Отправившись к кухне за завтраком для раненых, я наткнулась у раздачи на взводного, которого и не преминула нагрузить своими соображениями. Командующему после всех вчерашних откровений я доверяла меньше, чем это вообще было возможно, поэтому попросила донести мои измышления до начальства через его голову. Взводный скосил на меня хитрые глаза:
- Ладно, Морровер. Бери свои манатки и пошли, покормишь кашкой наших бравых разведчиков. Заодно побалакаем на эту занимательную тему.
- Вы-то туда зачем?
- Как - зачем? А спросить, какого хрена они сделали, что нам вчера приключился такой сюрприз? Пошли, Морровер, не тормози.
Я подхватила "кашку" и действительно пошла, гадая, с какой радости у взводного проснулась страсть к служебным расследованиям. По пути вполголоса изложила ему специфику службы фарра Диррхейма - в сильно отредактированном виде, но тем не менее. Взводному я доверяла как себе, и, если вдруг доблестный сотрудник спецслужб захочет выкинуть что-нибудь эдакое, мне нужен кто-то, кто поможет без лишних вопросов его вырубить. Взводный ехидно покивал и пообещал полное содействие.
Разведчики выглядели еще хуже, чем мне вчера показалось. Я подсела к первому, судя по нашивкам, - их командиру. Как и у большинства - нарезанные на лоскуты ноги, не смертельно, если вовремя остановлена кровь, но встанет он еще нескоро.
Взводный присел на корточки рядом. Поднял светлые глаза, пристально посмотрел на бледное лицо в испарине.
- Как же это тебя так угораздило, а, Нори?
- Как, как... - просипел раненый. - Еще чего умнее спроси.
- Тогда я буду говорить, а ты кивай давай, - взводный переплел пальцы и задумчиво уставился в потолок. - Значит, шли вы где-нибудь... Вот по такому же залу, что у нас за главной пещерой, только с озером или подземной рекой.
Раненый кивнул. Я налила в кружку питательную смесь и поднесла к его губам, придерживая за донышко.
- У озера остановились воду проверить, светили много. А потом как поперло...
- Ты-то откуда знаешь? - раненый вяло отодвинул кружку.
- Да как-то раз сам нарвался по дурости, - он выразительно посмотрел на собеседника. Я хмыкнула себе под нос. Взводный вроде меня - имеет привычку к неподобающим выговорам старшим по званию. Почему себе такое позволяю я, еще понятно, но вот почему такое спускают ему - загадка... - Что ж ты, в справочник не смотрел перед выходом?... Ладно, а потом что было-то? Ломанулись назад и всю стаю за собой поволокли?
- Если бы всю, не дошли бы, - раненый пристально и крайне недовольно посмотрел на кружку, настойчиво подсовываемую ему под нос. - Там каскад озер, штук пять таких, как наше большое. Только вода там дрянная - недавно какой-то выброс был, - рыба дохлая кверху пузом по всем пяти. Может, поэтому они такие озверелые - жрать-то хочется, а уже нечего... - мужчина наконец хлебнул бурды из кружки и поморщился.
- Морровер, - каким-то неестественным тоном начал взводный, - ты не помнишь, мы там всех перестреляли или нет?...
- Да нет, с десятка два точно обратно поскакало, - я вопросительно посмотрела на него. - А что?...
И тут до меня дошло.
- ...!
Мы переглянулись.
- Морровер, нам п... !
Как по команде, мы вскочили и понеслись в пещерку, где обосновался штаб.
Плакальщицы едят все, что когда-либо было живым, но в естественных условиях питаются в основном рыбой из подземных озер. Пять озер... это огромная по местным меркам популяция. И если учесть, что она резко лишилась пропитания и узнала сюда дорогу, нам действительно п... . Потому что для войны на два фронта у нас банально не хватит солдат.
Выложив эту информацию старшим чинам, мы разбежались по местам.
Через полчаса в коротком коридоре, ведущим в глубинные залы, уже стоял усиленный караул, а на колонны в самих залах навешивали датчики движения. Плакальщицы не т'хоры - если и сорвут, то случайно. Навалить еще одну баррикаду - значило запереть себя окончательно, что под угрозой прорыва с другой стороны вообще перспектива аховая... Да и слишком короток тот коридор - если прорвутся, то прямо в главную пещеру, где куча гражданских.