Als sie sich die Sendung zum dritten oder vierten Mal ansah, versuchte Ravna, die Worte zu ignorieren und sich auf Nilsndots Ausdruck zu konzentrieren, ihn mit Reden zu vergleichen, die in ihrem persönlichen Datio gespeichert waren. Es gab einen Unterschied, sie bildete es sich nicht ein. Das Wesen, das sie sah, war seelentot. Aus irgendeinem Grund kümmerte sich die PEST nicht darum, dass das offensichtlich war… vielleicht war es das nur für menschliche Betrachter, und die machten einen verschwindend geringen Teil des Publikums aus. Die Sicht konzentrierte sich auf Nilsndots gewöhnliches dunkles Gesicht, seine gewöhnlichen violetten Augen:
»Manche von euch fragen sich vielleicht, wie all das möglich ist und warum Jahrmilliarden der Anarchie ohne solche HILFE seitens einer MACHT vergangen sind. Die Antwort ist… komplex. Wie viele sinnvolle Entwicklungen hat auch diese eine hohe Schwelle. Auf der einen Seite der Schwelle erscheint die Entwicklung unwahrscheinlich bis zur Unmöglichkeit, auf der anderen unausweichlich. Die Symbiose der HILFE hängt von der wirkungsvollen Breitbandkommunikation zwischen mir und den Wesen ab, denen ich HELFE. Wesen wie das, welches jetzt meine Worte spricht, müssen so schnell und so zuverlässig wie Hände oder ein Mund reagieren. Ihre Augen und Ohren müssen über Lichtjahre hinweg Bericht erstatten. Das ist schwer zu erreichen gewesen — insbesondere, da das System im Wesentlichen vorhanden sein muss, ehe es funktionieren kann. Jedoch: Jetzt, da die Symbiose existiert, wird der Fortschritt viel schneller sein. Fast jede Rasse kann modifiziert werden, um die HILFE zu empfangen.«
Fast jede Rasse kann modifiziert werden. Die Worte kamen von einem vertrauten Gesicht, und in Ravnas Muttersprache — doch ihr Ursprung lag ungeheuerlich weit entfernt.
Es gab eine Menge Analysen. Eine ganze neue Nachrichtengruppe hatte sich gebildet: Von ›Bedrohungen‹ , den Interessengruppen ›Homo sapiens‹ und ›Enggekoppelte Automatik‹ war ›Pestgefahr‹ hervorgebracht worden. Dieser Tage war dort mehr los als in beliebigen fünf anderen Gruppen zusammen. In diesem Teil der Galaxis entfiel ein erheblicher Anteil des gesamten Nachrichtenverkehrs auf die neue Gruppe. Zur Analyse der Äußerungen des armen Øvn Nilsndot wurden mehr Bits gesendet, als das Original enthalten hatte. Nach den Ausbrüchen und Widersprüchen zu urteilen, war die Relation von Signal zu Rauschen sehr niedrig:
CRYPTO: 0
EMPFANGEN VON: ADR ad hoc
SPRACHPFAD: Acquileron -› Triskweline, SjK-Einheiten
VON: Khurvark Universität [angeblich Universität in Habitat(en) im Mittleren Jenseits]
GEGENSTAND: PEST-Video
ZUSAMMENFASSUNG: Die Sendung lässt Schwindel erkennen
VERTEILER:
Interessengruppe Kriegsbeobachter
Interessengruppe ›Wo sind sie jetzt‹
Pestgefahr
DATUM: 7,06 Tage seit dem Untergang von Relais
TEXT DER BOTSCHAFT.
