Кейн сглотнул.
— Я…
— Твои братья держали меня за руки, слушали, как я кричала и проклинала их, и делали все, что было в их силах, чтобы помочь мне. Они ни на минуту не отходили от меня все это время. Они были напуганы до смерти, но были рядом со мной.
— Эйдин, — прошептал Кейн, его собственные глаза остекленели от непролитых слез.
— Ты чуть не пропустил его появление в этот мир.
Кейн не смог выдержать мой взгляд, опустив голову и плечи от стыда.
— Ненавижу себя за то, что не был здесь ради этого.
Мне он тоже был противен.
— Что я тебе говорила? — спросила я его.
Он посмотрел на меня и пожал плечами.
— Я говорила, что не буду с тобой, пока ты привязан к этой жизни.
Настоящая паника исказила черты лица Кейна.
— Пожалуйста, — попросил он тихим голосом. — Пожалуйста, прости меня. Я больше не буду этого делать. Я больше никогда не буду помогать Райдеру. Клянусь своей жизнью.
Мне было больно видеть его в таком отчаянии, но я решила, что добродетель должна быть жестокой. Я любила его и не позволю нашим отношениям рухнуть из-за его глупых ошибок. Он был моим навсегда, и я собиралась заставить его понять, что ребенок и я принадлежим ему.
Я старалась сохранить выражение лица, насколько это было возможным; я изо всех сил старалась быть бессердечной.
Я собиралась напугать его прямо сейчас.
— Думаю, тебе следует уйти, — сказала я, встретившись с ним взглядом.
— Эйдин, — задохнулся он и, спотыкаясь, двинулся вперед, пока его колени не врезались в нашу кровать. — Пожалуйста, умоляю тебя, не делай этого.
Не сдавайся, пока он этого не сделает.
— Я ничего не делаю, это сделал ты, — неторопливо ответила я. — Я просила тебя, нет, неоднократно умоляла тебя рассказать мне, чем вы с Райдером занимаетесь, и я умоляла тебя не вмешиваться в это... но ты полностью проигнорировал меня. Ты сказал, что это не отнимет тебя у меня, но так оно и произошло. Ты чуть не пропустил рождение своего сына… оно того стоило?
— Мне так жаль, — прохрипел он, когда слезы потекли из его глаз и упали на щеки.
Всели в него страх Божий.
— Нет, прости, Кейн, — сказала я, покачав головой. — Мне жаль, что я позволила этому зайти настолько далеко. Я действительно думала, что твоей любви и уважения ко мне будет достаточно, чтобы ты поступил правильно, но, очевидно, я этого не стою. Ты предпочел мне что-то опасное, незаконное и просто отвратительное.
Я посмотрела на свою левую руку, сняла обручальное кольцо с пальца и бросила его на край кровати, где оно приземлилось прямо перед ним. Он посмотрел на меня расширенными глазами, и выражение полного горя, охватившее его, было почти невыносимо для меня. Но мне нужно было, чтобы он понял, что может потерять меня из-за чего-то, что, по его мнению, не было большой проблемой.
Я хотела, чтобы он был напуган до смерти.
— Пожалуйста, не оставляй меня, — закричал он. — Я умру без тебя.
Я посмотрела на нашего сына, чтобы он не заметил, что моя игра разваливается.
— Если ты не ставишь меня на первое место, значит, ты не поставишь и его на первое место?
Я оглянулась на Кейна, когда он схватил мое обручальное кольцо, и пробрался по кровати, пока не оказался лицом к лицу со мной.
— Умоляю тебя, не делай этого. Ты и этот драгоценный мальчик — мое все, клянусь тебе.
Я нахмурилась.
— Не знаю, достаточно ли этого для нас.
— Куколка, — выдохнул он и положил руки на мои щеки. — Я готов сделать все возможное, чтобы это сработало. Я не хочу терять то, ради чего живу. Тебя и нашего сына. Я никогда не думал, что можно любить двух людей так сильно, как я люблю вас. Я люблю вас обоих так сильно, что это причиняет боль. Пожалуйста, не лишай меня смысла жизни.
Черт бы его побрал!
Я наклонилась к нему.
— Ты клянешься его жизнью, что покончил со всем, что связано с твоей прежней жизнью?
— Клянусь. — Он отчаянно закивал. — Клянусь Богом.
Я долго смотрела на него, прежде чем кивнула и сказала:
— Хорошо.
Кейн сломался передо мной и прижался своим лбом к моему. Я заставляла себя не развалиться на части, но, Боже мой, это было тяжело. Никогда не видела его таким сломленным, и меня огорчало, что я стала причиной этого, но я должна была.
Мне нужно было напугать его, чтобы он поверил, что я действительно расстанусь с ним; если я этого не сделаю, кто знает, как долго он будет «помогать» Райдеру. Насколько я знала, это, скорее всего, разлучило бы нас в долгосрочной перспективе и разрушило бы нашу семью.
