- Мне нет, а вот Милко вновь обращенный.
- Ох, так Эйта же там, - ахнула Смеяна. - И что же ты сидишь, беги быстрее.
- Так штаны же, - простонал Улеб.
- Да вот они твои штаны, - русалка достала брюки откуда-то из-за кочки, за которую сама их и спрятала. - Быстрее, - крикнула она, но Улеба подгонять было не надо, он и сам несся так быстро как мог, другое дело что мог не особо быстро, Смеяна хоть и сыта была, но сил из него все равно много вытянула.
Эйта сидела на крыльце своего дома, обхватив плечи руками. Она смотрела куда-то перед собой и тихонько покачивалась.
- Эйта, - Улеб едва дышал, хотя расстояние от озера до дома колдуньи было не сильно большое. - Милко?... что?....
- Я не ожидала, - Эйта подняла глаза, но тут же отвела их. - Я думала время еще есть, луна же только встала.
- Ты.... Улеб не смог договорить. - Совсем?
Девушка кивнула.
- Я испугалась. Я за тобой послала и в дом вернулась, чтобы отвар ему налить, а он как прыгнет. И уже волк. Мне даже отскакивать было некуда, куда в дверях-то отскочешь?
- Ты бы и не успела, - хрипло сказал мужчина. - Он там? - и обойдя Эйту, вошел в дом. Там было темно, только лунный свет делал обстановку едва различимой. На столе и у печи стояли свечи, но они были задуты, и задула их, как предполагал мужчина, не Эйта. Милко лежал недалеко от двери с пробитой грудью. Судя по широко открытым глазам, умер он быстро и безболезненно. Улеб опустился на колени и закрыл ему глаза.
- Милко - Милко, - прошептал он. - Что же ты не удержался? Ты ведь мог. Почти до полуночи ведь мог держаться и не перекидываться. И ведь я предупреждал тебя что Эйта опасна, что не надо ее трогать, но ты не послушался. Крови захотелось? Исподтишка напал. Эх, Милко - Милко.
Мужчина тяжело поднялся и пошел на крыльцо.
- У тебя лопата есть? - спросил он.
- В сенях поищи, - отозвалась Эйта.
- Нашел, - сообщил Улеб, а потом появился уже с телом Милко на плече и лопатой в руках. - Я забор тебе немного подпорчу, - сказал он, выдергивая из плетня большую палку. - Так надо, чтобы беды не было.
- Порти, - в голосе Эйты не было никаких эмоций, только вот с места она не двигалась, а так и сидела на крылечке, глядя куда-то в темноту. Из оцепенения, через несколько часов, ее вывел волчий вой, сначала одиночный - оборотня, а потом к нему присоединились волки, обитавшие в округе. Девушка поднялась, было уже совсем поздно. Она зашла в дом, не зажигая огня, заговорила дверь и легла спать.
5
Прошло три дня со дня гибели Милко и Эйта уже немного успокоилась, беспокоило ее только то что Улеб с той ночи больше не появлялся. Леший сказал, что он, похоронив друга, из лесу ушел, куда-то в сторону нового города.
- Думаешь, людей на тебя наведет? - обеспокоено спросила Смеяна, которая по Улебу скучала.
- Зачем ему это? - нахмурилась Эйта, зачерпывая ведром воду.
- Чтобы отомстить.
- Ему не за что мне мстить, - ответила колдунья, но все же эта мысль не давала ей покоя. А ну как она ошиблась на счет Улеба. Это когда она его впервые увидела, он был спокойным и разумным, а вдруг теперь все переменилось? Все же другом ему Милко был. Но ведь она не виновата, - Эйта так резко остановилась что вода из ведер плеснула на землю. - Или виновата? Вообще их в дом пускать не следовало, - девушка пошла вперед. - Будет ей впредь наука. И не только оборотней то касается.
Заухала сова, Леший предупреждал о посетителе. Эйта вздохнула, впервые, наверное, она не была рада "гостям". Она занесла воду в дом, смахнула крошки со стола и поправила волосы.
- Видят как представляют, - сказала она своему отражению в большой сковороде и выглянула в окошко.
Гостьей была молоденькая девушка, из богатых. Она подходила к дому решительно, но было видно что решительность эта напускная и пугни немного, девица бросится прочь. Эйта вышла на крыльцо. Она рассматривала посетительницу, но ничего не говорила.
