Играли во всякие оффлайновые рпгшки, типа Морровинда или Готики. Рубились в них конкретно, исследуя каждый метр, проходя все подземелья, не пропуская ни единого квеста или артефакта. Такие сессии продолжались по полгода, и нам ничуть не надоедало.
Это вам не современные бездушные поделки, ориентированные на школьников и казуалов. Тогда не было возможности рисовать крутой графон, и окупаемость игры зависела сугубо от представленного в ней контента. Основной упор делался на геймплей, а не спецэффекты, и эта ставка оправдывала себя в девяносто девяти процентах случаев. Я до сих пор помню о пройденных десятилетие назад рпгшках куда больше, чем о вчерашнем Зове Долга.
Потом наступила эпоха массового распространения интернета. Все началось с локальной сети, так как выход в глобальную паутину был чертовски дорогим. Никакого анлима, самый выгодный тариф — три с половиной рубля за мегабайт. Естественно, ни о каких ММО и речь быть не могло, мы даже экономили на просмотре обычных сайтов. Не говоря уже о том, чтобы скачивать игры или фильмы.
Спустя какое-то время на страничке провайдера появилась новость о запуске локального сервера Линейки. Поначалу я отнесся к сообщению с недоверием. Кто-то недавно в классе рассказывал, мол, у Линейки отвратительный графон, а вид — как у Дьяблы.
В ту пору изометрические РПГ я на дух не переносил, потому наплевал на открытие сервера и вернулся в любимую Морру, проходить очередной аддон.
Но где-то через неделю на том же сайте вывесили первые скриншоты из Л2. Едва увидев их, я решил для себя немедленно скачать дистрибутив и попробовать эту прелесть на зуб.
С тех пор пошло-поехало.
Несмотря на внушительное количество людей в сети, в Линейку играло от силы десятка два. Большая часть из активных игроков уже прокачалась до серьезных уровней. Мне же оставалось тусоваться в компании недавно зашедших нубов.
Но прежде, чем мы сколотили постоянную пати, а потом и клан, меня до глубины души поразил один интересный факт. Едва загрузившись в стартовой локации — круглой каменной зале, заполненном мерзкими головастыми гремлинами, я принялся за тотальный геноцид мобов.
Оббежав залу по кругу, я с ужасом заметил, что количество тварей ничуть не убавилось. Сперва стал грешить на себя, мол, днище такое, не перебил всех. Решил действовать быстро, решительно и побежал на следующий заход.
Новый круг — а мобов как было, так и осталось. Что такое? Баг какой-то или же фишка игры? Лишь потом, понаблюдав за поведением гремлинов я понял, что они респаунились спустя несколько секунд.
Сейчас вам, скорее всего, смешно это читать. Но тогда, привыкший к оффлайновым РПГ, я и представить себе не мог подобную систему возрождения.
Такие вот дела. Следующим этапом жизни на локальном сервере стало объединение в группу низкоуровневых персонажей. Мы бегали по локациям, с упоением вырезали всяческую живность, иногда выбивали шмотки и гордились этим как олимпийской медалью.
И даже такой примитивный игровой процесс (а квестов в Линейке, по сути, нет — только гринд, только хардкор) казался мне чем-то удивительным, невообразимым, уникальным. Ведь можно было играть совместно с друзьями — настоящими людьми, живущими с тобой в одном городе.
Игра занимала все мое свободное время. Я забивал на уроки, получал регулярных пилюлей от родителей, рисковал и вовсе остаться без компьютера. Но, несмотря на все тяготы и угрозы, я продолжал играть, с упоением погружаясь в игровой мир.
Продолжая вспоминать о первом опыте ММО, не могу не рассказать о новом витке наших отношений. Вскоре после того, как я окончательно прожжужал друзьям уши, один товарищ пошел на смелый и, как оказалось, необдуманный шаг.
Он, будучи парнем обеспеченным, зарегистрировался на пиратском сервере Л2, так называемом фри-шарде, где играли тысячи человек разом. Сперва мы отнеслись к затее скептически — месяц игры на таком сервере влетал в целую тысячу рублей — немалые деньги для школьников тех времен. Потом зашли к нему домой — посмотреть на чудо воочию.
Увидели города, полные людей. Рынки, где продавалось все, о чем душа могла пожелать, и что достать на пустующем локальном сервере было невозможно. Привлекли нас и увеличенные в десять раз рейтинги, обеспечивающие быструю и безболезненную прокачку. И ежедневные походы на рейд-боссов, и клановые войны и многое-многое другое.
В общем, вернувшись восвояси, мы первым делом зарегистрировались на этой фришке, чем открыли для себя новую эпоху беспробудного задротства.
И знаете, что я вам скажу — никогда, ни на одну секунду я не жалел о потраченном на игры времени.