- Нет, - мужчина вздохнул. - Извини, это ведь действительно ничего не значит.
-А ты почему у Стриги остался? - поинтересовалась колдунья. - Почему с настоящим князем не ушел.
- Это еще поглядеть надо кто из них настоящий, - усмехнулся Ядрей. - По мне так Еремей права на престол не имеет.
- А я другое слышала.
- Сам Еремей рассказывал?
- Нет, дружинник его. Он говорил что Еремея отец княжить назначил, а Стрига волю отцовскую нарушил. Врал?
- Нет, - нехотя признал Ядрей. - Но только я немного иначе на это дело смотрю. Стрига старший сын, а значит ему и править.
- А как же воля отца? - шепотом спросила Родослава.
- Воля, - мужчина усмехнулся и Эйта поняла что в его преданности Стриге есть что-то личное. Просить рассказать в чем дело не пришлось, Ядрей начал сам.
- Я тоже старший в семье. Отец мой кузнецом был, первым в городе, но не я, не брат мой младший к ремеслу отца склонности не имели. Я с пеленок дружинником быть хотел и как только меня в дружину мальцом взяли, там жить стал. Но все деньги что получал, родным отдавал. Потом вырос, опять же семью не оставлял. А брат мой, - Ядрей сжал кулаки. - Он все себя искал. То сапожником быть хочет, то портным, то было время с бродячим театром уехал, правда вернулся быстро, как похолодало, так искусство его сразу вдохновлять перестало. Когда отец заболел, я пахал как проклятый, за любые поручения брался, только бы денег заработать, чтобы родители не нуждались ни в чем. А как же иначе, я же старший сын, я же наследник. Только вот когда батя умер, выяснилось что наследство все он младшему сыну оставил, а не мне.
- Почему? - спросила Родослава.
- Да почем я знаю? - в сердцах махнул рукой Ядрей. - Потому что брат с ним был рядом, а я далеко. Разве это справедливо?
- И большое наследство было? - поинтересовалась Эйта.
- Да какое б не было.
А брат что?
Ничего, - мрачно усмехнулся Ядрей. - Он деньги от продажи кузнецы промотал меньше чем за год, в долги влез. Теперь мать слезно умоляет помочь братцу, от кредиторов спасти.
- И ты спасаешь? - насмешливо поинтересовалась Эйта и без того ответ знавшая. - Зачем?
Ядрей опустил глаза.
- А как же иначе, - пришла ему на помощь Родослава. - Брат ведь, родная кровь. Да и матушка же просит. Да, Ядрей?
- Все равно не понимаю, - сказала Эйта. - Но почему ты Стриге служишь, мне ясно.
- Князь старается, - вздохнул Ядрей. - Не виноват же он что отец его недостойным княжества счел. Сын Стриги, Болот, опять же, в будущем хорошим князем будет, это уже сейчас видно.
- Коли доживет, - усмехнулась Эйта.
- С чего бы ему не дожить? - насторожился Ядрей. - Знаешь что? Так скажи.
- Да нет, не знаю, но коли до войны дойдет, не думаю что Еремей чужого наследника пощадит.
- Это да, ну да только почему ты так уверена что Еремею своего сына хоронить не придется?
- Не уверена я, просто предположила, - миролюбиво сказала Эйта. - Нет мне большого дела ни до одного ни до другого князя. Просто Еремей под боком тут, пол дня пути всего.
- Ты ему точно не служишь? - уточнил мужчина.
- Точно, - Эйта улыбнулась и стала убирать грязную посуду. - Мы вот только о добрососедстве договорились, - она вздохнула.
- И что?
- Да ничего, - Эйта плеснула воды в ушат. - Мои то проблемы, - она бросила косой взгляд на волосок Милады.
- Значит все же проблемы, - кивнул Ядрей. - А не хочешь со мной поехать? Князь Стрига не обидит.
- А твой князь, стало быть, колдунов не боится? - усмехнулась Эйта.
- С чего ему их бояться? - удивился мужчина. - А что Еремей боится?
- Нет, просто не доверяет, предал его колдун какой-то.
- А, про то знаю, - закивал Ядрей. - Некрасивая история, ну да жизнь она не всегда бывает как в сказках.
- Куда уж сказкам, - вздохнула Эйта. Ладно, дел у меня много. Родослава, бери Ядрея и ступайте дуб искать. Ежели что случится, кричите громче.
