Вдруг в солнечном небе что-то ярко засияло, как второе солнце. Заслонив глаза ладонью, пастух увидел блестящую золотую колесницу. С нее сошли три величественные, прекрасные женщины в богатых одеждах и юноша в круглой шапочке с крылышками.
— Не бойся, Александр! — сказал юноша. — Я бог Гермес, а это богини Гера, Афина и Афродита. Они просят тебя решить их спор. Возьми это золотое яблоко с надписью «ПРЕКРАСНЕЙШЕЙ» и отдай той, которую сочтешь достойной получить его.
Держа в руках яблоко, пастух переводил глаза с одной на другую: все три казались ему озаренными небывалой красотой.
— Если ты присудишь яблоко мне, — приблизившись, сказала Гера, — я сделаю тебя великим царем и ты будешь властвовать над всей Малой Азией.
— А я, — сказала Афина, — сделаю тебя мудрейшим полководцем, и слава о твоих подвигах наполнит мир. Ты завоюешь земли до самой Индии.
Афродита же улыбнулась и шепнула ему на ухо:
— А если ты присудишь яблоко мне, я дам тебе в жены красивейшую женщину всей Эллады.
И Александр решительно протянул драгоценную награду Афродите. Гера и Афина нахмурились и, молча повернувшись, взошли на колесницу. Афродита же, лучезарно улыбнувшись, сказала:
— Так помни же мое обещание! Пройдет немного времени, и оно исполнится.
Собрав раньше, чем обычно, стадо, Александр отправился домой и рассказал жене о странном явлении богинь.
— Тебе, наверно, напекло голову. Злой полуденный бес навеял тебе эти видения. Пойди к алтарю и принеси жертву богиням, видно, ты их чем-то разгневал, — сказала рассудительная Энона.
Прошло немного времени, и царь Приам устроил атлетические состязания в Трое. Наградой победителю должен был служить белоснежный бык.
На пастбище выбор посланцев царя пал на быка, которого особенно любил Александр. Пастух сам должен был отвести его в город.
Придя в город и приведя быка на стадион, пастух спросил:
— Все ли могут участвовать в состязаниях?
— Все, кто умеет метать копье и диск, бегать и бороться, — ответили ему.
— А если я одержу победу, я смогу отвести быка к себе домой?
— Конечно! Только вряд ли тебе это удастся, — сказал царевич Деифоб, сам с восторгом смотревший на прекрасное животное, исполненное силы и могучей красоты.
«Еще посмотрим, царевич!» — подумал Александр.
Конечно, пастух был неопытен в атлетике, но Афродита уже опекала того, кто ей принес победу над столь славными соперницами. Она направляла сама каждое движение Александра, — его диск и его копье летели дальше всех. А бегать-то он и сам был мастер. Судьи единогласно присудили победу Александру.
Деифоб был в ярости. И едва победитель взял в руки поводок быка, как царевич вскипел и ударил соперника. Пастух ответил ему тем же. Это было уже преступление: ударивший царевича подлежал смерти.
Дерзкого пастуха подвели к трону царя Приама. Красивый, мужественный юноша понравился царю.
— Как зовут тебя, пастух, и как ты осмелился поднять руку на царевича?
— О царь! Я одержал победу в честном бою с помощью богов. Ведь я ничего не хотел украсть, я только хотел взять назначенную тобой же награду! За что же меня бить?
— Это так, но все же дерзость твоя должна быть наказана по закону, — ответил Приам. — Придется тебя казнить.
— Нет, царь, ты не можешь его казнить! — вдруг раздался из толпы голос старого пастуха.
— Почему? — нахмурился царь.
— Потому что он тоже царевич! Это взращенный нами твой сын Парис.
Взволнованная царица Гекуба вскочила со своего места.
— Неужели это ты, мой сын! — воскликнула она. — У тебя на спине была черная родинка в виде жука. Да, вот она!
О благодарю вас, великие боги! Дай я обниму тебя.
Все присутствующие разразились приветственными кликами и рукоплесканиями. Сам Гектор пожал руку своему брату.
Торжественно приняли сына почтенные родители Приам и Гекуба, устроили в честь его богатый пир. Лишь через несколько дней он выбрался проститься с Эноной. Встревоженно встретила она его:
— Куда же ты пропал, Александр? Я уже слышала, что ты победил на играх. Что с тобой произошло?
— Знай, Энона: я больше не пастух Александр, а царевич Парис, признанный царем и царицей!
Опечаленная Энона ответила:
— Не к добру была эта встреча с богинями. Но когда случится с тобой беда, вспомни обо мне, и я приду!