- Здравствуй, - наконец решилась поздороваться первой девушка.
- И тебе не хворать.
- Ты ли лесная колдунья? - девушка теребила котомку так сильно, что та рисковала порваться.
- Я, - ответила Эйта удивленно, такого вопроса раньше ей никто не задавал. - Ну, проходи, коли пришла, - она кивнула на дверь.
Заходя в дом за гостьей, она бросила взгляд на сковороду и удивилась вновь, посетительница видела ее как есть. Когда первое удивление прошло, Эйта догадалась что девушка из нового города, потому что только тамошний князь и ведун ее как есть видели.
- С чем пришла? - спросила Эйта, усаживаясь напротив гостьи.
- Говорят ты очень сильная, - посетительница запнулась и замолчала.
- Может и так, - кивнула Эйта. Она рассматривала девушку и никак не могла угадать с чем та пришла. За приворотными зельями к ней приходили не раз, но тогда просительницы выглядели иначе. Да и к чему такой красавице зелье? Эйта молчала, девушка тоже не решалась начать.
- Говорят ты сильная, - вновь сказала девушка. - И вот я пришла.
- Ну что ж, спасибо что сообщила мне эту новость, - Эйта усмехнулась и встала. Девушка побледнела, хотя, казалось, бледнеть ей уже некуда.
- Ты прости, - она тоже поднялась. - Я просто раньше никогда... никогда.... к ведьмам, - она совсем смутилась и замолчала.
- Ну, надо когда-то начинать, - Эйта села. - Рассказывай, что тебя привело, зачем пришла? - сжалилась она над гостьей.
- Говорят ты сильная, - выпалила девушка, и брови Эйты удивленно поползли вверх. Девушка из мертвенно бледной стала пунцово красной. - Мне помощь твоя нужна. Можешь ты сделать такой оберег, чтобы человека от любого колдовства недоброго оградил?
- От любого вряд ли, но оберег сделать могу. А какого колдовства боишься?
- Я? Это не мне, - девушка опустила глаза. - Это другому человеку, но...., - она старательно подбирала слова. - Но он мне очень дорог.
- А чего боится твой человек?
- Он ничего не боится, - девушка вздохнула. - Это я за него боюсь. Кабы кто недоброго ему не сделал.
- Хорошо, от сглаза и порчи сделаю тебе амулет. Вещь человека твоего есть?
- Есть, даже кровь есть, - девушка вынула из-за пазухи платок с пятнами крови. - Или не надо кровь, - она прижала платок к груди. - Но мне надо не только от сглаза и порчи, мне от всего надо. Чтобы болезнь никто навести на него не мог, или еще чего-нибудь, я не знаю что вы, колдуны, еще можете.
Эйта задумалась, такого заказа у нее еще ни разу не было, но, заявка была выполнима.
- Давай платок, - велела Эйта. - И то что амулетом будет.
- Это как? - не поняла девушка
- Амулет - это вещь, которую твой человек всегда при себе носить будет. На чем колдовать?
- Ой, у меня нету, - девушка захлопала ресницами. - И что же теперь?
Эйта вздохнула и вышла во двор, едва за колдуньей закрылась дверь, девушка закрыла лицо руками и расплакалась. Все напрасно, несколько дней страхов перед поездкой, потом блуждания в лесу, да она в жизни так никогда не боялась. А ведьма вовсе не милая, страшная она. И не потому страшная что не красивая, как раз тут Егорка прав был, красивая она, но как же рядом с ней внутри все обмирает. Посетительница встала и пошла к двери, Она решила что ведьма так дала ей понять что визит окончен, но ошиблась, Эйта возвращалась.
- Вот, нашла, - она открыла ладонь и показала деревянный круглешок, Это Улеб, когда чинил окно, обрезал толстые ветки и получилось несколько плоских обрезков. Вот тут, - она отметила место угольком, дырочку сделаешь для шнурка, но именно тут. Сделаешь в другом месте, оберег силу потеряет.
Девушка уверенно кивнула, мол поняла, сделаю там где надо.
- Давай платок, - велела Эйта и достала с полки несколько травок. Она натирала медальон полынью, клевером, боярышником и еще какими-то, только ей ведомыми травками и что-то наговаривала.