Часа два ничего не происходило, ни одного происшествия, а потом… дорога кончилась, точнее уткнулась в лесоповал, и все. Даже тропинки дальше не было. Вот теперь мне стал понятен выбор Роса, как место отправки. Он наверно заранее посмотрел, какая дорога выведет меня куда надо, а я решил понадеяться, на авось, и пошел по первой попавшийся в нужном направлении. Даже в деревне не спросил, про место, лишь узнал про направление. Теперь вот что делать? Идти назад или через лес? Как там в стихотворении:
Ты пустился в путь опасный,
Сердце мечется в груди.
Сядь на камешек, несчастный,
Образумься, не ходи.
Умный в горы не пойдет,
Умный гору обойдет.
(из стихотворения Сергея Михалкова – Путешествие в горы)
Лес ведь не горы, да и камня не вижу, чтобы сесть и образумиться. Среди вырубки никого не было, чтобы уточнить путь. Я проверил ближайшие здания напоминавшие казарму и склад, и там пусто. Было еще несколько зданий, но в них заходить я не стал, и так было видно, что там никого. Поломав немного голову, почему прекратили работы, и не увидев никаких следов повреждений, пришел к выводу, что дело просто было убыточным по тем или иным причинам, и люди просто ушли. Так что вперед, через лес, больше меня ничто не задерживает. Приняв это решение, я отправился сквозь пни бывшие некогда величественными деревьями, к еще не удостоившимся этой участи исполинам. Хотя исполины они скорее по меркам моего мира, всего-то 2-4 обхвата. Я слышал, что тут бывают такие деревья, которые не обхватить и десятками людей, но и эти внушали уважение. Раскидистые кроны закрывали все небо, не давая и шанса на конкуренцию. Трава и не многочисленные кусты, пытались выжить на тех крохах, что все же просачивались через лазейки. Войдя под тень леса, я словно окунулся в море ароматов, который хоть и витал вокруг, но расцвел всеми красками лишь сейчас. Сразу вспомнилось, как я ходил в походы и ночевал в лесу. Пение птиц и шелест листьев, под порывами ветра, были настолько приятны слуху, что хотелось просто сесть под дерево и насладиться моментом. Борясь с этим ощущением, я пошел дальше вглубь. С каждым становилось все спокойнее и как-то роднее. Казалось, что вернулся в давно потерянный дом. Все такое знакомое и родное словно я когда-то тут уже был. Я продвигался, все глубже и глубже, казалось, сам лес меня вел в нужном направлении. Нужном? А куда мне нужно? Я сверился с картой, и, поняв, что взял левее, нужной мне отметки, скорректировал курс. Довольно странно, но под ногами совсем не попадались сухие ветки и кочки, поэтому идти было одно удовольствие. Настроение резко шло вверх, окружение и мелодия создавали для этого благодатную почву. Стоп, какая музыка? А, все нормально просто пение птиц складывается в знакомый ритм, а мозг уже сам дополняет его? Вот уже и слова стали всплывать в памяти:
Все отболит, и мудрый говорит:
"Каждый костер когда-то догорит.
Ветер золу развеет без следа".
Но до тех пор, пока огонь горит,
Каждый его по-своему хранит,
Если беда, и если холода.
(Машина времени – Костёр)
Так я и брел дальше, напевая песню, и не на что не обращал внимание, пока не дошел до последнего куплета:
Тот был умней, кто свой огонь сберег -
Он обогреть других уже не мог,
Но без потерь дожил до теплых дней.
А ты был не прав, ты все спалил за час,
И через час большой огонь угас,
Но в этот час стало всем теплей.
