- Вовек тебя не забуду, - сказал на прощание Ядрей. - Об одном только жалею, какая ты есть не увидел. Спасибо тебе и пусть боги не обойдут тебя своей милостью.
- Береги себя, - Эйта тронула лоб Ядрея кончиком пальцев, ставя метку, чтобы нечисть держалась от него подальше. - И проклятые места все же кругом объезжай.
Ядрей еще раз поклонился и вышел. Эйта сошла на крыльцо, когда Ядрей и Родослава уже уходили в лес.
- Пусть видят как есть, - вздохнула Эйта, глядя им вслед.
Ядрей обернулся и, улыбнувшись, помахал ей рукой. Эйта помахала тоже.
9
Княжна Милада почувствовала улучшение только на четвертый день, после визита лесной колдуньи. Совсем слабое улучшение, но все же. На следующий день стало еще получше, потом еще и еще, и через две недели, бледная как смерть, при помощи родителей и служанок, девушка вышла на улицу.
- Хорошо-то как, - блаженно прошептала Милада, сидя под большой березой в саду. Она вдыхала запах травы, радовалась легкому ветерку, и даже то что матушка усилено кутала ее в слишком жаркое одеяло, не раздражало.
- Как вы, девочки мои? - к жене и дочке подошел князь Еремей.
- Хорошо, - Милада улыбнулась, но потом, вдруг посерьезнев, спросила. - А ты колдунье лесной плату отправил?
- Конечно, - заверил ее отец. - Как полегче тебе стало, сразу велел заказанное отвести.
Княгиня поджала губы, будь ее воля, ведьма вообще бы ничего не получила. Неждана была твердо уверена что болела Милада по вине колдуньи, а второе проклятие та выдумала, чтобы силу свою показать, да плату получить.
- Княже, гости к вам, - примчался посыльный. - Князь Лесопольский, княгиня Угорская и князь Красногородский. Все со свитами.
- Ты дедушкам с бабушками сообщил что болею я? - с легким укором спросила Милада, но гости ее радовали. Мало кто мог похвастаться аж тремя комплектами бабушек и дедушек, а она могла. Сыном Лесопольского князя был ее покойный отец, но девушка его почти не помнила. Потом, вдовую княгиню Неждану сосватал княжич Еремей Угорский и у Милады появились еще дед с бабкой, которые девочку в семью хоть неохотой, но приняли. Красногородские же князья были Неждане родителями.
- Нет, - князь нахмурился и посмотрел на жену, но та тоже отрицательно покачала головой.
- Да что же мы сидим? Встречать ведь надо, - Милада вскочила на ноги, но тут же схватилась за служанку, потому что голова сильно закружилась.
- Куда собралась? - с недовольством в голосе поинтересовался князь. - Сиди, рано тебе бегать еще.
- Батюшка, но хочется мне. Пожалуйста, - девушка умоляюще посмотрела на отца. - Матушка, ну упроси его. Мне хорошо уже. Если резко не вскакивать, то вообще будто и не болела.
Неждана бросила взгляд на мужа, ожидая от того ответа.
- Далеко гости? - спросил князь у посыльного.
- Пока далече, - кивнул тот. - Через часок примерно будут.
- Значит пока сиди, отдыхай, - велел Еремей, а сам пошел отдавать распоряжения для достойной встречи родни.
Гостей встретили как полагается и ту же обедать повели. За обедом говорили все больше ни о чем, а вот когда из-за стола встали, Красногородский князь, отец княгини Нежданы спросил:
- А вы с чего на свадьбе Деяны не были? Из-за болезни Миладушки?
- Деяна замуж вышла? - спросила Неждана, удивленно.
- Вы что ж не знали? - приезжие князья переглянулись.
- Нет, - Еремей вопросительно взглянул на жену, но та только плечами пожала, ей тоже ничего не известно было.
- И за кого Деяну выдали? - спросила Милада, хотя про то что ответят догадывалась.
- Да за Бутко Синеозерского, - ответила бабушка Ульяна Угорская, мать Еремея.
- Ну что ж, пусть счастливы будут, - сказала Милада, но кто бы знал как тяжело дались ей эти слова. И снова, будто землю из под ног выбили.
- Быстро они как-то свадьбу справили, - заметил старый князь Лесопольский. - Может понесла Деяна?
- Нет, - возмутились за внучку Красногорская княгиня. - Просто решили не тянуть.
- А мне всегда казалось что Бутко Миладу привечает, - вздохнула Лесопольская княгиня.
- Деянушка тоже невеста видная, - Красногорские князья, которым и Милада и Деяна обе внучками родными были, обижать своих не позволяли. - Казалось вам.
- Точно казалось, - тихо сказала Милада. - Вы простите меня, но что-то слабость одолела.
- Иди, приляг, девочка моя, - велела княгиня Неждана.
Милада с трудом встала. Только бы уйти, только бы утерпеть и не заплакать. Хотя б до двери сдержаться, а там уж можно, если тихонечко. Только бы не понял никто как ей больно и почему за сестру не радостно.
- Милада, все в порядке? - спросила бабушка Ульяна.
- Да, бабушка, - по щекам потекли слезы и девушка бросилась прочь. Силы покинули ее прямо за дверями трапезной, девушка сползла по стене и тихонечко, забыв про достоинство, завыла.
- Ягодка моя, да что с тобой? - Лесопольский князь вышел вслед за внучкой. - Что ты плачешь?
- Дедушка, - Милада уткнулась в широкое родное плечо. - Дедушка, - только и повторяла она. - Да за что же мне это? Как могла она так со мной? Сестра ведь, не чужой человек. Да кабы она сказала что Бутко ей мил..... И свадьбу скоро..... и тайком....., девушка всхлипывала, захлебываясь слезами. - Дедушка, я ведь люблю его, она ведь знала. Она прокляла меня, а сама.....
- Ты о чем? Что значит прокляла? - старый князь поставил Миладу на ноги и встряхнул за плечи. - Неждана, - крикнул он, подзывая бывшую невестку. - Еремей.
- Миладушка, - выбежавшая на зов княгиня испугалась. - Что с тобой, ягодка моя?
- Что тут?
- Что случилось? - наперебой спрашивали другие гости.
- Милада говорит будто прокляла ее Деяна, - брови Лесопольского князя сошлись к переносице, но руки продолжали прижимать рыдающую внучку к груди и гладить ее по волосам.
- Деяна? - Неждана схватилась за сердце.
- Что за чушь, - возмутился князь Красногорский. - Наговоры это, они ж сестры.
- Эйта говорила что проклятие было условным, что она сработало бы, коли Милада к Бутко подойдет, - вспомнил Еремей.
- А причем тут наша Деяна? - возмутилась Красногорская княгиня. - И кто такая Эйта эта?
- Ведьма лесная, приблудилась тут, - хмурясь сказала княгиня Неждана. - Но только она ведь не говорила кто проклял. Милада, с чего ты на сестру клевещешь?
Но княжна говорить не могла и только когда успокоилась, напомнила что колдунья вспоминать велела и про девку черноволосую в зеленом платье рассказала и про то что девкой той Деяна и была.
- Позволь высказаться, князь, - попросил колдун Лесопольского князя Ярослав, бывший в его свите и вместе с господином обедавший.
- Говори, - разрешил князь.
- Пусть поправит меня коллеги, - колдун бросил взгляд на колдуна и ведьму, прибывших в свитах других князей. - Но определить кто проклятие наложил очень сложно. Иногда колдуна это делавшего видно, но вот чтобы заказчика....
- А я говорила что она шарлатанка, - обрадовалась княгиня Неждана. - А ты ее в дом приволок, - сердито высказала она мужу.
- Во-первых, не приволок, - спокойно ответил Еремей, - Она сама пришла, когда узнала что Милада болеет, а, во-вторых, силу ее я на себе испытал. Зачем Эйте врать про Деяну было?
- От себя вину отводила, не было никакого второго проклятия, она свое снять не сумела, вот и пришлось ей самой сюда идти.