- Твои умственные способности не пострадают. Если я буду аккуратен, конечно, - Локи победно ухмыльнулся, наблюдая за реакцией Саши.
- Чего ты хочешь в обмен на свою аккуратность? – Саша задавала этот вопрос, готовясь к любому ответу и стараясь выгнать из головы незваные, но навязчивые воспоминания о событиях, случившихся в Норвегии.
- О, смертные! Ты со мной торгуешься? – хохот Локи заставил Сашу подпрыгнуть, высвободив пружину терпения, сжатую уже до предела.
- Да не торгуюсь я! Я просто не знаю, что мне делать! Ты даешь мне документы, потом вытаскиваешь из постели, спасая от черт знает откуда взявшихся преследователей, а теперь откровенно издеваешься! Что тебе надо от меня, в конце концов?! Я же для тебя никто – так, таракан, смертная! Зачем ты делаешь вид, что хочешь меня спасти?!
- А с чего ты взяла, что я делаю вид? – тон Локи из издевательски-насмешливого резко перешел до полушепота. – Почему ты не хочешь принять мысль, что я действительно не хочу твоей смерти?
- Потому что я не понимаю, зачем тебе это надо, - Саша тоже почти шептала в ответ, сама испугавшись собственного крика.
Как же она похожа на свою прабабушку. Очень похожа. Но та была благодарна и любила его собачьей любовью за то, что он вытащил ее из лагеря, дал крышу над головой и возможность жить как человек. Зофка была не такой. Пережив Освенцим, она не доверяла никому, сжималась в комок, как дворовая собачонка, и жила только ради ребёнка. Но Магда…
Локи наблюдал за Александрой, невольно сравнивая ее с женщиной, умершей семьдесят лет назад. За фотографическим сходством скрывались совсем разные люди. Эта не сломалась, попав в экстремальную ситуацию. Хотя то, что пережила Магда, сломает кого угодно. А помещать в такие условия Александру он не собирался.
- Можешь считать, что я делаю это в память о Магде.
Саша уставилась на Локи удивленно-непонимающим взглядом.
- Почему – не твое дело. Я помогу тебе. Даже если Старк попытается с тобой говорить и тестировать на правдивость, ему придется поверить в твою легенду, - Локи поднялся из кресла и отошёл к окну, повернувшись к женщине спиной. – Собери свои вещи. Я перенесу тебя в отель, там закажешь билет и полетишь в свой Ленинград…
- Санкт-Петербург…
- Неважно. Будешь искать там свои дома, копаться в архивах, пока что-нибудь не накопаешь. Потом полетишь домой.
- Все? – Саша не верила своим ушам. Локи так легко согласился на эту идею, согласился ей помочь, не высказывая особых требований. И от этого становилось ещё страшнее – Саша знала, что Локи никогда ничего не делает просто так. Но отступать уже поздно. Но самым ужасающим было то, что ей придется пережить вмешательство в собственную голову. И что из этого получится – знал только сам Локи. И то не факт.
Локи откровенно веселился, наблюдая за мыслями Саши. Получилось именно то, что он хотел – смертная загнана в угол и согласится на что угодно, лишь бы вернуться в привычный мирок.
- Иди, собирайся. У тебя час времени.
- Да, - Саша коротко кивнула и тихонько вышла из комнаты.
*Генрих Шлиман – немецкий археолог, нашедший и открывший легендарную Трою, используя в качестве источника «Илиаду» и «Одиссею» Гомера.
========== 15. Ленинград ==========
Я вернулся в мой город, знакомый до слез,
До прожилок, до детских припухлых желез.
Ты вернулся сюда, так глотай же скорей
Рыбий жир ленинградских речных фонарей,
Узнавай же скорее декабрьский денек,
Где к зловещему дегтю подмешан желток.
Петербург! Я еще не хочу умирать!
У тебя телефонов моих номера.
Петербург! У меня еще есть адреса,
По которым найду мертвецов голоса.
Я на лестнице черной живу, и в висок
Ударяет мне вырванный с мясом звонок,
И всю ночь напролет жду гостей дорогих,
Шевеля кандалами цепочек дверных.
Осип Мандельштам.
