— Ты знаешь, куда ехать?
Эна кивнула, хотя понятия не имела, куда собралась, но дорога обязана была привести ее в нужное место. Хорошо, что она сумела убедить мать остаться дома.
— Мам, нас еще за стол посадят, а так я быстро вернусь и не встречусь с Малакаем. Его нельзя отвлекать. У него осталась последняя тренировка.
Дорога оказалась долгой, зато асфальт. Каменный двухэтажный серый дом с башенками, точно у замка, одной стеной, увитой плющом, прилегал прямо к дороге. Эна даже с велосипеда соскочила на случай, если ее заметили из окна. Но никто не вышел, даже когда она толкнула чугунные ворота и вошла в сад, полный роз. Оставив велосипед у забора, Эна сняла шлем и поправила волосы. Теперь выдохнуть и постучать в дверь. Долго никто не подходил, и Эна уже подумала пойти в сад, как на пороге возникла женщина, явно кухарка, и сообщила, что хозяйка в саду за домом.
Сердце отбивало в груди чечетку, и Эне казалось, что мать Малакая услышала его стук, когда обернулась на ее тихие шаги по посыпанной песком дорожке. Эна вцепилась в кекс — он оставался единственной возможностью проникнуть в дом. К счастью, руки хозяйки оказались в земле, и Эне тут же предложили пройти в дом через садовые двери. Она чуть за порог не зацепилась, увидев над камином портрет Малакая в жокейской форме. К горлу подкатил горький ком, который пришлось глотать вместе с благодарностью за присланные розы.
Хозяйка удалилась вымыть руки, оставив Эну стоять посреди гостиной в обнимку с кексом. В таких домах страшно на что-то сесть. Все, как в музее — еще развалится. А ноги гудели от нервов, и Эна держалась из самых последних сил. А тут еще вихрем в гостиную ворвалась Джинджер. Эна едва успела руки поднять, чтобы спасти от собаки кекс. К счастью, появилась кухарка и забрала его, а за ней явилась и сама хозяйка с сияющей улыбкой, от которой у Эны затряслись и руки. Она отогнала собаку и спросила, не хочет ли Эна выпить чая, пока они ждут Малакая.
— Я не могу остаться, — едва сумела пролепетать Эна, отодвигаясь от кресла с резными ножками. — Я только кольцо забрать хотела. Я забыла его вчера в машине. Это кольцо моей прапрабабушки, — тараторила она, стараясь не встречаться с хозяйкой взглядом. — Мама отругала меня, что я вообще его надела. Может, Малакай достал его из машины? Посмотрите, пожалуйста, в его комнате...
И Эна сдулась, а хозяйка вместо комнаты направилась к телефону. Этого Эна не предусмотрела. Теперь Малакай стрелой полетит к королеве, если кольцо у него с собой.
— Не отвлекайте его от учебы! — почти закричала Эна. — Если на столе нет, то
я...
Язык заплетался, мозг отказывался слушаться. Память напоминала, что Эна Долвей никогда не лжет...
Хозяйка ушла и вскоре вернулась, пожимая плечами. Этого следовало ожидать — не такой Малакай дурак.
— Я все же позвоню сыну.
— Нет! нет! — заверещала Эна. — Я сама позвоню!
Хозяйка довольно улыбнулась.
— Завтра на скачках он мне его и вернет, — упавшим голосом закончила Эна и поспешила распрощаться.
Никогда ее еще так не трясло на велосипеде, никогда седло не казалось таким жестким. Хотелось не столько плакать, сколько выть! Как? Как заставить Дилана поверить в предательство Малакая? А если даже упрямец и поверит, то что сможет сделать? Не силой же отбирать кольцо? Вот именно что силой, когда на кону столько жизней! Вернее — смертей! Силой!
Эна свернула на тропу, которая вела к конюшне. Может, Малакай приедет сразу сюда, а не домой. День короткий, а ему явно нужно тренироваться.Тренироваться? Дура! Победа у него уже в кармане. Предатель!
Эна соскочила с велосипеда подле самой арены. На ней были расставлены барьеры. Значит, его ждут.
— Эй, ты хочешь посмотреть лошадей?
Мужчина подошел сзади так тихо, что Эна чуть не завизжала от неожиданности.
— Нет, я жду Малакая. Хотела посмотреть тренировку.
Мужчина глянул на часы.
— Вообще-то я не жалую зрителей на тренировках. Если только первые полчаса. Потом ты должна уйти, что бы Малакай тебе ни сказал. Обещай. Иначе прогоню тебя прямо сейчас.
Эна кивнула. Зря только нервничает. Завтра все будут рукоплескать его ученику.
Она уселась на пень и приготовилась ждать. Только ждать не пришлось. Почти сразу «Мини» затормозила рядом с ней, подняв столб пыли.
— Как ты узнала, что я здесь? — выскочил из машины Малакай. — Ма не в курсе, что я ушел с уроков.
Эна выпрямилась. Так хотелось ответить, что его Ма много чего не знает про сыночка.