Над входом в нефтяную компанию «Шелл» светилась традиционная эмблема: розовая морская раковина. Директор Шарль Прескот подвел меня к окну, выходящему на море. У причала дремал десяток кораблей, и среди них два под советскими флагами «Галилео Галилей» и «Люботин».
— Советские суда — частые гости в Гибралтаре, — рассказывал Прескот. — Ежегодно мы обслуживаем и снабжаем топливом около восьмисот ваших кораблей. Для своих служащих нам пришлось даже организовать курсы русского языка…
Редакция газеты «Вокс» походила на склад оружия. На стенах, на полках, на стендах собран целый арсенал пистолетов, револьверов, ружей — начиная от кремневых и кончая ружьями с бесшумным устройством. В углу стояла пушка.
— У всякого свое увлечение, — пояснил редактор газеты господин Кампелло. — Я коллекционирую огнестрельное оружие и автографы журналистов.
Он подал мне толстую в черном переплете книгу и попросил расписаться. Я был триста двадцатым по счету.
Увеселительное княжество Монако
В центре Европы, на берегу перламутрового Средиземного моря расположено крошечное княжество. Называется оно Монако. Владеют Монако принц Ренье III и принцесса Грейс Келли, в прошлом голливудская кинозвезда.
Похоже на сказку, не правда ли? Или на игру взрослых в сказочную быль… Впрочем, может быть, так оно и есть? Судите сами…
БЕЗ ВИЗЫ И ГРАНИЦ
В Монако я отправился из Ниццы на такси. Шофер сказал, что визы для въезда в княжество не требуется.
Мы ехали среди белых приморских скал. Я расспрашивал шофера о том о сем. Осведомился, между прочим, и о таможенных формальностях на границе Франции и Монако. Водитель рассмеялся:
— Мы уже пересекли символическую франко-монакскую границу и едем по территории княжества.
Услышав это, я тотчас попросил остановить автомобиль, расплатился и дальше пошел пешком.
Читателю станет понятна моя реакция, когда он узнает, что площадь Монако чуть больше полутора квадратных километра… Разъезжать по микроскопическому княжеству не имело смысла.
Пройдя несколько шагов, я оказался на распутье трех дорог и, как в былинах, выбрал самую трудную — неасфальтированную, начерно прорубленную в горе тропу. Сожалеть о выборе не пришлось. Безлюдная крутая дорога привела на самую макушку скалистой горы, откуда открывалась довольно четкая панорама Монако.
Представьте себе вогнутое в море трехкилометровое побережье, густо заставленное параллелепипедами десяти-тридцатиэтажных зданий… Места явно не хватает, и дома уступами громоздятся на отрогах Альп, нависая над морем. Словно протянутая ладонь, выдается в море плоскость спортивного городка. Этот кусок суши сделан искусственно, как здесь говорят, отвоеван у моря.
Географические контуры княжества имеют форму подковы. На одном конце подковообразного побережья находится старинный княжеский замок, на другом — знаменитое казино Монте-Карло. Замкнутый внутри подковы залив всегда безмятежно спокоен. На ультрамариновой глади акватории миниатюрного порта заснула флотилия изящных моторных лодок… Узорные ветви декоративных пальм, как опахала, обмахивают набережную и столики кафе.
Удобная естественная бухта Монако с давних времен привлекала мореплавателей. Финикийцы основали здесь свою колонию, их сменяли греки, римляне, арабы, генуэзцы. Четыре века назад некий Франсуа Гримальди, одевшись монахом, попросился на ночлег в замок, принадлежавший тогда генуэзцам. Ночью Гримальди открыл своим людям крепостные ворота и, перебив гостеприимных хозяев, объявил себя господином. С того времени и взяла начало история монакского княжеского рода, здравствующего поныне.
В справочниках сказано, что Монако — суверенное государство с монархическим строем. Действительно, у Монако есть свой флаг, герб с золотой короной, есть администрация (называется правительственным советом), есть даже парламент из восемнадцати членов. Атрибутов, присущих государству, достаточно. Однако государства, как такового, нет, как нет и самостоятельности. Просто когда-то давно, в середине XVII века, Франция великодушно отвела карликовому княжеству часть прибрежных скал, позволила обзавестись бутафорией собственных эмблем, конституции, органов власти.
