- Да с чего вы вообще взяли что это одна и та же? - спросил Лавр.
- Ой а и правда, чего это мы? - удивилась Любава.
- Ну вы же сами сказали, тетя Любава, - удивился Ставр. - Молоденькая, светловолосая, а глаза черные и холодные.
- И что мало на свете девок светловолосых? - с издевкой поинтересовался Лавр.
- Светловолосых с темными глазами не так уж и много, - задумчиво сказала Варвара. - Но как же это наверняка узнать? Любава, ты снова с ней связаться сможешь?
- Нет, - покачала головой колдунья. - Они в лесу где-то у озера. - Она сказала, будет возможность, сама со мной свяжется.
- Значит надо чтобы когда это произойдет, Ставр рядышком был, - произнесла княгиня. - Только надо сделать все так, чтобы она его не видела.
- Знать бы еще когда это случится, - вздохнула Любава. - Не могу ж я с зеркалом целыми днями тут у него сидеть.
- Тут не можешь, - согласилась Варвара. - У нас можешь. Ставр, собирайся, в княжеском доме пока поживешь. Лавр, надо так, - положила она руку на плечо кентавра. - Пожалуйста.
- Делай что нужным считаешь,- Лавр поднялся и вышел на улицу.
- Ты не волнуйся, - Любава обращалась к княгине. - Если она появится, я про Весняну все вызнаю, более того показать ее потребую, вот коли не покажет, тогда и волноваться начнем. Растерялась я просто сегодня, так неожиданно это все.
- Конечно. Спасибо, Любава, - княгиня улыбнулась. - Ставр, с нами пойдешь или позже тебя ждать?
- Завтра приду, - буркнул молодой кентавр. - Сегодня она уж всяко не объявится больше. Вы только у князя уточните можно мне появляться, он меня ведь тоже теперь не жалует.
- Спрошу, - Варвара вздохнула и, простясь, вышла.
- Ну что ты? - Лавр обнял женщину за плечи. - Не надумывай лишнего, может эта колдунья вовсе не та что весной им встретилась.
- Хотелось бы что б так было, - кивнула Варвара. - Только та она. Сердце так говорит.
- И все равно рано горевать, - не унимался Лавр. - Даже если та, она кентавров, а не княжен не любит. Тогда нам волноваться стоит, не тебе.
- Ох, Лавр. - А за вас что, думаешь, сердце не болит?
- Мы за себя сами постоять можем, - усмехнулся кентавр. - Давай сначала выясним та или нет, а потом уже волноваться будем.
- Лавр прав, - подошла к кентавру Любава. - Поехали домой, замерзла я совсем.
- Поехали, - вздохнула княгиня и следом за Любавой, забралась Лавру на спину.
Когда Весняна стала узнавать родные места, она занервничала особенно сильно. Девушка днями и ночами обдумывала способы побега, но ничего придумать не могла. Убежать от Эйты было невозможно, вернее возможно, но для этого надо было освободиться от магической привязи, которой колдунья к себе княжну привязала, а Весняне это было не под силу. И не только потому не хотела домой Весняна, что стыдно ей было, хотя куда уж без этого. Но куда больше ее кентавры волновали. Убьет ведь всех ведьма, никого не пощадит и остановить ее если и смогут, то не сразу. Вон она как умудрилась тете Любаве в доверие втереться. Прямо благодетельница, блудную дочь в семью возвращающая. И как бы своих предупредить, хоть за денек, чтобы успели уйти кентавры. Мысли эти не давали девушке нормально спать и есть. Эйта силой не заставляла, но хмурилась, тощая и измученная девушка портила ее план.
- Ты с тетей Любавой связаться обещала, - прибегла Весняна к последнему средству. - Она волнуется, наверняка.
- Соскучилась по тетушке? - усмехнулась Эйта. - Давай свяжемся.
Весняна не верила своему счастью. Ведьма сказала "свяжемся", а не "свяжусь", значит и ей поговорить разрешит, а уж она молчать и мычать в этот раз не будет.
Вскоре попалось и подходящее озеро, правда вода в нем была не спокойная, волна постоянно искажала озерную гладь. Но Эйта нашла выход. Девушки проехались по берегу и нашли небольшую бухточку. Колдунья довольно быстро сумела успокоить воду.
