-Колдунья лесная, - едва слышно ответила Эйта, воспоминания о той ужасной ночи снова обрушились на нее.
- Ты тогда кто? - растерялся Ждан.
-А теперь я вместо нее.
- Ты извини нас, мы просто волновались, думали вдруг ты не знаешь что тут нельзя. Ты конечно колдунья, но все же...., - Добрыня смутился.
-Это они отсюда живых отваживают, - девушка неопределенно махнула рукой.
-Нечего им тут делать, - сердито отозвалась тетушка Забава, которая даже без тела осталась дородной и ворчливой. - Шляются тут.
-Ну и что? - вздохнула Эйта. - Места вон сколько, дома подправить, землю вспахать и жить можно.
-Что значит дома подправить, - возмутилось привидение. - А мы? Это наши дома.
-А вам давно уйти надо было, - устало отмахнулась девушка.
-Куда нам уйти? - не понял Добрыня.
-Что? - Эйта не сразу поняла что Добрыня о чем-то ее спрашивает, потому что к тетке Забаве присоединились другие призраки и стали возмущаться все хором.
-Ты сказала нам давно уйти надо было, - напомнил Ждан.
-Я? - удивилась девушка.
-Ну да, - кивнул Добрыня. - Сначала сказала, что места тут много, жить можно, а потом...
-Это я не вам. Да хватит галдеть, - прикрикнула Эйта на односельчан. - Расшумелись.
-Ты кого-то видишь? - догадался Добрыня.
-Да, - кивнула девушка. - Тех, кто не ушел.
-Смилуйся над ними батюшка Небо, - прошептал Ждан. - Прими души неуспокоенные под защиту свою.
-Почему вы не ушли? - спросила Эйта, вставая с земли. Она смотрела на мать. - Почему ты не ушла? Батя ушел, дед с бабушкой ушли, зачем ты осталась?
-Да как же я уйду? - прошептала женщина. - Ты ведь, живая.
-Вот именно, я живая, - закричала Эйта. - Живая. А вы нет, вы умерли, вас больше нет. Вам надо было уйти, но вы упорно держитесь за землю.
-Я волновалась за тебя, - по полупрозрачным щекам женщины потекли слезы. - Ты же одна осталась, в лесу. А потом ты вернулась, с той старой ведьмой. Ты плакала, я хотела утешить, защитить, обнять, но не могла, - женщина всхлипнула. - Думаешь, если тела не осталось, то сердце не болит? Добронега, девочка моя, - она подошла к дочери и поднесла руку к ее щеке. - Какая же ты красивая стала. Так выросла, совсем уже невеста. Только вот мне тебя к свадьбе не одевать, кос больше тебе не плести. Как я могла тебя сразу не узнать? Ты уж прости меня, дурную.
Добрыня и Ждан переглянулись. Призраков они не видели и не слышали, но Эйта вдруг перестала кричать и прикусила губу. Она склонила голову, будто отвечая на ласку.
-Эйта, ты спроси их, почему они умерли, - тихо попросил Добрыня, когда девушка снова опустилась на землю.
-Что? - подняла на них глаза колдунья.
-Никто не знает что произошло, - поддержал товарища Ждан. - Почему они все умерли.
-Их кентавры убили, - растерянно ответила Эйта. - Вы что не знали?
-Кентавры? - хором переспросили мужчины. - Но за что?
-Перв девку одного из них изнасиловал, - со вздохом ответил один из мужиков- призраков. - Кентавр это увидал, защищать бросился, ну в драке Перв его и убил. Не нарочно он. Кентавры они же здоровые твари.
-О Боги, - выдохнула Эйта. - Но почему они всех, а не Перва?
-А кто ж тогда знал? - вздохнул мужик. - Нам уже потом брат Перва рассказал о подстилке той лошадиной. Перв, само собой, никому о подвиге своем больше не рассказывал. С братом вот поделился, ну да Втор тоже не трепач.
-А самого Перва в деревне то и не было, - зло, но уже как-то устало, сказала тетка Забава. - Всех нас жизни лишили, а он живехонек.
-Что они говорят? - нетерпеливо спросил Ждан.
-Перв, значит, - Эйта сжала зубы. - Где его дом?
-Чей? - не понял Ждан.
-Это она не нам, - догадался Добрыня, наблюдая как Эйта подорвалась с места и уверенно пошла куда-то, а потом принялась копаться в развалинах одного их домов. - Давай лучше не мешать.
