– Разумное решение, – подтвердила Эйрика, однако Рик по-прежнему удерживал ее, не давая уйти.
– Пока я за тобой присматриваю, ты считаешься кем-то вроде моего младшего помощника. И я не собираюсь сам носить разные мелочи, которые могут мне понадобиться. Зачем тогда ты? – он изо всех сил старался сохранить серьезность, – Возьми нож, и всегда носи с собой, на случай если я захочу им воспользоваться.
Девочка нахмурилась, подозревая подвох. Но внешне все выглядело правильно. Разве она уже не имела при себе пару заточенных карандашей, вместо тех, что Берек постоянно оставлял в разных частях «Арведы», или не носила за Джедом малый компас, когда его руки были заняты картой.
– Хорошо, – сдалась она, взяв заветный клинок, – Но он по-прежнему твой.
– Вот именно.
Рикард сдержал улыбку, и мельком подумал, что начинает понимать, как леди Катрин управлялась с этой девчонкой.
Торговец с беспокойством прислушивался, силясь разобрать, о чем беседуют два господина. Увы, до него не доносилось ни слова. Когда северянин снова направился к прилавку, мужчина поплотнее прижал монеты за пазухой, не желая с ними расставаться. Однако покупателя интересовало другое. Он окинул прилавок неторопливым взглядом, и остановил свое внимание на разложенных украшениях.
– Я хочу выбрать подарок, для своей невесты.
Торговец расплылся в довольной улыбке, а его руки уже деловито раскладывали гребни с янтарем, и жемчужные бусы. День определенно удался.
Понаблюдав пару минут, как Рикард выбирает украшения, Эйрика заскучала, и решила вернуться на корабль. В конце концов, какой прок от цветных камешков? Другое дело нож. И она нежно погладила пальцами холодную сталь.
Пробираясь сквозь толпу, она увидела Джеда. Но, прежде чем успела окликнуть его, заметила, что штурман не один. Вызывающе размалеванная девица обнимала его за плечи, и что-то шептала на ухо. Девочка тактично решила не мешать им, и больше не осматриваясь по сторонам, поспешила в порт.
Глава 5. «Научи меня сражаться»
Эйрика сидела в каюте, и небрежно подбрасывала нож, стараясь ловить его одной рукой. Она видела, что так делают некоторые матросы, и ей не терпелось освоить такой же навык. Легко взлетая с руки, нож всякий раз приземлялся по-разному. Две яркие царапины на ладони напоминали о неудачных попытках, однако она не собиралась сдаваться.
Резко открытая дверь заставила оглянуться, и нож, добавив третью отметину на костяшках пальцев, улетел под койку. Бросив недовольный взгляд на Рикарда, девочка оглядела пол, в поисках пропажи.
– Эйрика! Почему я снова должен был искать тебя по всему базару Риама?
– Потому что ты пропустил мимо ушей мои слова о том, что я возвращаюсь на корабль.
Нож наконец-то обнаружился, ровно между ящиком с инструментами и стеной. Потянувшись, девочка выудила его, и одним движением убрала в рукав. На удивление получилось с первого раза. Молодой человек хмыкнул, и прошел в каюту, понимая, что если начнет спорить, то потерпит поражение.
– Жаль, что ты на самом деле не мальчишка. В некоторые моменты мне было бы легче, если бы я мог надрать тебе уши.
Эйрика весело фыркнула, не воспринимая угрозу всерьез.
– Рик, хватит трястись надо мной, словно мне лет пять. Не ты ли говорил, что даже девочка может вырасти отважным воином?
– Я бы не говорил так, если бы знал, что за этим «воином» придется присматривать мне.
Переглянувшись, они оба весело рассмеялись.
– Кстати, нашел что-нибудь подходящее для своей невесты? – поинтересовалась Эйрика, заметив, что северянин вернулся с пустыми руками.
– Нашел, – молодой человек вынул из за пазухи небольшой сверток, – Хочешь посмотреть?
В свертке не оказалось ничего интересного. Жемчужное ожерелье, сережки с синими блестящими камешками, и гребень с вкраплениями янтаря. Сами по себе эти предметы были выполнены с большим вкусом, но…
– Рик, – осторожно спросила девочка, – А тебе не кажется, что они все должны быть одинаковыми?
– Зачем покупать три одинаковых украшения? – не понял молодой человек.
– Ну… жемчужное ожерелье лучше бы сочеталось с серьгами из жемчуга, а не с синими камешками.
– Это сапфиры. Да и к тому же, у Алионоры синие глаза. Я подумал, что серьги подчеркнут их цвет.
– Тогда взял бы гребень и ожерелье тоже с сапфирами. И она могла бы надеть все это одновременно.
– Она может и эти украшения носить вместе.
Эйрика снисходительно взглянула на друга, впервые отчетливо осознавая, насколько иначе иногда мыслят мужчины.
– Вряд ли она наденет одновременно жемчужные бусы и сапфировые серьги. Это будет выглядеть так же не гармонично, если ты станешь носить два сапога разных цветов.