- Варенье земляничное, - с нежной улыбкой, ответила кухарка. - Только его мало осталось, горшочек всего. Для особого случая берегли
- Сейчас особе некуда, - кивнула Эйта. - Неси. Еще что любимое у нее есть? - теперь она обращалась к княгине. - Запахи, вещи, не знаю что еще.
- Объясни зачем тебе это знать? - потребовала Неждана.
- Ей сил сейчас много понадобится, то, что особенно любо, радует, а значит, силы множит.
- А кровь тебе на что нужна была?
- Была б не нужна, не добавляла бы, - хмыкнула Эйта и пошла к выходу.
Княгиня поджала губы и пошла следом.
Князь сидел около постели Милады, а когда за дверью послышались шаги, он испуганно схватил руку дочери и прижал к своему сердцу. Ну как он забыть мог? Ведь столько времени тут уже сидит.
- Запоминай, - Эйта перешла к делу, едва порог переступив. - Отвар этот надо давать вот по стольку, - девушка осторожно перелила варево из чашки в большую ложку, захваченную с собой на кухне. Меньше нельзя, но и больше тоже. Запомнил? - она снова обращалась только к князю.
- Да, - кивнул Еремей. - Неждана, видишь докуда?
- Вижу, - буркнула женщина.
- Поить отваром этим строго в полдень и полночь, - продолжала Эйта. - В это время на землю особая сила снисходит.
- А ежели опоздаем? - поинтересовался Пересвет.
- Все равно давайте, но лучше время не упускайте. Поить пять дней. Ежели и после поправляться не начнет, значит не судьба ей. Да еще, если полегче немного станет, на улицу выносите, к дубу, березе или рябине. Если Милада берез не любит, но пусть под рябинкой сидит. Деревья эти силу дают. Вот вроде и все, - Эйта посмотрела на спящую княжну. Пойду я.
- Что значит пойду? - удивилась княгиня.
- А ты никак против? - широко раскрыла глаза Эйта и усмехнулась. - Да, князь, - вспомнила она. - За работу заплатишь мешком картошки, мешком репы, мясом вяленым и тремя золотыми.
- А не жирно ли тебе будет? - Неждана уперла руки в бока. - За что это мы тебе платить должны?
От такой наглости Эйта даже оторопела, но потом нахмурилась и сложила руки на груди.
- Заплачу, - князь поспешил встать между женщинами. - Привезут тебе все что просишь. Но может все же еще останешься? Я светелку тебе приготовить уже велел.
- Я все что могла сделала, - покачала головой Эйта. - Оставаться мне незачем.
- А вдруг что не так пойдет? - князь растерянно посмотрел на дочь.
- И тогда от меня толку мало будет, потому как у нее теперь только два пути или выздороветь или к праотцам уйти. Здрав будь, князь, - Эйта вышла из комнаты.
- Молчи, - не дал Еремей открыть рта жене. - С Миладой лучше посиди, а у меня дела еще есть.
Пересвет поспешил в след за князем.
- Ну конечно, дела у него, - забурчала княгиня, едва за ее мужем закрылась дверь. - Беги быстрее, может догонишь полюбовницу свою. Светелку он ей приготовил, - фыркнула она. - Да этой и мешок мучной у двери сошел бы. А она еще и плату требует, какова, а? Сама Миладу чуть не загубила и плати ей, - Неждана погладила дочь по волосам, лицо ее тут же изменилось и было в нем столько нежности и любви, что казалось другая женщина секундой ранее тут сидела. - Девочка моя, - зашептала она. - Ты поправишься. Ты просто обязана встать. А вот окрепнешь, съездим мы с Синеозерское княжество и сговорим тебя за Бутко, всем чернявым девкам назло. И будешь ты счастливой, девочка моя. Ты умнее меня и поэтому счастливее будешь, помоги тебе боги. А я буду детишек твоих нянчить. И никакие ведьмы нам тут не помешают, - она посмотрела на дверь и тяжело вздохнула.
