Глава 23
Земля под нашими ногами вздрогнула.
Полубезумный взгляд Елисея просиял, на нём выступило выражение триумфа.
— Я заставил! — с наслаждением прорычал он.
Но нет.
Дело было не в нём.
А в том, что Мегалодон — древний хозяин этого острова и истинный управитель «Зубастого Алтаря» — принял моё условие.
Потому что я был его последней возможностью не исчезнуть. Точнее тому, что от него всё ещё оставалось.
Дрожь земли усиливалась. Зазвучал грохот и треск ломающихся под ногами скал.
Впереди, в центре острова, камни разошлись. Между ними в небо вырастал широкий каменный алтарь в виде распахнутой акульей пасти, с десятками окровавленных зубов.
И кровь эта была свежей. А по энергетике напоминала Елисея, что наводило на мысли.
— Подходи. Говорить. Жить. Голод. Верни мне голод! — голос в моей голове прозвучал резче с нотками требовательного нетерпения. Он не просто желал вновь стать тем, кем был. Он жаждал этого всем своим существом так же, как хочет пищи находящийся на грани голодной смерти бродяга.
— Отпусти их, — железным голосом сказал я, формируя в нашей связи заряд мощной псионической силы. Достаточный, чтобы стать неприятной дубинкой по его голове, в случае отрицательного ответа.
— Забирай!
Аура моих спутников тут стала быстро очищаться от мёртвой силы Мегалодона. Быстро, но плавно, как сливающийся в воронку кисель.
Хельг перестал раскачиваться. Он сел на скалы, морща лицо.
— Поганое место, — хрипло сказал он, устало косясь на вышедший из земли «Зубастый Алтарь». — Ради вот этой дряни мы сюда пришли?
— Да. Это он, — просипел Елисей, тоже выйдя из своего транса. Он сплюнул на камни слюну с кровью и подтянул к себе свою раненную руку. — Вот эта дрянь сводит с ума людей, которые идут к её хозяину.
Я повернулся к духу золотого дракона, обращая к нему мысленный вопрос.
— Златик, ты как?
— Я ОПОЗОРЕН! — шумно выдохнул облако золотистой энергии. — ДАЛ СЛАБИНУ ПЕРЕД КАКИМ-ТО КАМНЕМ!
— Нет, — я покачал головой. — Это не просто камень, это останки почти убитого звериного бога. Судя по всему, некогда довольно могущественного. Так что тебе нечего стыдиться. Тем более, что я никому не скажу.
— ГЛАВНОЕ, ГЛАЗАСТОМУ НЕ ГОВОРИ! Я И ТАК ПОСТОЯННО ВИЖУ В ЕГО ПРОНЫРЛИВОМ ВЗГЛЯДЕ НАСМЕШКУ!
— Договорились, — с лёгкой улыбкой кивнул я. А затем повернулся к своим людями и сказал уже вслух: — Позаботьтесь об остальных. Если почувствуете, что эта дрянь возвращается или на нас нападают, растормошите меня. Но не в другом случае.
— Яр? Ты что задумал? — встревоженно спросил Хельг.
Елисей же посмотрел на меня с подозрением. — Ты не хочешь сказать, что собрался общаться с «Алтарём» напрямую⁈ Нет! — он тут же преградил мне путь. — Никто, кроме Каина, на это не способен! Наглецы, которые рисковали это поробовать, выдавливали собственные глаза с безумным смехом!
— Кто-то из них был сопоставим со мной по силе? — моя бровь вопросительно поднялась вверх.
На это Елисею не нашлось прямого ответа. Но он предложил: — Я хочу пойти с тобой! Прикрою, если «Алтарь» попытается тебя задавить.
— Нет, — отрезал я. — В этой битве ты будешь обузой, — я кинул оба взрывателя от его ошейника Хельгу. — Вместо этого ты прикроешь Хельга и остальных. Если Каин приготовил нам ещё какой-то сюрприз, то твои боевые навыки могут сыграть ключевую роль в моё отсутствие.
Ответил я и твёрдой походкой двинулся вперёд к «Алтарю», прямо на Елисея.
Разумеется, он отошёл в сторону. Пусть и не был доволен моим решением, но оспорить его не имел никаких полномочий.
Я подошёл к «Зубастому Алтарю».
— Покажись мне, Мегалодон! — властно сказал я, отслеживая реакцию этого зверобога. Если в нём осталась хоть капля жизни, то он непременно воспротивится такому обращению.
— Кальмар, — в его голосе действительно прорезалась эмоция гнева. — Я сожру твою плоть. Потом. Когда буду голоден.
Я усмехнулся. — Сначала приоткрой путь в свой чертог, — я снял со спины «Акварум». Чтобы на всякий случай показать, что даже на богов у меня найдётся орудие.
Он тут же шикнул.
— Запах Косатки. Поганьё! — щелчок зубов. — Тварь. Порвать на кусочки.
— Прекращай болтать, а покажись. Или древний бог боится, хоть и сам просил меня о милости?
По нашей мысленной связи медленно двинулась густая тёмная сила. И это была не мёртвая энергия острова. А что-то более… могущественное. Правда, его, по моему Чутью, оставались всего лишь жалкие крохи.
Капля от некогда наполненного озера.