- Ну что, готова? - улыбнулась она, посмотрев а Весняну. Та закивала головой.
- Это хорошо, - улыбка не сходила с лица Эйты. - Глаза у тебя какие красивые, - она подошла к девушке и взяла ее рукой за подбородок. Весняна поняла что задумала ведьма, но было уже поздно. Через пару минут около Эйты на берегу сидела совершенно послушная и тихая девушка, даже не помышляющая о том чтобы куда-то бежать или что-то кричать. Эйта глубоко вздохнула и выдохнула, времени у нее было мало, очень скоро заклинание покорности спадет, а ей надо успеть показать княжну родным.
- Здравствуй, Любава, - из зеркала в княжеском тереме улыбалась молодая светловолосая ведьма.
- И тебе не хворать, Эйта. Веснянушка, - заметила быстрогородская колдунья княжну.
- Весняна, хватит дуться, поздоровайся, - Эйта слегка ущипнула девушку, чтобы вывести ту из полного оцепенения.
- Здравствуй, Любава, - сказала Весняна.
- Девочка моя, как ты? Бледная совсем. Погоди, велю родителей твоих кликнуть, - Любава отошла от зеркала, а Эйта резко повернула Весняну к себе, перестаралась она с покорностью, не натурально выглядит, догадаются что околдована девка.
- Сейчас придут, - снова появилась Любава. - Веснянушка, ты не болеешь часом?
- Нет, - ответила за княжну Эйта. - Только вот чем ближе подъезжаем, тем она меньше ест, прямо таки голодом себя морит. Я уж и не знаю правильно ли делаю что везу ее. У меня сердце разрывается, на ее муки глядя.
- Весняна, да что же это ты? - воскликнула Любава. - Дома тебя ждут и любят.
- Я тоже вас очень люблю, - отозвалась княжна.
- Веснянушка, - в комнату ворвался князь Радомир. - Доченька.
- Батюшка, - по щекам девушки потекли слезы. - Прости меня.
- Девочка моя, - шептал князь.
- Весняна, - прибежала и княгиня.
Любава отошла в сторонку и кивком головы спросила у Ставра, которого тоже позвали, ну как? Она? Тот кивнул, сжав зубы до скрежета, а кулаки до побелевших костяшек.
- Тсс, - Любава приложила палец к губам и попыталась вытолкать кентавра прочь, но тот отчаянно замотал головой и так умоляюще посмотрел на колдунью, что Любава сдалась. - Только не вздумай на глаза ей показаться, - шепнула она.- Весняну погубишь.
Кентавр закивал и совсем в угол забился.
Княжна что-то отвечала родителям, складно отвечала, ну только что малость равнодушно, Эйта не вмешивалась.
- Вода из повиновения выходит, - все же подала она голос. - Скоро уж доедем, тогда и наговоритесь.
- Ты только ее привези, - снова вышла в поле зрения зеркала Любава. - И корми её, хоть как-нибудь, а то ведь смотреть больно.
- Слышишь что говорят? - обратилась Эйта к Весняне. - Мне тебя силой кормить разрешили.
- Ждем вас, - сказал князь, обращаясь к Эйте. - Ты уж береги ее, добрая девушка Эйта.
- Конечно, - кивнула ведьма. - Как же иначе. Ой, вода...
И лицо Эйты в зеркале сменилось отражением стоящих напротив людей.
- Это та самая ведьма, - сказала Любава.
- Да я уж понял, - князь Радомир вздохнул. - Собирай совет, думать будем.
Совет собрался быстро. Были там оба официальных колдуна: Любава да Весел, воевода - Хрут одноглазый, несколько важных людей города и князь с княгиней. Были позваны и Лавр со Ставром, но они пропали куда-то. Зато явился друг княжеской семьи - Дракон. Давно он Быстроград не навещал, а тут появился, будто знал что помощь его понадобиться может.
Для Дракона рассказали все что было известно про колдунью лесную и стали думать как ее встречать.
- Кентавры принять их просят, - доложил слуга.
- Кто? - спросил князь.
- Лавр со Ставром и Тиор с ними.
- И чего они разрешения просят? - удивилась княгиня Варвара. - Лавру сказали что его на совете ждут? Зови давай.
- Всем здравствовать, - поклонился, заходя в большой зал Тиор.