— Я чертовски сильно люблю тебя, — прошептал он.
Я обняла его за шею.
— Я тоже люблю тебя, милый... а теперь верни мне мое кольцо.
Кейн вытер лицо, прежде чем надел кольцо обратно на мой палец и поцеловал его. Я подняла руку и приподняла его голову, пока он не посмотрел на меня.
— Ты покорил мое сердце, — сказала я ему. — Никогда не забывай об этом.
Он кивнул.
— Никогда.
Я поцеловала его, и он поцеловал меня в ответ с яростным голодом. Это длилось несколько мгновений, прежде чем он отстранился, и зашуршал, пока не оказался под покрывалом рядом со мной.
— Ложись, — настоял он. — Мне нужно обнять тебя.
Он помог мне устроиться на кровати, прежде чем растянуться рядом со мной.
— Куколка?
Я прижалась к нему, и пробормотала:
— Да.
— Я говорю это все время, но я на самом деле люблю тебя всем своим сердцем. Ты ведь знаешь это, да?
Я закрыла глаза, и улыбнулась.
— Знаю, детка.
— Прости меня за то, что я был таким ужасным, никогда не хотел причинить тебе боль или заставить тебя плакать. У тебя было полное право злиться на меня. Я чуть не пропустил рождение нашего сына из-за Райдера и его дурацких сделок.
Я уютно устроилась на своей подушке.
— Давай больше не будем об этом говорить. Теперь все в порядке, и ты принял решение. Ты сделал это ради его рождения, и это все, что имеет значение.
Я почувствовала, как Кейн кивнул, когда обнял меня, опустив руки вниз к моему животу.
— Он весь дряблый, — проворчала я.
Кейн фыркнул.
— Странно, что твой живот не такой огромный и твердый. Я все еще чувствую небольшой животик, но Бранна сказала, что это пройдет через несколько дней, когда твоя матка начнет процесс сокращения до нормального состояния.
Я оглянулась через плечо.
— Ты говорил с ней о таких вещах?
— Все время, — кивнул он. — Я хочу знать, через что ты проходишь.
Я улыбнулась, и посмотрела на колыбель нашего сына.
— Как мы назовем его? — спросила я.
Кейн вздохнул.
— Не знаю, что тебе нравится?
Я ухмыльнулась.
— Обещаешь, что не будешь смеяться?
Кейн кивнул, и я ответила:
— Джакс.
Он нарушил свое обещание и тихо рассмеялся.
— Эй.
— Извини, — усмехнулся он.
Я нахмурилась.
— Тебе не понравилось.
— На самом деле понравилось. Просто подумал о том, как Джакс Теллер свел нас вместе в тот роковой день в доме Райдера и Бранны.
Я ухмыльнулась.
— Благодаря Джаксу Теллеру все возможно.
Кейн усмехнулся.
— Джакс Слэйтер... звучит круто.
— Джакс Слэйтер, — повторила я. — Мне нравится.
— Значит, мы договорились, что его зовут Джакс?
Я взволнованно кивнула и сказала:
— Да, но каким будет его второе имя?
— Я подумал о том, чтобы его второе имя было в честь твоего отца.
Я почувствовала, как у меня задрожала нижняя губа.
— Правда?
— Конечно, — кивнул Кейн. — Твой отец потрясающий, восхищение и любовь, которые он испытывает к тебе и Джаксу, наполняют мое сердце. Он хороший человек и будет потрясающим дедулей.
Я просияла.
— Дедуля. Это так мило, мне это нравится.
Кейн усмехнулся.
— Итак, его имя Джакс Дэниел Слэйтер?
— Да! Подожди, Джакс Дэниел... мне кажется, или это звучит как Джек Дэниелс?
Кейн внезапно расхохотался.
— Мы не можем изменить этого, мы уже договорились.
О, черт.
Я легонько рассмеялась.
— Мой отец получит от этого настоящее удовольствие.
— Я люблю тебя, Джакс, — пробормотал Кейн после того, как смех утих.
Я положила свои руки поверх его и сказала:
— Я и ты?
— Я и ты.
Улыбнувшись, я закрыла глаза, и меня захватил сон. Последнее, что я помнила перед тем, как провалиться во тьму, было то, что мое сердце стало еще полнее, когда еще один Слэйтер вошел в мою жизнь и стал доминировать в ней.
Глава 8
Двенадцать недель спустя...
Этот всем известный звук, который заставляет усталую мать вздохнуть, а новоиспеченного дядю содрогнуться от ужаса.
— Пожалуйста, не говори мне, что ты только что это сделал, Джакс.
Джакс пукнул во второй раз, и это было громче, чем раньше.
— Боже мой! — ахнул Нико, затем вздрогнул, когда отвратительный запах достиг его ноздрей. — Быстрее, забери его.
Я посмеялась над ухмыляющимся лицом Джакса и возмущенным лицом Нико.
— Нет.
Нико посмотрел на меня широко раскрытыми от ужаса глазами.