– И что за история? – заинтересовалась Эйрика.
Матросы одновременно пожали плечами. Слухи ходили разные. Может банальная пьяная драка, хотя вряд ли за это могло грозить суровое наказание. Кто-то считал, что он чуть не увел чью-то жену, но это тоже дело обыденное.
– Не думаю, что нам стоит особенно беспокоиться на его счет, – подвел итог Селим, – Мы слишком низкого происхождения, чтобы он удостоил нас своим вниманием. Главное, чтобы этот тип поменьше злил капитана, но и тут от нас ничего не зависит.
Эйрика незаметно взглянула в сторону кормы. Нотт стоял на краю капитанского мостика скрестив руки, и презрительно смотрел в ее сторону.
Глава 8. Нотт
Шаг назад. Слева. Отразить рубящий удар. Укол вбок. Снова отступить. Эйрика чувствовала, как мокрая прядь волос прилипла ко лбу, а рука уже начинала дрожать от напряжения, неужели и в этот раз Рик одержит верх? Сколько еще должно пройти тренировок, чтобы она смогла достичь такого же мастерства?
Северянин легко отражал удары, нападал, проверяя защиту соперницы, и тоже отступал, давая девушке короткую передышку.
– Если устал, можем продолжить в другой раз? – предложил он, заметив, что Эйрика начинает допускать ошибки.
– Еще чего, – выдохнула она, – Разве только ты хочешь сдаться?
Раздались редкие смешки матросов. Развлечений на корабле немного, поэтому сражение на деревянных мечах тоже сходило за зрелище, и имело своих зрителей.
– Давайте уже до победы, сколько можно танцевать с этими палками? – громко произнес Берек, – Неужели малыш Эйрик так ничему и не научился за эти годы?
– Поставишь на него серебряный? – хмыкнул Джед.
– Поставлю.
Они ударили по рукам. Верный своему слову, боцман делал ставки только на победу Эйрики, и время от времени терял на этом несколько монет, но не отчаивался. «Рано или поздно мальчишка научится, и тогда можно будет сорвать куш», – любил повторять он, расставаясь в очередной раз с серебряным.
– До победы? – улыбнулся Рикард.
Экономя силы, девушка не ответила, а только кивнула. Она прекрасно знала, что не сумеет одолеть молодого человека, но признавать это перед всеми не собиралась. Собственно, все закончилось быстро, несколько быстрых взмахов, и вот она уже лежит в груде веревок, а к шее приставлен деревянный клинок.
– Все. Ты убита. – забывшись произнес Рикард.
Шумевшая, и выкрикивающая слова поддержки команда, затихла.
– Убита? – Эйрика закусила губу, остановив свой взгляд на сопернике.
– Потому что дерешься как девчонка, – нашелся северянин, осознав свою оплошность.
Его слова были встречены гулким хохотом. Проигнорировав протянутую руку, девушка встала, и начала неспеша отряхиваться.
– Как научил, так и дерусь, – произнесла она хмуро.
Берек молча отдал Джеду серебряный, и укоризненно взглянул на Рикарда.
– Зря ты так. Малыш Эйрик вполне неплохо держится. Если бы он сражался как девчонка, то не выстоял бы против тебя и минуты.
Прежде чем молодой человек успел ответить, в разговор вмешался еще один голос.
– Я уж думал, что на этом корыте из развлечений только кости да мытье палубы. А вы еще и в воинов успеваете играть.
– Заткнись, Нотт, – осадил его Берек, – И вежливее выражайся о корабле, на котором оказался.
– Да как ты смеешь, плебей! Ты хоть знаешь из какой я семьи? Одно мое слово…
На плечо юноши опустилась тяжелая рука.
– Одно твое слово… и что? – раздался до ужаса спокойный голос капитана Брома, – Не перед теми ты свой гонор показываешь. На «Арведе» даже самый младший матрос полезнее тебя. Не научишься себя вести, вернешься на берег, возможно даже вплавь.
Нотт скривился, и взглянул на капитана с неприязнью.
– Я понял дядюшка… – пальцы, сжимающие плечо, впились еще сильнее, причиняя боль, – Понял вас, капитан Бром.
Капитан выпустил своего племянника, и окинул внимательным взглядом окружающих. Взгляд его остановился на Эйрике.
– Лучше бы брал пример с малыша Эйрика. Ведет себя разумно, и помнит свое место, хоть и младше тебя, по годам. Ты же здесь пока еще никто, а свой титул можешь засунуть себе в ***. – выругавшись, капитан Бром развернулся, и направился в сторону капитанского мостика.
Возникшее, было, напряжение стало спадать, и матросы начали расходиться по своим местам. Эйрика подняла деревянный меч, намереваясь унести его в каюту, но на ее пути возник Нотт.
– Не хочешь ли сразиться и со мной, малыш Эйрик? – поинтересовался он, с кривой улыбкой.
– А со мной сразиться не желаешь? – голос Рикарда звучал вежливо. Даже слишком. Только вот взгляд не предвещал ничего хорошего.