Wenn ich Black Jack Gearys Geschichte schrieb, dann schrieb ich dabei auch immer über seine Gegner, vor allem über die Syndikatwelten. Bei jedem Problem, das sich ihm stellte, hat Geary sein Bestes gegeben, seine Pflicht zu erfüllen und dabei stets ehrlich und ehrbar zu handeln. Den Gegensatz dazu bildeten die Syndiks, deren Verhalten in jeder Hinsicht Gearys Ansichten und Überzeugungen zuwiderlief. Es wäre ein Leichtes gewesen, die Syndiks einfach aus dem Grund als die Bösen abzustempeln, dass sie nur böse sind. Aber damit hätte ich der Handlung keinen Gefallen getan, weil es nicht den monolithischen Feind gibt. Jede Person, die zur gegnerischen Seite gehört, ist ein Individuum und unterscheidet sich von den anderen Individuen. Die Angehörigen der Syndikatwelten sind Menschen. Manche haben sich dem System verpflichtet, weil es ihnen Macht gibt, andere sind fest davon überzeugt, dass nur dieses System Ordnung wahren kann. Andere erkennen die Schwächen im System und arbeiten dagegen, und wieder andere haben sich gegen das System gewandt, weil sie dessen Ungerechtigkeit erkannt oder sogar am eigenen Leib erfahren haben.
Viele Leser haben mich gefragt, ob ich nicht mehr über die Syndiks berichten kann, und deshalb wollte ich diese andere Seite der Geschichte über die Verschollene Flotte zeigen. Was ist mit den Syndiks, die ihr System für das beste gehalten haben, bis es letztlich kläglich scheiterte und der Allianz unterlag? Was ist mit denjenigen, die schon vor Langem aufgehört haben, an das System zu glauben, die aber in Kriegszeiten keine andere Alternative sahen? Das Imperium der Syndikatwelten ist im Zerfall begriffen, die Zentralregierung versucht, so viele Sternensysteme wie möglich an sich zu binden, während es ringsum zu Revolten und Rebellionen kommt. Und wenn die Revolution Erfolg hat, welche neue Denkweise ersetzt dann die alte?
Als die Allianz-Flotte gegen Ende der vorliegenden Geschichte ins Midway-System zurückkehrt, muss sie feststellen, dass das System nicht länger der Kontrolle durch die Syndikatwelten untersteht. Es gab Kämpfe auf der bewohnten Welt und auch im All, und die beiden Führer des Sternensystems nennen sich jetzt Präsidentin und General. The Lost Stars: Tarnished Knight erzählt von der Revolte auf Midway. Die CEOs Gwen Iceni und Artur Drakon haben genug von den Syndik-Methoden, aber es sind die einzigen Methoden, die sie kennen. Sie können sich gegenseitig nicht vertrauen, sie können überhaupt niemandem vertrauen, weil das die Art ist, wie die Syndikatwelten Politik machen. Doch Iceni und Drakon sind aufeinander angewiesen, da sie nicht nur ihr eigenes Sternensystem verteidigen müssen, sondern auch noch in die benachbarten Systeme vordringen, die von internen Machtkämpfen und Gegenangriffen der Syndiks zerrissen sind. Zwei Menschen, die vor langer Zeit aufgehört haben, irgendwem zu trauen, müssen etwas finden, woran sie stattdessen glauben können. Vorausgesetzt, sie überleben lange genug…
Es hat mich gefreut, dass die Verschollene Flotte von den Lesern so gut aufgenommen worden ist. Für einen Autor gibt es keine schönere Belohnung als Leser, die mehr von ihm lesen wollen. Im Gegenzug möchte ich meinen Lesern mehr Geschichten aus dem Universum der Verschollenen Flotte präsentieren. Die Reihe The Lost Stars führt uns in einen Teil des Universums, in dem viel passiert, in dem neue Charaktere mit gewaltigen Herausforderungen konfrontiert werden — während über allem der Schatten von Black Jack liegt.
Danksagung
Mein besonderer Dank gilt meinem Agenten Joshua Bilmes für seine zahlreichen Ideen und seinen Beistand und meiner Redakteurin Anne Sowards für ihren Einsatz. Katherine Sherbo und Brady McReynolds von Berkley Publishing Group haben sich gleichermaßen fürsorglich um mich gekümmert. Ein Dankeschön geht auch an Catherine Asaro, Robert Chase, J. G. »Huck« Huckenpohler, Simcha Kuritzky, Michael LaViolette, Aly Parsons, Bud Sparhawk und Constance A. Warner für ihre Vorschläge, Kommentare und Empfehlungen. Und ich danke Charles Petit und den »Remoras« (alias Alex und Daniel) für einen wichtigen Vorschlag zur bedeutendsten Errungenschaft menschlicher Technologie.
Die Erste Flotte der Allianz
Admiral John Geary, Flottenbefehlshaber
Zweite Schlachtschiffdivision
Gallant
Indomitable
Glorious
Magnificent
Dritte Schlachtschiffdivision
Dreadnaught
Orion
Majestic
Conqueror
Vierte Schlachtschiffdivision
Warspite
Vengeance
Revenge
Guardian
Fünfte Schlachtschiffdivision
Fearless
Resolution
Redoubtable
Siebte Schlachtschiffdivision
Colossus
Encroach
Amazon
Spartan
Achte Schlachtschiffdivision
Relentless
Reprisal
Superb
Splendid
Erste Schlachtkreuzerdivision
Inspire
Formidable
Brilliant
Implacable
Zweite Schlachtkreuzerdivision
Leviathan
Dragon
Steadfast
Valiant
Vierte Schlachtkreuzerdivision
Dauntless (Flaggschiff)
Daring
Victorious
Intemperate
Fünfte Schlachtkreuzerdivision
Adroit
Sechste Schlachtkreuzerdivision
Illustrious
Incredible
Invincible
Fünfte Sturmtransporterdivision
Tsunami
Typhoon
Mistral
Haboob
Erste Schnelle Hilfsschiffdivision
Titan
Tanuki