-Она сказала кентавры. Поверить не могу, - покачал головой Ждан
-А здесь кентавры жили? - уточнил Добрыня, который поселился в Успенке не так давно.
-Жили, - кивнул Ждан. - Там, ниже по реке. А ведь они как раз в то время и пропали. А мы решили, что проклятия испугались, а оно видишь как, получается. Что ж такого произошло, что они все село вырезали?
-Никогда в жизни живого кентавра не видел, - хмыкнул Добрыня.
-Они как люди, только ниже пояса кони. Я пару раз у них в деревне даже был.
-А у них что деревня как у нас?
-Почти, - кивнул Ждан. - Женщины те в обычных домах жили, а кентавры отдельно. У них дом большой был, пустой внутри, с лошадиным задом лавки им не нужны были.
-А как бабы их в обычных домах помещались? - не понял Добрыня. - Или у них зады меньше были?
-Бабы у кентавров обычные, как наши, - улыбнулся Ждан.
-А как же они ... ну того? - заинтересовался Добрыня, жестами изображая то, что его интересовало. - Хотя не рассказывай, - тут же добавил он. - Лучше мне этого не знать.
Эйта вернулась к мужчинам примерно через час, весьма довольная, она нашла то что искала, личную вещь Перва. Он тоже должен получить по заслугам, как и эти твари - кентавры. Но проклясть его она решил позже, вдруг души ошиблись и не его это вещица. Пока Эйта просто заставила обладателя вещи найти ее. Он сам не поймет почему его в дорогу потянет, но будет мучиться пока ее, Эйту, не найдет.
-Эйта, а ты как спаслась? - осторожно спросил Добрыня. - Глаза кентаврам отвела?
-Нет, - покачала головой девушка. - Я тогда не умела. Я тогда обычная была. Я в сундуке с одеждой спряталась. Они не грабили, поэтому не нашли.
-Почему? - завыло одно из привидений, кидаясь на Эйту с кулаками. - Почему моих детей это не спасло? Ты жива, а их убили. Это несправедливо.
-Не тронь ее, - кинулась а защиту девушки ее мать. - Она не виновата. Не она твоих детей убивала.
-Но она жива, а они умерли, - удары привидения были малоощутимы, но сильная злость и отчаянии придавало им сил. Эйта схватилась за щеку, по которой пришлась оплеуха безутешной матери погибших детей.
-Еще раз тронешь меня, развею, - пообещала она. - В никуда уйдешь.
Женщина угрозу в серьез не восприняла и замахнулась еще раз. Эйта ударила в ответ. Призрак забился, завыл от боли, стал на мгновение видимым, а потом развеялся.
Добрыня и Ждан подскочили со своих мест и схватились друг за дружку, а призраки испуганно шарахнулись в стороны, но потом снова сбились в кучу и возмущенно зароптали.
-Еще кто-нибудь за ней хочет? - зло поинтересовалась Эйта, но желающих не нашлось. - Я уже не семилетняя девчонка, - сквозь зубы добавила девушка. - Я ведьма и любого кто посмеет перечить мне, уничтожу.
-Не сердись, Добронега, - подал голос староста. - Дура баба, от горя за детей своих умом тронулась, мы тебе зла не желаем. Рады мы что хоть кто-то жив остался. Только видишь как вышло, застряли мы тут. И рады бы уйти, но не знаем как.
-Грачка говорила души на земле остаются потому что принять смерть свою не могут, - Эйте стало стыдно за вспышку гнева. - Вы же вспомнили, смогли из забытья выйти. Вам теперь смириться надо и на свет идти.
-Так нет его света того, - вздохнул кто-то. - С той ночи, когда тела наши сожгли его и не было больше.
-А вы просили? - поинтересовалась девушка. - Вы Небо просили принять вас?
-Уж сколько раз, - ответил кто-то.
Эйта не знала что еще сказать духам. Как быть в этом случае Грачка ее не учила. Души поняли это и стали расходиться.
-Куда ты теперь? - спросила Эйту мать.
-Здесь останусь, - вздохнула девушка.
-У нас поживи, - предложил Ждан.
-Не могу же я все время у тебя жить, - тяжело вздохнула Эйта. - Мне их, - она неопределенно кивнула головой, - защитить надо.
-Но тут ты тоже жить не можешь, - возразил Добрыня. - А куда-нибудь в город податься не хочешь? Во всех городах колдуны работают, может и тебе повезет.