– Я буду жить, как другие моряки, и спать в гамаке…
– Нет. – твердо прервал ее северянин, – И прошу, можешь хоть иногда не спорить со мной?
Эйрика пропустила вопрос мимо ушей, однако согласилась пройти осмотреть каюту, в которой предстояло жить. Надежду на сон в гамаке пришлось оставить, так как здесь имелись три узкие койки, с деревянными бортами. Две из них использовались в качестве полок под личные вещи.
– Я освобожу одну из них для тебя, – предупредил северянин.
– А твоя под окном?
– Под иллюминатором.
Взгляд девочки был слишком красноречив, и мысленно чертыхнувшись, Рикард решил уступить ей свое привычное место. Лично для него не было большой разницы, где спать. Кроме спальных мест, в каюте обнаружился откидной стол, и довольно узкая ниша, которая, судя по всему, выступала над бортом.
Сунувшись туда, Эйрика обнаружила рукомойник, и странную дыру в полу, через которую виднелась вода.
– Одно из преимуществ личной каюты, – дипломатично пояснил Рик, – Матросы же пользуются общими гальюнами в носовой части.
– Как понимаю, это уборная? – на всякий случай уточнила Эйрика.
Северянин смущенно кивнул. Их разговор прервал негромкий стук в дверь, и почти сразу, не дожидаясь ответа, показался боцман.
– Рик, раз уж ты здесь, помоги ребятам закрепить бочки с водой. Набрали несколько новеньких, а у них руки из… – Берек выругался, и перевел взгляд на Эйрику.
– Как понимаю, ты тот самый родич Ингвара? Еще и судя по виду, из благородных.
Девочка кивнула.
– Грамоту, счет знаешь?
– Знаю.
– Тогда идем, поможешь мне записать товар. А этому олуху Алексу, я все … оторву, когда вернется от своих баб. – и добавил, обращаясь уже к Рикарду, – Никакой дисциплины, надеюсь, его когда-нибудь смоет за борт, и я с чистой совестью смогу обзавестись новым помощником.
Глава 3. На борту «Арведы»
Прежде чем спуститься в трюм, Берек еще раз обошел палубу, и устроил нагоняй паре матросов, которые на его взгляд трудились не слишком расторопно.
– Им только дай волю, будут вместо дела на чаек любоваться, – пояснил он Эйрике, – А капитан потом с меня спросит.
Не зная, что ответить, девочка кивнула, и этого оказалось вполне достаточно.
– А вот ты выглядишь толковым пареньком, как минимум у тебя во взгляде есть проблески интеллекта, хотя и маловат для службы. Лично я впервые попал на корабль в шестнадцать.
– Мне тоже когда-нибудь исполнится шестнадцать.
Берек рассмеялся.
– И не поспоришь. Держи, – он протянул ей увесистую книгу. – Я буду говорить, а ты записывай. Света мало, но постарайся писать разборчиво.
Делать записи, держа тяжелый том на весу, оказалось не слишком удобно, однако Эйрика быстро приноровилась. Закончив подсчитывать ящики, они поднялись на уровень выше. Предстояло просмотреть тюки с тканями. Бросив быстрый взгляд на страницу, мужчина присвистнул.
– Никогда не видел настолько аккуратный почерк. Тебя в писари что ли готовили?
– Меня так мама учила, – негромко отозвалась девочка, и что-то в ее голосе заставило боцмана воздержаться от дальнейших вопросов.
Впервые за последнее время, воспоминание о матери отозвалось тоской в душе. Как там она? Сильно рассердилась? Или разочарована? Нашла ли записку? Эйрика встряхнула головой, отгоняя тревожные мысли. В любом случае, у мамы есть еще Агата. Из младшей сестры больше шансов воспитать изящную благородную леди.
Однако, размышления не мешали ей исправно записывать все, что говорил боцман. Когда Рикард их нашел, почти весь товар был пересчитан, и тщательно отмечен в списках.
– Капитан уже вернулся? – поинтересовался Берек, и получив отрицательный ответ, кивнул своим мыслям.
– Рик, а куда именно поплывет «Арведа»? – спросила Эйрика, когда они остались одни.
– «Арведа» никуда не поплывет, не ляпни так при команде, засмеют. Корабли ходят.
Девочка скрестила руки на груди, и Рикард невольно вспомнил ее мать. Леди Катрин тоже многое умела сказать лишь взглядом. Не удержавшись, парень щелкнул Эйрику по носу.
– «Арведа» – торговое судно. В основном мы будем двигаться вдоль материка, заходя в порты Эфстера и Риама. Время от времени, наш путь будет лежать в некоторые царства великой пустыни. Ты же сама видела, сколько всего предстоит доставить.
– Значит, мы не отправимся на поиски неведомых земель, не будем сражаться с пиратами… Все, чем мы будем заниматься – перевозка груза? – в ее голосе было столько разочарования, что северянин поспешил утешить девочку.
– А ты хотела сразу к далеким землям? Ничего не понимая в корабельной жизни? Нужно же где-то набираться опыта.