— Да, командир, — кивнул Хельг, от всей души вмазывая Нилу новый пинок. Тот застонал, сжимаясь калачиком. — Ну что, чернокнижник, пойдём! Я тебя сегодня хорошенько отблагодарю за всю ту дрянь, что ты сотворил.
— Хельг, — серьёзным тоном сказал я. Он обернулся. — Полегче. Он ещё может пригодиться нам.
— Обижаешь, Яр! — оскалился Хельг. — Всё сделаю красиво, даже шрама не останется… на видном месте.
Я сидел на диване перед разожжёным камином особняка и думал над тем, что делать дальше.
Как вдруг на столик рядом поставили блюдце с чашкой, полной горячего чая. На мои плечи опустились тонкие пальцы и принялись массировать их.
— Сла-а-а-ав, — промурлыкала над моим ухом Лена. — А правда, что вы собираете боевой отряд на Изнанке?
— Отец сказал? — хмыкнул я, чувствуя как напряжённые мышцы расслабляются.
— Ну-у-у, почти, — игриво сказала она, став ещё ближе. Я ощутил запах нежных женских духов. — Слав, а возьмёшь меня в отряд?
— Нет, — отрезал я. — Этот отряд пойдёт в самое пекло, а рисковать своей супругой я не собираюсь.
— Но я готова к любым схваткам! — она тут же обошла сбоку и непринуждённо устроилась на моём колене, смотря мне прямо в глаза. — Со мной ничего не случится. Ты же будешь рядом?
— Ты меня не расслышала? — уже жёстче спросил я.
Она надула губы и отвернулась. — Не могу же я просто сидеть здесь и ждать, пока ты всех победишь. Меня ведь с самого детства учили сражаться! А той ночью, в дворцовом саду, я победила больше гаргулий чем та голосистая стерва!
— Ты про Таню?
— Таню⁈ — она тут же выстрелила в меня волчьим… точнее — тигриным взглядом. — И с каких пор она «Таня»⁈
— Мы с ней договорились так, — я улыбнулся, заправляя рыжий локон ей за ухо. — А что, ревнуешь?
— Нет, — процедила она сквозь зубы. Абсолютно неправдоподобно. — А о чём ещё вы разговаривали, когда меня рядом не было?
— Например о том, по какому железнодорожному пути тебя вывозят из Владивостока. Именно она дала мне эту наводку.
Лена застыла с удивлённым взглядом.
— Но зачем Косаткиной это нужно?
— Понятия не имею. Мне она сказала, что у вас есть некая общая подруга. Может, дело в простой солидарности и нежелании, чтобы тебя лишили эмоций. Кто знает?
Она задумчиво посмотрела в огонь. А затем прильнула ко мне, прижимаясь лицом к груди.
— Может, хотя бы на сборы меня возьмёшь? Я не хочу сидеть здесь одна. А на Изнанке, где ваш отряд будет собираться, можно быстро развивать свои способности. Если ты не хочешь, чтобы я была с тобой в бою, то хотя бы на совместные тренировки пусти, — и подняла на меня свои светло-карие, почти оранжевые глаза.
Совместные тренировки?
Мне это не нравилось.
Не потому что она была бы какой-то обузой.
Скорее — наоборот, это моё тело пока было очень далеко от оптимальной физической формы. Я им практически не занимался, отдав весь приоритет псионическим силам и дару Кальмара.
Да Лена по лесу носилась вообще без одышки! Когда я уже на морально-волевых шёл через бурелом.
Я представил картину.
Лена с улыбкой пробегает уже десятый километр. А я, едва волочусь, пробегая лишь четвёртый.
И Лена засмеялась.
— У тебя сейчас был такой суровый вид, будто ты собираешься сражаться с десятком архирапторов! — она обвила меня руками. — Не хочу тут сидеть. Хоть куда-нибудь, лишь бы с тобой.
Я обнял её в ответ и прижал к себе.
— Тогда я договорюсь с твоим отцом. Ирину и Аню переведу сюда, чтобы тебе не было одиноко.
— Правда⁈ — она с искорками в глазах посмотрела на меня.
— Вы нашли общий язык, я посмотрю.
— Они такие интересные. Правда, они были очень удивлены, когда ты назвал меня своей невестой в том подвале, — Лена хихикнула. — И потом стали распрашивать меня. Мы проговорили до самого твоего возвращения.
— Да, я помню, — я потянулся к чашке и отпил из неё чая.
— Но на тренировки я всё равно очень хочу попасть! Мне надо выпустить пар. Я слышала, что лучше всего с этим помогает спорт и… — она посмотрела мне на уровень пояса и залилась густой краской.
— И секс, да, — усмехнулся я.
— Только после свадьбы! — она бросила на меня взволнованный взгляд и крепко вцепилась в мои руки, даже чуть выпустив когти.
— Разумеется, — я взял её пальцами за подбородок и приблизился к губам. — До неё только лёгкий флирт и невинные поцелуи.
После чего впился в её губы своими, на что она с удовольствием ответила. На вкус, как персик. Но потом Лена отпрянула, прикусив нижнюю губу.