их блеск отражался в волнах реки. Вот почему в Скандинавии золото до сих пор называют не иначе, как «пламень реки».
Локи рассчитывал уговорить Андвари отдать ему сокровища. Он пришел к водопаду и стал звать гнома по имени. Тот высунул было из воды свой длинный нос, но тотчас скрылся снова. Тогда рассерженный ас вошел в воду и попытался поймать Андвари руками, однако гном каждый раз ускользал от него.
— Ну погоди же! — воскликнул в гневе бог огня.
Он побежал к великанше Ран, могучей повелительнице морских глубин, и выпросил у нее ту самую сеть, которой она увлекает на дно корабли и собирает в свой подводный грот тела утонувших людей, и вернулся с ней к водопаду.
На этот раз хитрому гному не удалось увернуться, и Локи с торжеством вытащил его на берег.
— Пощади, Локи! — взмолился Андвари, тщетно пытаясь освободиться. — Отпусти меня на свободу, и я щедро тебя вознагражу.
— Я отпущу тебя, Андвари, — сказал бог огня, — если ты отдашь мне все свое золото.
— Хорошо, ты получишь все мое золото! — воскликнул гном. — Клянусь тебе в этом! Только брось меня скорее в воду, потому что я задыхаюсь.
Локи отпустил его, и Андвари, выполняя свою клятву, стал поспешно нырять, выбрасывая на песок свои сокровища, пока у ног Локи не вырос целый золотой холм.
Бог огня уложил золото в сеть и уже собрался было в обратный путь, когда вдруг заметил, что под одним из плавников Андвари что-то блеснуло.
— Покажи мне, что ты там прячешь! — потребовал он.
Гном с неохотой достал маленькое золотое кольцо и показал его Локи.
— Это все, что у меня осталось, — сказал он. — Кольцо, которое я сам изготовил. С его помощью я рассчитываю вновь умножить свои богатства.
— Я беру его, — сказал бог огня. — Ты поклялся, что отдашь мне все свое золото, а сам собирался нарушить свою клятву.
— Смилуйся, Локи! — в ужасе закричал Андвари. — Ты не знаешь, какой волшебной силой обладает это кольцо. Тебе к нему лучше не притрагиваться.
Но Локи не стал его слушать. Он схватил правой рукой гнома, а левой вырвал у него кольцо.
— Я сам буду его носить, — сказал он. — Чем больше я на него гляжу, тем сильнее оно мне нравится.
С этими словами он бросил Андвари в воду, надел кольцо на палец, взвалил себе на плечи золото и отправился в обратный путь. Не успел он, однако, пройти и десяти шагов, как гном высунулся из воды и крикнул ему вслед:
— Ты отнял у меня последнее, что у меня оставалось. Так знай же: кольцо, которое ты надел на палец, принесет тебе смерть. Оно будет убивать каждого, кто к нему прикоснется. Мало того, вместе с ним в мир придет алчность со своими верными спутниками: войной и преступлением. И боги и люди станут отныне убивать и обманывать друг друга ради золота. И никому — ты слышишь меня! — никому оно не принесет счастья!
Но Локи в ответ лишь рассмеялся и зашагал дальше.
Наступил уже вечер, когда он пришел в хижину Грейдмара. Принесенного богом огня золота оказалось так много, что его как раз хватило, чтобы набить им шкуру Отра и засыпать ее сверху.
Тогда, выполняя свою клятву, Грейдмар развязал Одина и Генира. В этот момент Один заметил на пальце у Локи кольцо Андвари.
— Подари мне его, Локи, — попросил он. — Это кольцо нравится мне больше всех моих сокровищ.