Это и так было очевидно. Но признавать этого никто бы не стал, по крайней мере не публично.
— Тогда спрошу иначе, в ком из вас течёт кровь рода Косаткиных?
Из строя одновременно вышли двое.
— А магическим голосом, кто из вас владеет?
Один вернулся в строй. А я обратился к оставшемуся: — Представься.
— Иван Васильевич Косаткин, урядник гвардии графского клана Косаткиных.
— Держи, — я протянул ему кулон Альберта. — Знаешь, как пользоваться?
Он с подозрением посмотрел сначала на вещь, потом на меня. — Знаю.
— Теперь ты будешь вместо Альберта. Командуешь гвардейцами Косаткиных и поддерживаешь связь с сударыней Татьяной, всё ясно?
— Так точно.
Вот, куда лучше. Сразу видно, не избалованный судьбой.
— Ты из побочной ветви рода, Иван?
— Да, ваше сиятельство.
— Хорошо. Если себя проявишь, то я замолвлю за тебя словечко перед адмиралом. Так что рассматривай службу в моём отряде не как повинность, а как возможность продвинуться по службе и иерархии.
— Есть! — с серьёзным лицом он отдал воинское приветствие.
— А сейчас выдели пару ребят, пусть переправят Альберта обратно к отцу. Здесь ему больше делать нечего.
Он исполнил мой приказ сразу же. Пара бойцов отправилась внутрь, а я велел остальным наконец расслабиться и разойтись.
А самого Ивана отозвал для отдельного разговора.
— Попробуй использовать кулон, — велел я.
— Есть, — он вообще не менялся в лице, словно всё ему было по одному месту.
Поэтому было непонятно, стоит ли от него ждать проблем. Вдруг он был верен Альберту?
Впрочем, опасности от него я не Чуял, а испытывать большую преданность к таким самодурам как Альберт достаточно сложно. Так что особенно я его не подозревал.
Но и доверять сразу не собирался.
— Голос моря! — воскликнул Иван в поднесённый ко рту кулон. Камень в его центре засиял ярким синим светом.
Через несколько секунд, из него послышался мелодичный голос Татьяны.
— О, у моего брата сел голос? Что-то ты плохо следишь за горлом, Альбертик.
Иван впервые показал эмоции — нахмурился.
— Это не Альберт, — ответил за него я. — Ваш брат не в состоянии исполнять полномочия. Так что вместо него связь будет обеспечивать ваш дальний родственник — Иван Васильевич.
— Не припоминаю такого, — сказала она как заправская стерва. — Впрочем, это уже поправлено. Граф Кальмаров, я слышу вас замечательно. А вы меня?
— Аналогично.
Звук и связь действительно были на высоком уровне. Ничуть не хуже, чем в моём родном мире, когда мы общались через мощную спутниковую связь.
— Мы вскоре выступим в патрулирование. Будьте в это время рядом с комендантом, — велел я и жестом дал сигнал к концу связи.
Иван всё схватывал на лету. — Тишина моря!
Кулон погас.
И я отправился собирать свой отряд к выходу.
Перед этим зашёл к коменданту Карлу. Мы с ним обговорили маршрут, я взял с собой пути следования всех патрулей и карты местности.
После чего Карл назначил одного из своих людей в качестве нашего проводника. И через полчаса весь отряд был в сборе на плацу. А также провожающие.
Лена демонстративно вцепилась в мою ладонь, когда к нам вышла Таня.
— Жаль, я не смогу быть рядом с тобой, — сказала Лена, встав ровно так, чтобы я не видел Таню.
— Вопрос закрыт, — отрезал я. — Лучше позаботься, чтобы мне было, куда возвращаться.
Она непонятливо захлопала глазами, а потом её будто озарило. — Я поняла! Ты хочешь, чтобы я защищала заставу!
Нет, совсем нет…
— Граф Кальмаров имеет в виду, чтобы ты позаботилась о домашнем уюте, — чуть ли не промурлыкала подошёдшая Таня. — Растопила баню, приготовила горячий ужин, расстелила кровать…
— Не лезь! — зашипела Лена.
Но Таня лишь широко улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы. Её глаза лучились превосходством. — Граф Кальмаров, мои покои совсем рядом с вашими. Если я вам понадоблюсь…
— Не понадобишься! — Лена вжалась в меня всем телом. — У него и так уютно! — короткая пауза. — Будет!
Таня лишь снисходительно захихикала, прикрывал рот ладошкой.
Но тут заговорил я.
— Оставайтесь на заставе, никуда не выходите. В случае опасности для своего здоровья и жизни, живо возвращайтесь во Владивосток через переход. Это понятно?
Они почти хором согласились.
Я дал сигнал двум бойцам из числа тайговцев и гвардейцев Косаткиных, с которыми поговорил заранее.
— Это телохранители из ваших кланов. Пока меня нет, они отвечают за вашу безопасность. Татьяна, на вас будет связь.