Был умней… Сберег… Стоп, что я делаю? Я совсем забыл, где нахожусь, не время расслабляться, надо взять себя в руки. Тут же могут быть дикие звери, да хоть разбойники, не зря же сушняка нет, наверно его кто-то собрал, для растопки. Уже жалею, что поддался тому порыву, и пошел в лес. Порыву? И это ощущение умиротворения, мои ли они? Откуда это все? Я прислушался к ощущениям, меня словно тянуло в лес, звало идти дальше, глубже. Вот оно! Странное ощущение, словно меня кто-то тянет в определенном направлении. Стоило мне использовать магическое зрение, чтобы осмотреться, как наваждение спало, а вместе с ним пропала и нить, ведущая к его создателю. Вернув себе обычное зрение, я осмотрелся вновь. Теперь это был обычный лес, а не то чудо, в которое я вошел, больше не было чудесных запахов, только запах зелени и прелых листьев. Птицы тоже перестали горлопанить, про какой-то такт я вообще молчу. Но хуже всего было с моей одеждой. Весь низ штанов и рукава, были в паутине, царапинах и дырах. Использовав восстановление состояния, я кое-как привел себя в порядок, и было хотел идти дальше, но упал, так как нога на которую я перенес вес подвернулась. Задрав штанину у видел немалых размеров синяк. Похоже, подвернул ногу, причем сильно, синяк на всю сторону ступни и часть голени. Достав зелье регенерации, выпил его, и стал помогать легким лечением, оно хоть и не могло лечить травмы, но должно было помочь процессу восстановления, как минимум справиться с синяком. Судя по всему, подвернул ногу я не только что, и своей ходьбой ухудшил ситуацию. Чтобы случилось, если бы на меня напали в таком положении? Наверное, на то и была ставка. Пока ждал восстановление, достал книгу и стал листать бестиарий. В разделе лесные существа, среди тех, кто мог воздействовать на разум, насылать мороки, или вообще осознано колдовать было не так много представителей: леший, феи, дриады, гоблины(только шаманы), духи леса. Гоблинов можно отмести сразу, они не умеют работать так чисто. Леший чаще просто шутит, запутывая пути, но без лишних эффектов. Все выглядит максимально реалистично. Феи, ну для них маловато магии в воздухе, хотя они и любят пошалить и их шутки иногда переходят границы. Остаются только дриады. По описанию, очень коварные и жестокие создания. В основном они такие из-за того, что не терпят вмешательство в свою жизнь и в свой ареал обитания. Среди представителей только особи женского пола, по крайне мере внешне и по нашим критериям, как они размножаются не известно. Если они где-то заводятся, то либо уходить самим, либо избавляться от них, иначе жизнь превратиться в ад. Они очень хорошие маги, особенно в области чар и иллюзий. Главная их уязвимость это слабое тело. Они очень хрупки как для физических воздействий, так и для магических. При этом их скорость регенерации колоссальна, стоит не добить дриаду, как через несколько дней, она снова будет на ногах, чтобы с ней не случилось. Из-за этого их количество кажется куда большим, чем является на самом деле. Да уж, вляпался я знатно. Надо постараться поскорее выбраться из леса.
Дождавшись восстановления ноги, я устремился в сторону метки, так как уже довольно сильно углубился, и возвращаться смысла не было, каждые несколько минут сверяясь с картой, чтобы не сбиться с маршрута снова. Вначале все шло хорошо, но вот уже через полчаса, меня начало вести в сторону. Я упорно корректировал маршрут, но в какой-то момент это стало практически невозможно, я буквально топтался на месте. Все приехали… Стоило мне об это подумать, как вокруг начали раздаваться смешки. Сначала с одной стороны, но потом их начало становиться все больше и больше, буквально заполняя все пространство вокруг. Кажется, просто уйти мне не дадут, а значит надо готовиться к бою. Настало время использовать облачение света. Вокруг все стало тусклее, словно выкрутили гамму, а меня окутал свет заковывая в броню из золота и серебра, а за спиной собрался свет образуя подобие плаща. Странно раньше были крылья, видно сопутствующие элементы варьируется от силы облачения.
Не успел я решить, что делать дальше, как в мою сторону со всех сторон полетели заклинания. Я активировал барьер маны, и меня окружил золотой кокон, о стенки которого забарабанило множество снарядов. Интересно, раньше барьер был синим, получается облачение меняет мои заклинания, а если так, может ли оно и наделять меня новыми заклинаниями и умениями? Эти мысли меня так увлекли, что я совершенно забыл про ситуацию в какой оказался. Я листал свою книгу и искал, не появилось ли там чего-то нового. Появилось, но я никак не мог прочесть название новых умений. Я просто не понимал язык, на котором они были написаны, если эти каракули можно назвать языком.