Вечерний Питер встретил Сашу удивительной пустотой улиц, освещённых мириадами огней. Сев в такси, она цеплялась взглядом за каждый дом, мимо которого проносилась машина, за каждый мост, который они пересекали. До разведения мостов оставался час, и она прекрасно успевала в гостиницу. Локи приказал нигде после самолета не задерживаться, выспаться как следует, и только потом идти хоть в архив, хоть по адресу, где жила Сашина прабабушка, хоть музеи смотреть.
По поводу стирания ее памяти он не сказал ни слова, что Сашу здорово напрягало, но поднимать эту тему она не решалась. Если сказал, что сделает – значит, сделает. Остается только ждать и надеяться. Хотя надежда, как известно, глупое чувство.
Отель был простым, но добротным. Светлый, достаточно просторный номер на пятом этаже, чистая ванная и туалет, большая односпальная кровать, шкаф, сейф и зеркало во всю стену. Что еще нужно?
Развесив вещи и приняв душ, Саша водрузила свою тушку перед зеркалом и принялась распутывать волосы. Борясь с очередным узлом, она на секунду прикрыла глаза, а когда открыла их снова, подпрыгнула на месте и с трудом сдержала крепкое ругательство. В зеркале рядом с ней отражался Локи, наблюдавший за процессом распутывания волос с откровенно развратной ухмылкой. Саша резко оглянулась… и никого рядом не увидела. Но Локи продолжал присутствовать в зеркале, что сомнению не подлежало… И ухмылка его стала откровенно издевательской.
- Какого черта?! – Саша покраснела до кончиков волос, плотнее запахивая полотенце.
- Успокойся, - Локи-в-зеркале оскалился, показав идеально ровные зубы. – Заканчивай с волосами, я подожду. И приступим к спасению твоей головы путем удаления лишнего.
После этих слов Саша не то что не решилась - не смогла что-либо ответить, продолжая пялиться в зеркало и судорожно сжимать расческу.
- Давай, шевелись! У меня нет желания играть в отражение!
Подчинившись окрику, Саша как во сне продолжила распутывать волосы. Покончив с последними узелками, она прочесала их как следует и привычным движением отбросила влажные пряди за спину. Успевшие отрасти почти до середины спины волосы неприятно хлестнули голую кожу, заставив женщину поежиться.
- Готова?
- Наверное… да, – Саша как завороженная смотрела в отражение.
- Отлично, - Локи сделал шаг и буквально вышел из зеркала, становясь рядом с женщиной. – Прекрати трястись!
Саше стало страшно. Очень. Как тогда, в Норвегии. Снова она и Локи. И снова она совершенно беззащитна. Только из одежды на ней одно полотенце… И он может слышать ее мысли! Черт! Черт! Черт!!!
- Успокойся, - Локи обошел ее по правильному полукругу и остановился за спиной. – Ты мне нужна расслабленной, и, желательно, спокойной.
Он положил руки Саше на плечи и начал аккуратно надавливать на скованные напряжением мышцы, заставляя их рефлекторно расслабляться. Зеленые глаза не отрываясь смотрели в испуганные карие, а руки продолжали свое дело, заставляя Сашу успокаиваться совершенно необъяснимым для нее способом. Такой массаж, как и в принципе любое прикосновение к себе со стороны Локи, обычно вызывало у нее нервную реакцию, приводящую к нервному же возбуждению. Но сейчас она медленно, секунда за секундой, успокаивалась.
Чувствуя, как тяжелеет голова и мир вокруг начинает расплываться, Саша попыталась судорожно ухватиться за ускользающую реальность, но тут же «получила по рукам»:
- Я же сказал, успокойся, - смешок, раздавшийся сзади, отразился в голове эхом. – Ничего с тобой не случится. Ну, почти…
Саша почувствовала резкую слабость в ногах, и попыталась удержаться, схватившись на зеркальную поверхность. Но не успела она вытянуть руку, как оказалась на руках у стоявшего позади Локи.
- Ну я же сказал, не дергайся! – сквозь пелену полуобморочного расслабления Саша уловила нотку укоризны в голосе и обмякла окончательно, не в силах сопротивляться накатившей дикой слабости и желанию отключиться от этого мира.
Она чувствовала мерное, умиротворяющее покачивание, словно на волнах, и через секунду поняла, что это шаги, и ее куда-то несут. Несколько секунд спустя она ощутила, что ее опустили на горизонтальную поверхность и сильные руки сдёрнули с ее тела влажное полотенце.