8
Эйте вернулась в свой домик поздно ночью. Она устала, мало того что уйму сил отнял отвар для Милады, так еще, как на зло, в лесу она на умруна наткнулась. Откуда он, совсем свеженький в лесу взялся, девушка выяснять не стала, но погонять его по лесу пришлось. Покойничек смышленый оказался и, поняв, что поужинать ему не придется, бросился удирать. Оставить эту тварь живой нельзя было, он же все равно людей искать будет и найдет рано или поздно. А нашел бы умрун, скорее всего, горожан, а там вместо колдуна - ведун один. Много он навоюет? Пока в темном лесу догнала, пока угробила, потом пришлось хоронить как положено, чтобы больше подняться не мог.
Войдя в дом, Эйта зажгла свечу и вдруг заметила воткнутый в балку нож. Кентавра то ножичек был, что ее весной ранней ранил. Девушка про него уже и забыла, но сейчас вытащила из дерева и села к столу. Она закрыла глаза, а потом улыбнулась. Ну надо же какая удача, этот нелюдь амулеты потаскухи своей снял. Эйта хотела б проклясть, так чтобы умирал этот кентавр смертью долгой и мучительной, но на сильное проклятие сил уже не осталось. К тому же, не все амулеты снял кентавр, какие-то остались.
Эйта встала и стремительно вышла на улицу. Луна была еще не совсем полной, ну да это не помеха. Девушка положила нож на землю, старательно стрясла на него остатки земли, что после умруна на руках да одежде остались. И принялась шептать, призывая в помощь богов: Мать Землю и отца Небо.
- Пусть твари этой по заслугам ее будет. Пусть исчезнет из его жизни то что любит он больше всего на свете, пусть семья его сгинет, чтобы понял он, какого это.....
Нажелав несчастному кентавру всего чего только можно, Эта отправилась спать и засыпала она с улыбкой. Пусть не все что бы ей хотелось исполнится, но все же совсем от ее пожеланий твари этой уйти не удастся.
Утром Эйта собирала одежду для стирки и вытащила из кармана волосок, что у княжны Милады с подушки подобрала. Она старательно закрепила его у печи, чтобы знать, коли больная не поправится. Эйта не сомневалась, умри Милада, князь с ней церемониться не станет. Значит, надо будет меры принимать или уходить отсюда. Только вот куда ж ей идти? Эйта взглянула на свое отражение в начищенной до блеска сковороде и поправила волосы. Да, теперь она сильно от себя самой семилетней отличалась, хотел бы узнать не узнаешь, куда уж призракам ее распознать? Хотя... привидения они ж не люди, им в некоторых вещах больше людей ведомо. Но да то Поляновских теней не касалось, их уже ничего не касалось. Эйта тяжело вздохнула.
- Эйта, ты дома? - раздалось снаружи.
- Здравствуй Улеб, - девушка вышла на крыльцо и улыбнулась гостю.
- А я вот забежал узнать как ты в город сходила.
- Сходила, - Эйта вздохнула. - На Миладе еще одно проклятии было, мое его действовать заставило, - Эйта присела на крыльцо, приглашая Улеба сесть рядом.
- Эка оно, - крякнул мужчина. - И что ж теперь? Помрет княжна?
- Может помрет, а может и нет, не знаю. Я что могла сделала, что дальше будет только богам ведомо.
- А кто ж ее так, ну кроме тебя? - поинтересовался оборотень. - Она вроде девка не злобивая, люди ее любят.
- То из-за мужика, не знаю я точно кто, но кто-то близкий, уж больно тошно ей стало, когда поняла от кого "подарочек".
- Но ты ж сняла? Ты ж ей помогла как-то, да? - с надеждой спросил Улеб.
- Помогла, - кивнула Эйта. - А ты чего за нее так печешься?
- Да просто, жалко девку, молодая ведь совсем.
- Жалостливый ты, - Эйта усмехнулась и поднялась.
- Есть немного, - с улыбкой согласился оборотень. - Мне вот и тебя жалко. К людям бы тебе.
- Может и уйду, - Эйта вздохнула. - Вот коли помрет Милада, тут мне точно жизни не будет, придется убегать, будто татю какому.
- Это да, - Улеб тоже встал. - Тогда точно тебя обвинят и на помощь твою не посмотрят. Хочешь, я в городе пооколачиваюсь, и коли что, сразу сообщу.
- Не надо, незачем тебе там долго бывать, - покачала головой Эйта. - Ведун княжеский хоть и слабый, но все же не совсем бессильный. Засечет, убьют тебя.
- Ну а как же ты?
- Коли Милада умрет, я о том узнаю, время уйти будет.