- Да, мы с самого начала установили, что своих жертв он подыскивает в "Только для вас". - Ева хотела привлечь внимание Надин именно к этому факту, поскольку больше ничего не собиралась ей сообщать. - Следственная группа, сформированная сегодня, ведет расследование по всем возможным направлениям.
- Есть ли уже какие-нибудь зацепки, ниточки?
- Пока проверяем. Но подробности я тебе не могу сообщить, Надин.
- Ну а подозреваемые? - не отставала Надин.
- Идут допросы.
- А мотивы?
Ева немного подумала и произнесла:
- Убийства были совершены на сексуальной почве.
- Ага, это годится. Так, значит, убийца - бисексуал? Ведь один из убитых мужчина, а двое остальных - женщины.
- Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть сексуальную ориентацию преступника. - Ева вспомнила Донни Рэя, и ее пронзило острое чувство вины. - Скажу только, что жертвы сами впускали убийцу к себе в дом. Ни в одном из случаев не обнаружено следов насильственного проникновения.
- Они сами открывали ему дверь? Значит, они его знали?
- Они... думали, что знают его. И я тебя очень прошу: посоветуй телезрителям дважды подумать, прежде чем пускать в дом кого бы то ни было, кроме своих близких - личных! - друзей. Больше я ничего не могу сообщить, иначе расследование будет поставлено под угрозу.
- Он совершил три убийства меньше чем за неделю, - заметила Надин. Судя по всему, он очень торопится.
- Он действует по определенному плану. Но это - не для публики. У него есть план, разработанная тактика и своеобразный почерк. Надеюсь, именно это и позволит нам прищучить его.
- Послушай, Даллас, дай мне коротенькое интервью - хотя бы несколько слов. Если ты согласишься, камера будет здесь через десять минут.
- Нет, еще не время, - мягко, чтобы не обидеть Надин, проговорила Ева. - Я и так сказала тебе больше, чем кому бы то ни было. Бери и будь благодарна. А интервью я тебе обязательно дам - в свое время. И еще одна просьба. - Ева многозначительно посмотрела на репортера. - Я буду крайне признательна, если, прижав к стенке Пайпер и Руди, ты расскажешь мне все, что сумела из них вытащить.
Надин выгнула бровь.
- Услуга за услугу? Что ж, договорились. Кстати, именно туда я сейчас и направляюсь. Как только я... - Надин с открытым ртом замолчала на полуслове, вытаращив глаза на вбежавшую в кабинет Пибоди.
- Даллас, вы не поверите... Привет, Надин, - затараторила та.
- Пибоди, это ты?
Пибоди изо всех сил пыталась делать равнодушный вид, но после этих слов не сумела удержаться от самодовольной улыбки.
- Конечно. Просто чуть-чуть подкрасилась.
- Чуть-чуть? Да ты выглядишь просто фантастически! Это платье - от Леонардо? Потрясающе!
- Да, это его модель. Мне идет?
- Пибоди, ты сведешь меня с ума! - засмеялась Надин. Она встала и сделала шаг назад, чтобы получше рассмотреть Пибоди, но вдруг глаза ее сузились, словно от какой-то внезапной догадки, а улыбка стала острой. Она резко повернулась к Еве. - Ты позволяешь своей помощнице наряжаться и краситься, в то время как расследование трех убийств идет полным ходом? Нет, вряд ли. Скорее всего, это не более чем маскировка для того, чтобы проникнуть под какие-то мрачные своды. Хочешь попытать счастья с помощью службы знакомств, Пибоди?
- Пибоди, закройте дверь! - раздраженно приказала Ева. Пибоди вошла в кабинет и плотно закрыла за собой дверь. - Надин, если ты произнесешь хоть слово об этом, я перережу тебе глотку! Я сделаю так, что любой полицейский из нашего управления будет шарахаться от тебя, как черт от ладана. Ты больше никогда не наскребешь информации не то что для репортажа, а даже для спичечной этикетки. Ты знаешь, на что я способна, когда разозлюсь.
Лисья улыбка Надин погасла, глаза потемнели и сузились.
- А ты считаешь меня способной пустить под откос твое расследование? угрожающим тоном заговорила она. - Ты полагаешь, что я способна поставить под удар жизнь Пибоди? В таком случае пошла ты к черту, Даллас!
Журналистка схватила в охапку свою сумку и кинулась к выходу, однако Ева оказалась быстрее и преградила ей дорогу. В бешенстве от собственной глупости она вырвала у Надин сумку и бросила ее на пол.
- Пойми, - заговорила она, - я действительно поставила на кон ее жизнь, сделала ее приманкой, и, если что-то пойдет не так, это будет на моей совести.
- Даллас... - попыталась было что-то сказать Пибоди.
- Заткнитесь! - рявкнула Ева и продолжала говорить, обращаясь к Надин: - Если то, как я переживаю и волнуюсь за нее, оскорбляет твои чувства, то извини.
- Ладно, - примирительно сказала Надин и глубоко выдохнула: она впервые увидела неподдельный страх в глазах Евы. - Ладно, - повторила она. - Просто никогда не забывай, что Пибоди тоже моя подруга. Как и ты.
Надин нагнулась, подняла с пола сумку и повесила ее на плечо.
- Отличная прическа, Пибоди, - бросила она напоследок и вышла из кабинета.
- Твою мать! - только и смогла промолвить Ева. Повернувшись, она подошла к замызганному окну и уставилась на запруженную машинами улицу.
- Я справлюсь, Даллас, - робко сказала Пибоди.
- Я бы и не поручила вам это задание, если бы считала, что вы с ним не справитесь. Но факт остается фактом: я использую вас в качестве живца в очень опасной рыбалке. А у вас нет опыта в таких делах.
- Вот вы и предоставили мне возможность набраться такого опыта. Я хочу стать настоящим детективом, Даллас, а если на моем счету не будет ни одной такой операции, мне это не светит. Вы же сами знаете.
- Да. - Ева сунула руки в задние карманы брюк. - Знаю.
- И поверьте, я сумею прикрыть свою задницу, хотя она у меня больше, чем надо бы. Но со временем я обязательно решу эту проблему.
Не удержавшись от смеха, Ева повернулась к своей помощнице:
- Не комплексуйте, Пибоди, задница у вас что надо. А теперь, почему бы вам не сесть на нее и не отчитаться?
Улыбаясь, Пибоди плюхнулась на стул.
- Все прошло как по нотам. У них даже мысли не возникло, что я из полиции. И они не вспомнили, что пару дней назад я была у них в полицейской форме. Да, Трина и Мевис потрудились надо мной на славу! - С видимым удовольствием она провела пальцами по длинным накрашенным накладным ресницам.