Für Guillam liefen alle diese Fäden in einem einzigen Punkt zusammen, und er konnte es kaum erwarten, bis er Smiley beiseite nehmen und ihn mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln genügend weit und wenigstens für einen Augenblick vor seinem Vorhaben abbringen könnte, nur damit er wissen würde, worauf er sich einließ. Bis er ihm die Sache mit dem Brief erzählen könnte. Von Sams Besuch bei Lacon und Enderby in Whitehall. Aber nein! Er sollte statt dessen zurück nach England! Und warum sollte er zurück nach England? Weil ein reizender, dickköpfiger Lohnschreiber namens Westerby die Dreistigkeit besessen hatte, sich von der Leine loszureißen.
Auch wenn Guillam die Katastrophe nicht so unerbittlich hätte nahen sehen, wäre allein die Enttäuschung für ihn fast unerträglich gewesen. Er hatte um dieses Augenblicks willen viel erduldet. Ungnade und Exil in Brighton unter Haydon, den Laufburschen spielen für Old George, anstatt wieder als Außenagent zu arbeiten, sich mit Georges krankhafter Heimlichtuerei abfinden, die Guillam bei sich demütigend und selbstzerstörerisch nannte - aber wenigstens diese Reise hatte ein Ziel gehabt, bis ausgerechnet der verdammte Westerby ihm sogar das gestohlen hatte. Aber daß er nun nach London zurückkehren sollte und Smiley und den Circus, zumindest für die nächsten zweiundzwanzig Stunden, einem Rudel Wölfen überlassen, ohne auch nur die Möglichkeit, ihn zu warnen - das war für Guillam die grausame Krönung eines verfehlten Lebens. Und sollte es ihm helfen, wenn er Jerry dafür verfluchte, dann würde er ihn verfluchen, Jerry oder irgend jemand sonst. »Schicken Sie Fawn!«
»Fawn ist kein Gentleman«, würde Smiley erwidert haben oder etwas anderes gleichen Sinns.
Auch das kann man wohl behaupten, dachte Guillam und erinnerte sich an die gebrochenen Arme.
Auch Jerry war überzeugt, irgendwen den Wölfen vorzuwerfen; in diesem Fall allerdings eher Lizzie Worthington als George Smiley. Als er durch das Rückfenster des Wagens blickte, schien es ihm, als sei auch diese ganze Welt, durch die er fuhr, dem Untergang geweiht. Die Straßenmärkte waren menschenleer, die Gehsteige, sogar die Türnischen. Über ihnen ragte wie sprungbereit der Peak, den Krokodilsrücken vom zerzausten Mondlicht gesprenkelt. Es ist der Jüngste Tag der Kolonie, dachte er. Peking hat den sprichwörtlichen Telefonanruf getätigt. »Raus jetzt, aus der Traum.« Das letzte Hotel schloß seine Pforten, er sah die leeren Rolls-Royces wie Schrott rings um den Hafen liegen und die letzte europäische Matrone mit blaugespültem Haar, schwankend unter der Last ihrer zollfreien Pelze und Juwelen die Laufplanken des letzten Linienschiffes passieren, den letzten China-Experten in rasender Hast seine letzten Fehlkalkulationen dem Reißwolf einfüttern, sah die geplünderten Läden, die leere Stadt, die wie ein Leichnam auf die fleddernden Horden wartete. Einen Augenblick lang war alles für ihn eine einzige versinkende Welt - dies hier, Phnom Penh, Saigon, London; eine geborgte i Welt, und jetzt klopften die Gläubiger an die Tür, und Jerry selber bildete aus unerklärlichen Gründen einen Teil der Schuld, die eingefordert wurde.
Ich war diesem Amt immer dankbar dafür, daß es mir Gelegenheit gab, abzuzahlen. Fühlst du dich auch so? jetzt? Als Überlebender, sozusagen?
Ja, George, dachte er. Leg mir die Worte in den Mund, alter Junge. Genauso fühle ich mich. Aber vielleicht nicht ganz in dem Sinn, wie du es gemeint hast, altes Haus. Er sah Frosts lustiges, lebensfrohes kleines Gesicht, als sie tranken und feierten. Er sah es ein zweitesmal, in diesem grauenvollen Schrei erstarrt. Er spürte Lukes Freundeshand auf seiner Schulter und sah die gleiche Hand auf dem Fußboden liegen, über den Kopf zurückgestreckt, wie um einen Ball zu fangen, der nie kommen würde, und er dachte: der Haken ist der, altes Haus, daß in Wirklichkeit die anderen armen Teufel zur Kasse gebeten werden. Wie zum Beispiel Lizzie.
Er würde das eines Tages George gegenüber zur Sprache bringen, falls sie jemals, bei einem Gläschen, auf die Gretchenfrage zurückkommen sollten, warum wir eigentlich den Berg erklimmen. Er würde dann - nicht aggressiv, nicht daß ich Ihnen zu nahe treten möchte, altes Haus - darauf hinweisen, wie selbstlos und bereitwillig wir andere Menschen opfern, wie zum Beispiel Luke und Frost und Lizzie. George würde natürlich eine gute Antwort parat haben, vernünftig, wohlerwogen, rechtfertigend. George sah das große Ganze. Begriff das Gebot der Stunde. War ganz natürlich. Er war eine Eule.
Der Hafentunnel kam näher, und er dachte an ihren bebenden letzten Kuß und erinnerte sich gleichzeitig an die Fahrt zum Leichenschauhaus, denn vor ihnen stieg das Gerüst eines Neubaus aus dem Nebel, und es war hell erleuchtet wie das Gerüst auf der Fahrt zum Leichenschauhaus, und schweißglänzende Kulis mit gelben Helmen krabbelten darauf herum. Tiu kann sie auch nicht leiden, dachte er. Kann keine Rundaugen leiden, die über die Geheimnisse des Großen Herren plaudern. Er zwang seine Gedanken in eine andere Richtung und versuchte, sich vorzustellen, was sie mit Nelson machen würden: staatenlos, heimatlos, ein Fisch, den man fressen oder wieder ins Meer zurückwerfen konnte, ganz wie's beliebte. Jerry hatte schon einige solcher Fische gesehen: er war dabeigewesen, als man sie fing; als sie einem Blitzverhör unterzogen wurden; er hatte schon mehr als einen wieder über die Grenze abgeschoben, die sie erst vor so kurzer Zeit überschritten hatten, damit sie schleunigst wieder in Umlauf gesetzt würden, wie der Sarratt-Jargon es so reizend ausdrückte - »schnell, bevor sie überhaupt merken, daß er weg gewesen war«. Und wenn sie ihn nicht zurückschickten? Wenn sie ihn behielten, diesen stolzen Siegespreis, nach dem sie alle gierten? Dann würde Nelson, nach den Jahren des Ausquetschens, nach zwei oder drei Jahren - er hatte gehört, manchmal dauerte es sogar fünf -, sich zur Schar der Ewigen Juden des Spionagegewerbes gesellen, versteckt werden und wieder in Bewegung gesetzt, aufs neue versteckt, und von keinem geliebt, nicht einmal von denen, an die er seinen Glauben verriet.