Ее тоже заметили, и жестом пригласили приблизиться.
– А это малыш Эйрик, наш юнга. Он выполняет разные мелкие поручения, поэтому смело можете обращаться к нему, уважаемый Авель-джар.
Лекарь коротко поклонился, затем поднял глаза, и брови его удивленно поползли вверх.
– Это ваш юнга? – переспросил он, словно не доверяя тому, что услышал.
– Да, – подтвердил боцман, – Вы не смотрите на возраст, мальчишка служит на корабле уже около трех лет, и неплохо зарекомендовал себя.
В глазах лекаря блеснуло любопытство, он еще раз поклонился новому знакомому, однако воздерживаясь от дальнейших вопросов.
Эйрика с неменьшим интересом оглядела пожилого мужчину. Несмотря на возраст, голубые глаза лекаря светились жизнью и любознательностью. Короткая белая борода наводила на мысль, что за ней тщательно ухаживают, а еще, на левой руке обнаружилось отсутствие трех пальцев.
– Я сам себе их ампутировал… по неосторожности, – пояснил он, перехватив ее взгляд.
Берек сочувственно хмыкнул. До этого момента он не замечал, что с руками лекаря что-то не в порядке. Все-таки у малыша Эйрика просто удивительная наблюдательность.
– Неосторожность порой приводит к непредсказуемым последствиям, – неопределенно отозвалась девушка, чтобы заполнить тишину, и вопросительно посмотрела на боцмана.
– А, да. Можешь идти. Я подозвал тебя только чтобы представить уважаемому Авель-джару. Он некоторое время проведет на «Арведе», в качестве лекаря.
Подхватив ведро, Эйрика направилась к трапу, не замечая, как Авель-джар проводил ее заинтересованным взглядом.
***
Поднявшись на палубу, Эйрика обратила внимание, что рядом с капитаном стоит парень лет девятнадцати. Юноша был слишком нарядно одет для работы на корабле, поэтому девушка сразу отмела мысль о том, что он собирается наняться матросом. Скорее всего помощник кого-то из купцов, договаривается насчет перевозки товаров. Но ведь они еще даже не пришвартовались в порту, неужели дело настолько срочное, что требовалось добираться на лодке?
Еще одного взгляда хватило, чтобы убедиться – парень на редкость хорош собой. Высокий, черноволосый, хотя все впечатление портило его выражение лица – надменно-презрительное. Как у аристократа, который вынужден находиться среди самых низов общества. Однако Эйрика все равно продолжала рассматривать его исподтишка. Было в нем что-то неуловимо-притягательное, отличавшее юношу от остальных.
Неожиданно, они столкнулись глазами, и по губам парня скользнула неприятная усмешка. Ощутив внезапное отвращение, Эйрика отвернулась. В самом деле, какая ей разница, с кем ведет дела капитан.
Больше не поворачивая головы в его сторону, она направилась к кучке матросов, которые уже ждали ее.
– Что может быть бессмысленнее, чем мыть палубу после дождя? – спросил Рияд, взяв в руки швабру.
– Мыть ее во время дождя, – отозвалась Эйрика, присоединяясь к работе. Она уже хорошо знала, что некоторый труд на корабле бесполезен, и требуется лишь для того, чтобы капитан мог полюбоваться со своего мостика на кипучую деятельность окружающих.
Ее слова вызвали взрыв смеха среди матросов, и девушка почти кожей ощутила, что спутник капитана смотрит сейчас в их сторону. Однако, она не стала поворачивать голову, чтобы убедиться – так ли это.
Когда капитан скрылся в каюте, атмосфера тут же стала более расслабленной. Нет, парни не отбросили в сторону швабры, но и работать стали без прежнего энтузиазма. Все чаще они останавливались, чтобы перекинуться парой слов, или просто поглазеть по сторонам.
– Что думаете по поводу Нотта? – лениво заметил Барри, – Веселые деньки нас ожидают.
– Не думаю, что капитан Бром даст ему тут распоясаться.
– Кто такой Нотт? – поинтересовалась Эйрика, пытаясь отвлечься от мыслей о незнакомце, – Новый матрос?
– Матрос? Скажешь тоже. Нет не думаю, что этому типу придется драить палубу, видел какой он? Аристократ. – последнее слово прозвучало как ругательство.
– Селим, можешь выражаться яснее, что еще за аристократ?
– Только не надо кипятиться, малыш Эйрик, – хмыкнул Рияд, – Видел парня рядом с капитаном?
– Да как-то не обратил внимания, – покривила душой девушка.
– Еще увидишь. Нотт – племянник капитана, а точнее – сын его сестры. Сестра в свое время удачно вышла замуж, за благородного, а потом овдовела. До совершеннолетия сына она должна была распоряжаться имуществом, но это не помешало ей снова вступить в брак…
– Начни еще с сотворения миров, – перебил его Барри, – Какая разница, кто его мать, а кто отчим.
– А такая. Семья богатая, парень рос с золотой ложкой во рту, и ни в чем не знал отказа. А недавно, какая-то нехорошая история случилась. Деталей не знаю, но дело чуть до короля не дошло. Вот от греха подальше его и сплавили к дяде на корабль, пока все не уляжется.