Итак. Что, в итоге, я имел? Да ничего, собственно. Получалось, что стоит плюнуть на все и полететь в данж. На этом и остановлюсь. Подожду, пока Эльнара выспится, и если девочки будут не против, то отправимся к обелиску. Думаю, дать ей часов пять поспать будет более чем достаточно. А еще нужно что-то придумать с Аэлиной. А то пока я размышлял, она меня своими вопросами замучила. Я конечно отвечал ей на автомате, но эта ее маниакальная мания свести меня для разговора с Ветой уже начинала раздражать. Придется серьезно переговорить с ней на эту тему. И лучше всего прямо сейчас.
Вот только не успел я начать воспитательную беседу, как наше уединение было нарушено самым своеобразным образом. Из леса вышел тот, кого я уж точно не ожидал увидеть в ближайшее время. Хотя, вроде как он как раз весной и собирался меня искать. Вот только непонятно, а каким таким образом Нуэль эль Монсард авэл Костарда смог меня найти? Ладно бы он явился в город, но здесь и сейчас? Кажется, я много чего не знал об эйдахо. Между тем темный эльф приветственно кивнул мне и спокойно приблизился. Аэлина увидела, что я не вскочил с места, а остался сидеть на земле, тоже успокоилась и с любопытством принялась рассматривать столь неожиданного гостя.
— Приветствую тебя, посланник Андрей Смирнов, — вежливо поздоровался Нуэль, при этом слегка поклонившись, и замер на месте метрах в пяти от меня.
— И тебе доброго дня, Нуэль эль Монсард авэл Костарда, — слегка кивнул я головой в ответ.
— Можно просто Нуэль, — с легкой улыбкой произнес он. — Но мне приятно, что ты запомнил мое полное имя.
— Ко мне тоже можно обращаться по имени Андрей, — спокойно рассматривая его, предложил я в ответ.
— У тебя теперь два фамильяра, — прищурившись, констатировал он. — И обе девушки.
— Они сами решили пойти на этот шаг, — тяжело вздохнул я в ответ.
— Ты решила стать рабыней человека добровольно? — перевел он свой тяжелый взгляд на Аэлину.
— Я не рабыня! — возмущенно возразила она. — Что за глупости?
— Фамильяр — это раб, — скупо произнес он.
— Мой господин спас мне жизнь, и я сама решила ему служить, — гордо вздернув подбородок, заявила Аэлина. — Служение господину — честь для меня.
— Любопытно, — растерянно пробормотал Нуэль и с почтением добавил. — Прости мою грубость, незнакомка. Я уважаю твой выбор.
— Меня зовут Аэлина Гонта, — смягчив свой тон, решила представиться она.
— Рад знакомству с тобой, Аэлина Гонта, — почтительно поклонился эльф. — Не каждый сможет исполнить долг жизни так, как ты. Это сильное решение, вызывающее уважение у эйдахо.
— Можно просто Аэлина, — смутилась от похвалы девушка.
— Я так понимаю, раз ты здесь, то вы приняли решение? — решил вмешаться я.
— И да, и нет, — покачал он головой. — С одной стороны, мы готовы вступить в бой, но с другой, пока не уверены в том, что ты достоин подобной чести.
— И что это значит?
— Наши старейшины приглашают тебя к нам в гости.
— Зачем? — удивился я.
— Нам нужно понять, можно ли тебе доверять и стоит ли следовать за тобой, — лаконично ответил он.
— Хм. Однако, любопытное предложение, — растерянно пробормотал я.
— Если хочешь, ты можешь отказаться от нашего приглашения, — после секундной паузы произнес Нуэль. — Тогда мы больше не увидимся. Каждый из нас пойдет своей дорогой.
— А если я соглашусь, то что тогда?
— Мы прибудем к нам в поселение и, после проверки тебя, все эйдахо нашего селения последуют за тобой в бой против твоих врагов, — с каким-то непередаваемым пиететом произнес он. Вот только непонятно, в какую сторону это глубокое уважение было направлено. Ко мне или же к самим эйдахо.
— Что же, я не против посетить твое селение, — подумав и прикинув, что к чему, согласился я. — Но у меня есть парочка вопросов.
— Слушаю тебя, посланник, — важно покивал он головой.
— Как ты нас нашел?
— Это было не так уж и сложно, — словно разочаровавшись, пожал он плечами. — Я нашел ваш город Бастион, применил маскировку и спросил людей о тебе. Один из стражей сообщил о том, что ты покинул город. А дальше все было еще проще. Хотя твои следы практически не видны, но вот твои спутницы подобным умением скрытного передвижения не обладают. Сутки следования за вами, и вот я здесь.
— В общем, все ясно, кроме одного момента. Что за маскировка? — растерянно спросил я. Как-то уж очень просто он все пояснил. Впрочем, если у него следопыт нереального уровня, то почему бы и нет?