- Здрава будь, Эйта, - первым поприветствовал ее колдун. - Не пугайся, мы с миром.
- Вам же лучше, коли так, - пробурчала Эйта. Хворост она бросила, чтобы ничего не занимало руки и не обзор не перекрывало.
- Тут от князя Еремея передача, - подал голос посыльный, которого с колдунами отрядили. - Тут хлеб, картошка, творог и вот тетерева охотники подстрелили.
- За продукты спасибо, а этих зачем привез? - Эйта кивнула на колдунов.
- Он нас не привез, мы сами приехали, - усмехнулась Лебедь. - А ты всегда такая пугливая? Да не дергайся ты так, сказали же тебе, с миром мы. Мы со своими князьями в город ваш в гости приехали, про тебя услыхали и решили заехать познакомиться.
- Да, очень хотелось мне на настоящую лесную колдунью посмотреть, - добавил Ярослав.
- Посмотрел? - спросила Эйта. - Теперь можешь домой ехать.
- Ты чего такая сердитая? - удивился мужчина. - Я вот подарок тебе привез, чтобы знакомство лучше прошло, - он достал из кармана крохотный резной кувшинчик. - Накопитель силы, вряд ли у тебя такой есть.
- А в замен что хочешь? - усмехнулась Эйта.
- Разреши погостить у тебя немного, расскажи как ты тут совсем одна живешь.
- Ему правда очень интересно, - угадала сомнения Эйты Лебедь. - Он в городе родился и всю жизнь прожил, лес для него диковинка.
- А тебя что привело? - спросила у женщины Эйта.
- Мне тоже на тебя посмотреть интересно стало. Отвар я твой видела для княжны, на славу сделано. А еще спросить хотела как ты того кто проклял ее увидала?
- А ты не можешь? - Эйта склонила голову на бок.
- Научишь? - тем же тоном спросила Лебедь.
- Подумаю. А ты горячее замораживать умеешь? - вдруг спросила она.
- Питье имеешь в виду? - уточнила женщина. - Умею и даже научить могу.
- Научи, - закивала Эйта. Вопрос с тем оставаться гостям или уходить решился сам собой.
Ярослав с любопытством разглядывал дом. Он сунул нос за печку, в погреб и даже на чердак слазить порывался. Но на чердак не получилось, и без того ветхая лестница мужчину не выдержала и сломалась.
- Я тебе новую сделаю, или заплачу, чтобы сделали, - смущаясь сказал он. - Извини.
- Я же сказала что он совсем городской, - с улыбкой пояснила Лебедь.
- Ой, кто бы говорил, - поморщился Ярослав. Лебедь развивать тему не стала, а обратилась к Эйте.
- А ты почему от предложения князя Еремея отказалась и к нему служить не пошла?
- На что мне это? - удивилась девушка.
- Ну как же? Все не одной быть. Тут в глуши, поди совсем не сладко.
- Я привыкла.
- Ну а коли князь колдуна себе наймет? - не унималась Лебедь.
Ярослав удивленно посмотрел на женщину.
- Он колдунов не любит, - усмехнулась Эйта. - А он что передумал? - спросила она и легкая обеспокоенность отразилась на нее лице.
- Да, - не моргнув соврала Лебедь.
- Вас, что ли нанял?
- Нет, мы другим князьям служим, - Ярослав лжи Лебедь не одобрял, но и разоблачать не стал.
- Ну пусть нанимает, - девушка едва заметно вздохнула. А ведь она только размечталась о том какая зима ее ждет сытная. Ну и ладно, раньше жила без княжьей помощи и теперь проживет.
Лебедь и Ярослав переглянулись.
- А это у тебя что? - мужчина кивнул на кучу тряпок у печи.
- Одежда это, - удивленно пояснила Эйта. - На починку.
- Это одежда? - мужчина усмехнулся и выудил из кучи верхнее платье. - О, Боги, сколько же столетий назад такое носили?
- Положи откуда взял, - холодно приказала Эйта.
-Ну извини, - Ярослав бросил действительно крайне старое платье обратно. - Ты хотела научиться остужать, - напомнил он, чтобы тему перевести. - Есть что горячее, я покажу как это делается.