- Может тебе помочь чем-нибудь? - спросила Родослава.
- Сама справлюсь.
Когда "гости" ушли, Эйта домыла посуду и открыла свои сундуки: один с одеждой, а второй с золотом и украшениями. Золота было не мало, да и украшений, собранных Грачкой в Поляновке тоже хватало. Ничего особо ценного среди них не было, но Эйта любила иногда перебирать побрякушки, на себя прикидывать и перед блестящей сковородой вертеться. Придется ли теперь еще когда? - девушка вздохнула и захлопнула сундук. Во втором сундуке она одежду не так давно перебирала, и то что было ей в пору лежало отдельно. Срочно надо, бери готово все. Девушка снова тяжело вздохнула, села на пол и осмотрелась. Давно ли она себя с этим домом неразрывной считать стала? Нет, недавно. И родной дом снится все реже стал, разве что в кошмарах. Девушка закрыла лицо руками. Она не плакала нет, но на душе было совсем плохо.
- Хозяюшка, случилось что? - в дом вошел Ядрей.
- Ты чего вернулся? - Эйта опустила руки и посмотрела на мужчину. - Что, дуб найти не можете?
- Да нашли мы, только на нем русалки. Уж извини, не решился я.
- О боги, - девушка встала. - Русалочья неделя ведь, будь они не ладны. А подруга твоя где? Там оставил?
- Что ты? - с укором сказал мужчина.- Как можно? - Во дворе она, на русалок любуется, говорит отсюда не так страшно.
- Со двора и правда безопаснее, сюда они не сунутся, - Эйта поднялась на ноги и закрыла сундук. - Ну коли с дубом никак, ложись и спи.
- Так ведь только встали, не усну я.
- Уснешь, - Эйта кивнула головой на лавку. - Сам не заснешь, я подсоблю.
- Может я поделаю тебе чего? - без особой надежды спросил Ядрей.
- Спи давай, помощничек, - усмехнулась Эйта.
Она собиралась заняться починкой рваной одежды, что в куче у печи лежала, и даже выудила оттуда красивую белоснежную рубаху, но потом взгляд ее упал на волосок у печи и рубаха полетела обратно в кучу. Может уже и не понадобится.
- Чем тебе помочь? - спросил со своей лавки Ядрей.
- Тебе спать надо.
- Я не про сейчас говорю, а вообще. У тебя ведь беда какая-то. Так может я чем помогу?
- Ну помоги, - усмехнулась Эйта. - Поди в город да спаси от смерти княжну Миладу.
-А она умирает? - Ядрей сел. - Молодая же девка совсем. Я ее помню, умница большая, какому-нибудь князю хорошей женой будет.
- Если выживет, - Эйта вздохнула и подошла к мужчине. - Спать тебе надо, ложись.
Ядрей послушно лег и закрыл глаза.
- А ты сама спасти ее не можешь?
- Я что смогла сделала, - Эйта положила мужчине ладонь на лоб.
Ядрей хотел еще что-то спросить, но не смог, потому что уснул. А Эйта принялась за изготовление мазей и отваров, мало ли что в пути пригодиться может, а если бежать не придется, они все равно лишними не будут. Родослава, насмотревшись на русалок, вернулась в дом. Она несколько раз пыталась начать разговор, но Эйта отвечала односложно или вообще отмалчивалась и девушке ничего не оставалось, как тихонько сидеть в уголочке или на крыльце. Ядрей спал до вечера, а потом так же крепко всю ночь.
- Вот, я собрала вам в дорогу, - Эйта поставила дорожный мешок на стол, едва они после завтрака ложки на стол положили. Родослава и Ядрей переглянулись. - В дороге, когда устанешь, отдыхать садись под березы, сосны, ну или дубы, если найдешь. Елок избегай, они тебе сейчас опасны. Ну и про обещание свое не забудь.
- Не забуду, - пообещал Ядрей. - Спасибо тебе, хозяюшка, за помощь и кров, - он встал.
- Ступайте. Раньше выйдете, раньше домой вернетесь.
- До свидания, - Родослава низко поклонилась. - Прости, матушка, коли что не так, девушка подхватила мешок с провиантом, немного неловко потопталась у двери и вышла из дома. Ей было страшно. Когда Ядрея искать отправлялась так боязно не было, а теперь вот боялась. Пугало то что ведьма к ней так холодна, вдруг обиделась на что. Из дома вот гонит, да и вообще не слишком она ласковая хозяйка.