- Но мне потребовалось на это слишком много времени. Чутье мне все время подсказывало, что он не тот человек, но я игнорировала это. Потому что я постоянно смотрела в себя. А должна была внимательнее посмотреть на нее, и тогда, я думаю, я бы вернулась назад.
"Я могла бы быть на ее месте, - постоянно твердил какой-то голос в сознании Евы. - Если бы я не убила сукина сына, я была бы на ее месте".
Она опустила голову на руки, затем резко подняла.
- Боже, я совсем запуталась!
Мира нежно погладила Еву по голове.
- Что вы имеете в виду?
- Я даже не могу нормально провести обычные праздники! При мысли о том, что их надо как-то организовывать, что-то покупать, как-то проводить, - у меня начинает болеть живот.
- Ах, Ева! - Рассмеявшись, Мира покачала головой. - Рождество всех сводит с ума, это абсолютно нормально.
- Только не меня. Я раньше никогда не волновалась из-за этого. Вокруг меня никогда в жизни не было столько людей.
- А теперь есть. - Мира вновь провела рукой по ее волосам. - Как вы собираетесь справляться с этим?
- Не знаю. Я чуть не вышвырнула Пибоди с этой вечеринки! - От возмущения Ева ударила себя по колену. - Вы знаете, с кем она пришла сюда? С мужчиной-проституткой! Нет, вообще с ним все нормально, но он настоящий жиголо - великолепно выглядящий, стройный, интересный жиголо.
- Это возмущает вас, потому что он вам нравится, но вы презираете его за то, чем он добывает средства на жизнь?
- Речь не обо мне, а о Пибоди. Он говорит, что хочет нормальных отношений, у нее начинают сверкать глаза при взгляде на него. И она не желает со мной разговаривать, потому что я позволила себе высказаться о нем нелицеприятно.
- Жизнь - это хаос, Ева. Я боюсь, что вы отодвинули себя от обычной жизни из-за конфликтов и проблем, которые ранят ваши чувства до сих пор. Если Пибоди и разозлилась на вас, то только потому, что сейчас у нее нет никого, кем бы она восхищалась больше и кого бы уважала больше, чем вас.
- О боже!
- Быть любимым - большая ответственность. Вам надо открыть ей душу, потому что вы для нее много значите.
- Меня окружают чертовы толпы подобных людей.
Свет из зала вдруг загородила чья-то тень, и в приоткрытой двери появилась голова Соммерсета.
- Лейтенант, ваши гости спрашивают о вас.
- Пошел к черту! - Она смущенно улыбнулась, увидев, как Мира с трудом подавила смех. - Вот, например, человек, с которым мне никак не удается наладить отношения. Впрочем, я и не слишком стараюсь... Но я не должна портить вам вечер.
- Мне доставляет удовольствие разговаривать с вами.
- Спасибо... - Ева попыталась сунуть руки в карманы, забыв, что их нет на этом платье, и вздохнула. - Не могли бы вы подождать меня здесь еще минуту? Я хотела бы кое-что принести из кабинета.
- Хорошо. Могу я посмотреть книги?
- Конечно, распоряжайтесь по своему усмотрению.
Не желая тратить время на беготню по лестницам, Ева прыгнула в лифт. Она вернулась менее чем через три минуты, но Мира уже сидела в кресле, погруженная в чтение.
- "Джен Эйр". - Она вздохнула и отложила книгу. - Я не перечитывала ее со времен девичества. Она такая трогательная, такая романтичная.
- Вы можете взять ее почитать, если хотите. Рорк не будет возражать.
- Она у меня есть. Просто никогда не хватает времени, чтобы почитать. Но все равно спасибо.
- Я хотела бы преподнести вам вот это. Конечно, еще рановато, но... Я могу и не увидеть вас до Рождества.
Чувствуя себя до смешного смущенной, Ева протянула ей элегантно завернутую коробочку.
- Как это мило с вашей стороны! - Мира с явным удовольствием взяла коробочку в руки. - Я могу открыть ее прямо сейчас?
- Конечно, она ведь ваша.
Ева переступала с ноги на ногу, во все глаза с удивлением глядя, как Мира аккуратно развязывает ленточки и раскрывает оберточную бумагу.
- Моих родных это тоже приводило в бешенство, - сказала она, рассмеявшись. - Я никогда не могла разорвать обертку и ленточки от подарков. Я собирала их и тщательно хранила. У меня был даже секретный ящичек, набитый этими бумажками, о которых я тут же забывала. - Она открыла коробочку и достала ароматный флакон с духами. - Как это мило, Ева! На нем даже написано мое имя.
- Это специально подобранный для вас букет ароматов. В одном салоне можно назвать физические данные и черты характера человека, и для него специально создадут духи, которых больше ни у кого нет.
- Шарлотта... - пробормотала Мира. - Я не предполагала, что вы знаете мое имя.
- Кажется, я слышала его где-то.
Глаза Миры засверкали от внезапно нахлынувших слез.
- Вы так заботливы... - Она положила флакон в коробочку и обняла Еву. - Спасибо.
Ева постаралась скрыть смущение.
- Я рада, что вам понравилось, я весьма неопытна в этих вещах.
- Вы все сделали прекрасно. - Она подошла и взяла лицо Евы в свои руки. - Я так люблю вас. А теперь мне надо пойти и попудриться, потому что другая моя рождественская традиция - немного поплакать над подарками. Я знаю, где туалетная комната, - добавила она, нежно погладив Еву по щеке. А вам надо идти танцевать с вашим мужем и выпить шампанского чуть больше нормы. Внешний мир никуда до завтра не денется.
- Я должна остановить его!
- И вы сделаете это. Но сегодня вечером вы должны жить вашей собственной жизнью. Идите и найдите Рорка.
ГЛАВА 17
Ева послушалась совета доктора, и оказалось, что бездумно танцевать в объятиях Рорка под романтическую мелодию в зале, наполненном музыкой, светом и цветами, не так уж и неприятно.
- Я могу жить в этом, - пробормотала она.
- Ммм...
Ева улыбнулась, когда его губы коснулись ее уха.
- Я могу жить в этом, - повторила она, откидываясь назад, чтобы видеть его лицо. - Ты собрал здесь весь свой мир, Рорк?
"И жену", - подумал он, и его глаза засверкали от счастья.
- Ну и что же в этом плохого? С ним полезно познакомиться.
- Положим, это спорный вопрос, но сейчас мне очень даже приятно. - Она вздохнула и прижалась щекой к его щеке. - Что это за музыка?
- Тебе нравится?
- Да, очень сексуальная.
- Начало сороковых годов. Тогда это называлось "Биг Бэнд". Это запись группы Томми Дорси - "Серенада лунного света".