По договору монакский принц обязан был управлять княжеством, «строго сообразуясь с интересами Франции». Этим все сказано: пожалуйста, мол, играйте себе в титулованных особ, но не больше!..
Понятно, почему для въезда в Монако не нужно получать виз, проходить таможенный контроль, не нужно разменивать франки на иную валюту.
ЧИТАЯ ВЫВЕСКИ…
Я бродил по узким монакским улицам с односторонним движением и чувствовал себя на дне ущелья. Высоченные корпуса зданий стоят плотно друг к другу, оставляя лишь траншеи для проезда транспорта и порой совершенно не оставляя тротуарной каемки для пешеходов. Что же это за дома? Кто в них обитает? Узнать оказалось нетрудно. Фасады зданий пестрят заплатами вывесок. Читаю и удивляюсь: целая коллекция автографов мировых имен банков, фирм, компаний. Вот «Банко ди Рома», рядом «Креди Лионе», за ним вывеска нефтяных магнатов «Шелл»….
— Зачем вам столько банков? — спросил я у продавца табачной лавки, покупая сувенирную фарфоровую пепельницу с портретом принцессы Келли.
Словоохотливый итальянец по пояс высунулся из киоска-скворечника и затараторил, забавно вращая круглыми кукольными глазами.
Вкратце его речь сводилась к тому, что в Монако не существует подоходных налогов и поэтому финансовые тузы всех мастей вон из кожи лезут, чтобы открыть здесь свои филиалы. Однако это не просто — нужен определенный временной ценз постоянного проживания в княжестве и так далее и тому подобное. «И тем не менее!..» — мой собеседник сделал театральный жест руками в сторону небоскреба, на котором, словно иконостас, красовалась сияющая экспозиция вывесок.
— Главное для них — влезть сюда, — итальянец ткнул указательным пальцем под ноги. — А потом отсюда деловые люди вершат гигантские валютные аферы на весь мир и не платят никаких налогов.
Я поблагодарил за информацию и, не обращая больше внимания на вывески, продолжал рассматривать княжество.
В узком и очень неудобном промежутке между проезжей частью улицы и стеной стояли три круглых, размером чуть побольше тарелки, одноногих столика. Я сел в плетеное повизгивающее креслице, ожидая, что будет дальше. В стене открылась створка двери, оттуда боком вылезла полная дама и звонким ребячьим голосом спросила, что желает месье. Заказав кружку бочкового пива, я огляделся.
Напротив строили розовый остроугольный дом, похожий на ломоть торта или на нос океанского корабля. Я пересчитал этажи — тридцать два. Рядом низкорослый отель «Эрмитаж», облепленный завитушками фресок. По лиловому асфальту текла вереница разноцветных легковых автомашин. Прижимаясь к стенам, чтобы не угодить под колеса, густым потоком и в ту же сторону, куда шли машины, двигалась толпа. Но что за толпа? На такую толпу можно смотреть как на сцену карнавального шествия в какой-то очень жизнерадостной постановке. Тут и национальные костюмы неведомо каких стран и народов, и невероятные ультрамодные одежды.
Дама поставила на мой игрушечный столик кружку коричневого пива. Я поинтересовался, кто они — люди, идущие мимо, и куда они держат путь.
— Туристы, — отвечала хозяйка кафе. — Здесь проходит тракт к замку принца. Вы еще там не побывали?
Не мешкая, я влился в толпу и зашагал к резиденции владыки Монако.
На участке, отведенном под княжество, есть утес. Неприступный со стороны моря, утес соединен с берегом перешейком. Вершину утеса, как корона, венчает старинный замок, обнесенный крепостной стеной. Четыре зубчатые сторожевые башни, похожие на шахматные ладьи, смотрят прищуренными бойницами и на сушу и на море. Крепость была построена в XIII веке. Внешне она не изменилась. Говорят, что внутренние покои отделаны по последнему слову парижской декоративной моды.