Offensichtlich ist dieser »Helfer« ein Schwindel. Wir haben die Angelegenheit sorgfältig untersucht. Obwohl er nicht beim Namen genannt wird, ist der Sprecher eine hohe Persönlichkeit des ehemaligen Straumli-Regimes. Warum aber — wenn der ›Helfer‹ die Menschen einfach wie ferngesteuerte Roboter betreibt —, warum wird die frühere Gesellschaftsstruktur bewahrt? Die Antwort sollte sogar einem Idioten klar sein: Der Helfer hat nicht die Kraft, große Zahlen vernunftbegabter Wesen fernzusteuern. Augenscheinlich bestand der Untergang des Straumli-Bereichs in der Übernahme von Schlüsselpositionen in der Machtstruktur dieser Zivilisation. Für den Rest der Rasse geht alles wie gewohnt weiter. Unsere Schlussfolgerung: Diese Helfer-Symbiose ist einfach eine weitere Erlöserreligion, ein weiteres irrwitziges Imperium, das seine Ausschreitungen entschuldigt und die hereinzulegen versucht, die es nicht direkt vereinnahmen kann. Lasst euch nicht zum Narren halten!
CRYPTO: 0
EMPFANGEN VON: ADR ad hoc
SPRACHPFAD: Optima -› Acquileron -› Triskweline, SjK-Einheiten
VON: Gesellschaft für rationale Forschungen
[Wahrscheinlich ein Einzelsystem im Mittleren Jenseits, 7500 Lichtjahre antispinwärts von Sjandra Kei]
GEGENSTAND: Bedrohung durch das PEST-Video, Khurvark Universität 1
SCHLAGWÖRTER: [vermutlich Obszönität] Verschwendung unserer wertvollen Zeit
VERTEILER:
Pestgefahr
Gesellschaft für rationales Netzwerk-Management
Pestgefahr
DATUM: 7,91 Tage seit dem Untergang von Relais
TEXT DER BOTSCHAFT:
Wer ist ein Narr? [wahrscheinlich Obszönität] [wahrscheinlich Obszönität] Idioten, die nicht alle Bedrohungen in sich entwickelnden Nachrichten verfolgen, sollten meine kostbaren Ohren nicht mit ihrem [eindeutig Obszönität] Müll behelligen. Ihr haltet also die ›Helfer-Symbiose‹ für einen Schwindel des Straumli-Bereichs? Und was, glaubt ihr, hat den Untergang von Relais verursacht? Falls euer Kopf völlig in eurem Hintern steckt [‹ - wahrscheinlich Beleidigung], es war eine MACHT mit Relais verbündet. Diese MACHT ist jetzt tot. Glaubt ihr vielleicht, sie hat eben mal Selbstmord begangen? Denk mal drüber nach, Flachkopf [‹ — wahrscheinlich Beleidigung]. Keine MACHT ist jemals irgendjemandem aus dem Jenseits erlegen. Die PEST ist etwas Neues und Interessantes. Ich glaube, es ist an der Zeit, dass sich [Obszönität] Blödiane wie die Khurvark Universität zu ihren Brabbelgruppen scheren und uns andere ein bisschen intelligent diskutieren lassen.
Und manche Botschaften waren profunder Unsinn. Dies war eine der Eigenheiten des Netzes: Die vielfache automatische Übersetzung verdeckte oft die grundlegende Fremdartigkeit der Teilnehmer. Hinter den geschwätzigen, lockeren Sendungen standen weit entlegene Zivilisationen, so verschleiert von Entfernung und Andersartigkeit, dass Kommunikation unmöglich war — wenn es auch eine Weile dauern mochte, ehe man diese Tatsache erkannte. Zum Beispieclass="underline"
CRYPTO: 0
EMPFANGEN VON: ADR ad hoc
SPRACHPFAD: Arbwyth -› Handel 24 -› Cherguelen -› Triskweline, SjK-Einheiten
VON: Quirlipp von den Nebeln
[Vielleicht eine Organisation von Wolkenfliegern in einem Einzelsystem vom Jupitertyp. Vorher sehr selten aufgetaucht.]
GEGENSTAND: Bedrohung durch das PEST-Video
SCHLAGWÖRTER: Hexapodie als Schlüsselerkenntnis
VERTEILER: