— Хера. Понял-принял, спасибо, чувак. Какую таксу просишь?
— Да от цен зависит, сам знаешь. А вообще 40%, пополам попилим.
— А хозяева что?
— Они сговорчивые.
Назар — мой знакомый риелтор, через которого я обычно и ищу квартирантов — на секунду провис. Потом хмыкнул.
— Ладно, как знаешь. Спасибо, обрадовал. Может, уже сегодня кого присмотрю.
— Давай, жду вестей».
«— Привет. Возьми пятерых, едь в Вихрево. Такси оплачу.
— Мамку свою оплатишь, мал ещё за меня проставляться. Куда ехать? С Вихрево проблемы?
— Кому я звоню, — смеюсь. — Да, всё ещё хуже, чем кажется.
— Ну, разумеется. Вспомнил бы ты ещё старика. Бывай, буду минут через двадцать. Крепкие или шустрые?
— Хер его, и таких, и таких парочку.
— Добро, малый. Будут».
Белую предупредил, риэлтора обрадовал, Прохора вызвал — вроде всё. Осталось дождаться подкрепления.
Так и сидим: я на лавочке, мелкий алкобес Вальдемар посасывает «Хмельницкое», стащил бутылку, ползёт к своему ларьку. Другой, постарше — Гришнак за ещё одной сижкой тянется. Рядом с нами — старая серая хрущовка. Оцарапанная литая дверь, сбитый порог, немного трещин вдоль стен. И задёрнутые занавесками окна.
Ты никогда не знаешь, в какой из соседних квартир обитает нечто, способное тебя сожрать. Просто, банально? Вот такой домик я сейчас наблюдаю. Домик, в котором сейчас живут трое: человек, одиночество, тьма.
===== 13 =====
В итоге нас было семеро. Люблю это число: 7. Как топор или коса, коса палача, который вершит судьбы несчастных.
Было приятно встретиться с Хмырём. Он всё такой же русый и патлатый, в косухе, только взгляд заплывший, стеклянный. Не хмельной, пустой просто. Смерть вообще пошла ему на пользу: молчит теперь, лицо перевязано — развороченную челюсть повязкой прикрыли. Стоит аки солдат: руки по швам, что каменный.
И Лёху узнал — всё такой же улыбчивый, плотный, счастливый. Лысый немного, в лёгкой рубахе на голую грудь, в простых джинсах. Он-то раньше долбил много, я его с Зямой свёл — тот вечно плачется, что клиентов нет, а этот трипануть хотел. Ну, я ему и устроил. Зяма-леший его под шансон несколько суток возил лесами-полями, тот и не заметил даже, как откинулся — в том такси время быстро теряется. И Зяма довольный, и нам кадр хороший.
Никита — тощий дрыщ, тоже здесь. Наглядный пример того, что бывает, если запустить своих слотиков. Ему к сессии надо было готовиться, а он всё не мог и не мог, ленился, бедный. Я с ним провёл несколько ночей, в DooM задротили. Чувак заигрался и не заметил, как его маленькая лень выросла, стала большой, и всё по чуть-чуть, по кусочку подъедала, пока и вовсе не съела. Теперь — тощий, высокий, подтянутый, жилистый. Спортсмен настоящий. У Прохора могильщиком сейчас работает.
Других двоих не знаю, не видел — их наш коллекционер мертвецов сам себе добыл как-то.
Ну и сам Прохор — как обычно старик, при параде. Козлиная бородка, приятный взгляд, добрая улыбка. Аккуратный пиджак, в тон ему чёрные брюки, туфли, галстук. Хороший такой милый дедушка, морщинистый, добрый.
— Здравствуй, — пожимаю ему руку. — Спасибо, что приехал.
— Что там, малый? — кивнул он в сторону дома.
— Белый танец.
Сначала старик не понял, посмотрел на меня чутка удивлённым взглядом.
Я пожал плечами, снова кивнул в сторону дома, прикоснулся пальцем к губам.
Смотритель кладбища на этот жест грустно усмехнулся.
— Э-нет, спасибо. Я с дамами, тем паче незнакомками, не вожусь, — покачал головой.
— А зря. Она молоденькая, возможно, подружек привела. Стесняется только, сидит себе где-то. Найти бы, разговорить.
Старый друг цокнул языком.
— Уже месяц как голодает, если со вчера не кушала, — поясняю детали. — Проведать бы, друзей показать, на неё посмотреть.
— А кто ж еду ей принёс? Не ты ли?
— Не думаю, что она в её вкусе. Хотя до этого вот исправно обедала.
— Она, значит. Сам привёл?
— Начальство, — пожимаю плечами. — Тоже проведать бы, но это по моей части.
— А молодую?
Вместо ответа киваю в сторону бригады мертвяков.
Самоё стрёмное в моей работе — это неизвестность. Обычно всё по правилам, та сторона редко подкидывает сюрпризы. Но если что-то случается, то глобально, и осадок остаётся на вечную память.
Думаю, ты уже достаточно здесь освоилась, чтобы усвоить главное: вокруг всегда пустота и воображение. Причём последнее обманывает куда больше, чем подсказывает. Мир сам по себе пуст, всё вокруг — Твои мысли, одиночество, люди, обитающие на том же сервере, переживающие такие же баги. И чем меньше ты думаешь о той стороне, тем выше шанс, что она всё-таки как-нибудь себя проявит. Или — что плохо — так и будешь видеть вот такие дома, с которыми вроде всё в порядке, пока не поймёшь, что внутри там пустоты больше, чем в одиноком сердце.