- Сейчас будет, - Эйта засуетилась, ставя воду на огонь.
- А правда что у тебя тут рядом целое озеро с нечистью? - спросила Лебедь.
- Правда, - кивнула Эйта. - Хочешь посмотреть?
- Хочу, я живую русалку ни разу в жизни не видела. А там только русалки или утопленники тоже есть?
- Да кого там только нет, - усмехнулась девушка. - И русалки, и утопленники, и лоскотухи, и щекотухи и даже водяной есть.
Когда вода закипела Эйта очень быстро поняла что делала не так, с примером учиться было гораздо проще. Покрывать кувшин инеем у нее получилось со второго раза. В благодарность она объяснила как увидала того кто Миладу проклял. Показать было не на ком, так что Лебедь и Ярославу осталось ждать до дома, чтобы там на ком-нибудь попробовать новый навык.
По дороге от озера, Эйта рассказывала как у нее получается так долго держать молнию в руках или создавать сразу несколько, одну за другой.
- Когда злишься проще, - поясняла Эйта, но у ее "учеников" молнии не очень получались, правда дело тут было не в злости и даже не старательности, просто не всем дано.
Вернувшись с прогулки Эйта заметила что испачкала рубаху, когда она вышла из своей комнаты, переодевшись, Ярослав, жевавший горбушку хлеба, подавился и закашлялся.
- Жуй аккуратнее, - посоветовала Эйта, - А то крошек от тебя много.
У девушки мелькнула мысль что Ярослав смеется над ней, но она была не уверена и уточнять не стала. Правда догадка эта ей совсем не понравилась.
Но мужчину действительно вид Эйты рассмешил. Сам он был франтом и одевался по последней городской моде. Его и деревенские девки смешили, но эта лесная колдунья любую дурочку деревенскую в манере одеваться превосходила. Это ж надо было так удумать, рубаху длинную поверх юбки, да еще и кушак мужской сверху.
- Эйта, а ты приворотные зелья делаешь? - спросила Лебедь, неодобрительно взглянув на мужчину. - Что в отвар добавляешь?
- Когда как, - пожала плечами девушка. - В каждом случае по-разному.
Лебедь и Ярослав переглянулись, Ярослав так вообще приворотных зелий не делал, из принципа, а Лебедь хоть и знала пару рецептов, но так чтобы в каждом случае свой рецепт, такое ей было в диковинку.
- А ты случаем не знаешь, - спросила Лебедь. - Тут не так далеко деревня есть пустая, проклятая. Что там случилось? Хотя откуда тебе знать, ты ж далеко живешь, - добавила она.
- Знаю я тут деревню, - сказала Эйта. - Призраки там.
- Много? - оживился Ярослав.
- Да пол деревни поди, - вздохнула девушка.
- Пол деревни приведений? - удивилась Лебедь. - Матушка Земля, да что ж там произошло?
- Кентарвы деревню вырезали, часть душ сразу ушло, а остальные остались.
- Кентавры? - снова переспросила женщина.- Не знала что в этих краях кентавры есть.
- Теперь нету, - буркнула Эйта. - А коли вернутся....., девушка не договорила, лишь зубы сжала до скрежета.
- А с чего они вдруг на деревню напали? - с сомнением спросил Ярослав.
- Не знаю я.
- Души если сразу к отцу Небу не уходят, то как бы костенеют и потом навечно на земле остаются.
- Целая деревня призраков, - покачала головой Лебедь. - Ужас то какой. А тебе про то откуда ведомо? Люди сказывали или сама видела?
- Сама.
- И давно они там бродят? - поинтересовался колдун.
- Да уж больше десяти лет. Мне около шести было, когда случилось это.
Ярослав с Лебедью переглянулись.
- Если за столько лет не ушли, уже никогда не смогут, - сказал Ярослав. - Призраки за столько времени перестают понимать что они не живые. Чтобы деревню очистить их теперь только развеивать.
- Нет, - воскликнула Эйта.
- Так другого пути нет, - поддержала Ярослава Лебедь. - Не ушедшие души, они же для живых опасны быть могут. Странно что за десять лет никто не вмешался.
- Нельзя их развевать. Это же небытие, - Эйта часто дышала. - Нельзя, слышите, - закричала она.