— Парни, беда!
— Что такое? — спросил Арклайт.
— Я вижу силуэты кораблей, они движутся прямо на нас. Их много.
— Направление?
Осмотрев интерфейс, я не нашел никакого подобия компаса. Пришлось импровизировать.
— Если смотреть на ковчег, то с запада.
— Опознавательные знаки опиши, — в голосе лидера проскользнули тревожные нотки.
— Я не вижу, дальности не хватает.
— Лять, кто-нибудь поднимитесь на мачту! Говорил же, сидите в гнездах!
Некоторое время сохранялась тишина, сменившаяся впоследствии рутинным трепом. Кто кого куда прижал, сколько людей потеряно, сколько завалили врагов и тому подобное. Затем раздался крик:
— Это северяне! Еще один флот! Раза в два больше первого.
— Вот дерьмо! Парни, всеобщая эвакуация! Собирайте своих бойцов и грузитесь на корабли. Баржи оставьте, слышите?
— Но там же наши…
— Им все равно не уйти. Если получится — возьмите несколько персов на фрегаты и шлюпы. Все, двигаем отсюда.
Парус корабля затрепетал — судно набирало ход. Противники, видя такой маневр, попытались перепрыгнуть на свою палубу. У некоторых получилось, но большая часть попадала в воду. Слоупоки, не успевшие смыться, остались в меньшинстве и за считанные секунды отправились на часовой перекур.
Лютики замешкались. Видимо, ждали боя или думали, что мы перестраиваемся для атаки. Но наш флот дал деру на всех парусах, благо ветер был попутный. По дороге выяснилось, что два шлюпа и фрегат покоятся на морском дне вместе с экипажами. Северяне также потеряли один большой парусник, а мелких у них и не водилось.
— Суки, — прошипел Арклайт. — Тотальная непруха.
— Предлагаю разделиться, — сказал, кажется, Багратион. — Будет проще следить за вражескими флотами. Да и уйти на одном корабле сподручнее.
— Поддерживаю, — ответил офицер, которого я не знал.
— Ладно, расходимся в стороны. Если заметите что-нибудь — докладывайте незамедлительно, чтобы мы могли корректировать курс. Мое судно пойдет по центру, прямо к зоне нового континента.
Целый час я шатался по палубе, слушая вялые переговоры в рейдспике. Ничего нового или заслуживающего внимания. Лишь пару раз капитаны сообщали информацию об одиноких шлюпах, но Арклайт посчитал нецелесообразным тратить время на всякое дно.
Я оживил мобильник и взглянул на дисплей. Часы показывали половину второго. В принципе, можно было идти спать, оставалось только уточнить кое-какие нюансы у руководства.
— Арк, мне можно выходить?
— Да. Мы будем плыть всю ночь и, скорее всего, весь завтрашний день. Так что присоединяйся в любое удобное время.
— Ого у вас планы.
— А ты думал. Проиграть эту гонку никак нельзя.
— Меня, кстати, не выкинет из игры за неактивность?
— Нет, здесь такая функция отключена еще давным-давно.
Я попрощался со всеми, свернул игру и выключил звук в рейдспике. Хотел немного почитать мануалы перед сном, но сказалась усталость помноженная на стресс. Выполнив все необходимые процедуры и ритуалы, я завалился на кровать, чтобы завтра встретить новый, полный опасностей и приключений день.
Едва проснувшись по будильнику, первым делом бросился к терминалу. Над океаном восходило солнце, персонаж по-прежнему сидел в гнезде, целый и невредимый. На всякий случай задал вопрос в чате. Ответы окончательно развеяли сомнения — за время ночного перехода никаких стычек не случилось.
И то хорошо. Теперь можно со спокойной душой заниматься обыденными делами, периодически поглядывая за клиетом. Игровой интерес, обычно заставляющий весь день сидеть в онлайне ныне отсутствовал. На корабле особо делать нечего, особенно мне, так что поиграть нормально один фиг не получится.
Посему решил немного почитать новости Эймуса. Последнее сообщение в ленте гласило о неком тотализаторе. Для выяснения подробностей пришлось заходить на ненавистный форум. К счастью, ветку только-только создали, и агрессивные школьники еще не успели засрать ее до основания.
Как вскоре выяснилось, игроки потехи ради делали ставки на клан, который первым завалит Хранителя. Причем учитывались только общины, успевшие обзавестись днищами первого уровня. Таких кланов насчиталось всего тридцать. И кому-то ж было не лень перелопачивать сервер статистики и сверять уровни нескольких тысяч персонажей.
Не нужно быть дипломированным математиком, чтобы понять одну простую истину. Количество новичков значительно превышало количество кланов из таблицы тотализатора. Значит, у каждого участника забега как минимум три ключа к эпическому дропу. Если, конечно, за предыдущие сутки не зарегистрировались новые игроки, в чем я не сомневался.